就在此时，位处洛水南岸、与天津桥相对的尚善坊宰相府官邸内，一座歇山卷棚、面阔三间灵巧别致的四面小厅，悠然建筑于茂竹掩映之间。透，大周内史、梁王武三思正凝神望往院落中心处的一块青灰色太湖巨石，该石漏透分明，波褶横布，虽全出天然未经雕琢，却鬼斧神工般经流水侵蚀而成神牛蹲伏之状，造型奇特栩栩如生，极尽自然造化之妙，教人肃然起敬浮想联翩。自今早由上阳宫而回，他便大门紧锁，独自将自己关在这府邸后院的“东来轩”中，任什么人任什么事都不准打扰，直到半个时辰前，他才猛然拉开厅门，脸色阴沉地吩咐一直守在门外的王府大管家武元彪，不管以何种手段，务必在半个时辰内将自己的两位堂弟安定郡王武攸暨和建昌郡王武攸宁传来府中，是以这一刻除他外，轩内还有其他三人。
其中一个身材颀长，年纪不过二十几岁，生就一副白皙面庞，剑眉星目顾盼神飞，于浓浓书卷气味中不时突显出果敢决绝和冷酷无情，这人正是王府记室参军、梁王手下头号谋臣崔湜崔澄澜，别看他年纪轻轻，外表清秀，实则心狠手辣城府极深，洞察人心世故如武三思者，有时也摸他不透，却因此对其更加看重，视为肱股。此时他正背负双手，悠然独立于厅堂西面墙壁之下，一双朗目凝神注往壁上一幅苍茫画卷。画中云涛翻滚无际无涯，直托起一只健鹤昂首阔步，顾盼欲飞，笔意超洒栩栩如生，真有种一旦注入生命，便即破壁飞出，遨游九天之感，叫人激赏不止。这幅名为《升仙图》的壁画，出自于当下最炙手可热的花鸟画大家薛稷之手，其人犹以画鹤之功名动天下，被后世诗人赞为“画色久欲尽，苍然犹出尘”，而此《升仙图》更将与它日秘书省内落星石、贺知章草书及郎余令画凤一道，并称为其时天下四绝，足见薛氏画工之妙。
在壁画的对面一侧，两张紫檀宽凳人为拼凑一起，凳上稳稳摆着一秤棋局，秤上纵横交错疏疏落落地置有二十几枚槌形玉质棋子，本应右白黑左的起手阵局，眼下已然形势倒转，唯有位处秤左一侧的后六梁上仍存两枚黑子，其余左面梁道皆为白子所占，原来一局棋已近尾声，白子优势尽张，眼看便可取胜。此种源于天竺、初名波罗塞戏的胡博之技，当下经大周女皇改造后赐名“九胜局”，已成为时下社会上最为流行的博戏。当朝阁老狄仁杰便是此中高手，更曾以双陆无子则败之理，小心婉转地向女皇劝诫来善待皇子。身量矮短、留着两撇小胡须的建昌郡王武攸宁大手一挥，抹乱棋局，哈哈大笑道：“罢了，罢了，算你小子技高一筹，本王服输，本王服输。”立于他对面的乃弟安定郡王武攸暨手拈长须，不住笑道：“此不过雕虫小技尔，不足为道啊，依小弟看来，兄长其它方面的功夫，可是高明得紧那，小弟即便拍马只怕都是难望项背啊。”
武攸宁丝毫不理乃弟话中是否有话，转头向着兀自站立堂前凝视窗外的梁王乃兄，哈哈笑道：“我说那梁王老兄，你这火急火燎地将咱弟兄传来府中，半晌却不说出个子丑寅卯，你这葫芦里到底是装的什么药啊？”武三思这方长叹一声，徐徐转身面对此两位当下朝堂之上最可倚重的同宗弟兄，面色阴沉地道：“昨夜显义坊大火的事情，你们可都听说了？”武攸宁抬起一双肉掌轻拍他那有如身怀六甲般妇人的硕大肚皮，嘿嘿笑道：“实不相瞒老兄你，昨夜小弟府中大开宴席，与诸位夫人直闹到天亮，才睡下两个多时辰，就给你生生拉拽至此，其它之事那可是一概不知啊，哈哈。”转头望一眼乃弟，曲曲鼻子笑道：“你小子想必是听说了？”武攸暨一面俯身收拾棋局，一面摇头道：“小弟这夜里向来睡得如死猪一般，那可真称得上‘两耳不闻窗外事，一心只求遇周公’，不睡到日上三竿，那是决计不会醒的，哈哈。”
武三思素知这两位仁兄专爱扮猪吃虎，喜怒不露于形，即便对自己人也不肯轻易脱去面具坦然相对，无奈摇头叹息，苦笑道：“为兄倒是十分向往你们这般悠游闲适啊，只可惜人在江湖，这身不由己啊。”转头复又望往自己最得意的心腹谋臣，正兀自凝神观画的崔湜，柔声而笑道：“澄澜啊，对于这件事，你怎么看？”崔湜闻言缓缓转身，面色静如止水，以他那惯以为之、充满潇洒写意的磁性声调悠然道：“回禀王爷，依属下看来，眼前时局正如这画中云海一般，暗流湍涌却不闻任何涛声，虽漫无涯际却终难冲破时空所限，所谓‘于无声处听惊雷，山雨欲来风满楼’是之也。”
显然对于属下如此绘声绘色、鞭辟入里的精妙分析十分赞赏，武三思手拈长须不住点头，大笑道：“澄澜所言，正合我心，正合我心啊。”复又轻叹一声，正色道：“那么依卿所言，本王又如之奈何？”崔湜心知肚明，眼前这位可说对自己有着知遇之恩，当下朝堂之上最属位高权重的贵胄皇亲，其实对一切早已胸有成竹，所以如此耐心发问，实有对他考校之意，登时恭维道：“王爷请看，此画名为‘升仙’，然纵观全画却又仙踪难觅，唯有这只仙鹤昂头阔步，振翅欲飞，正所谓不鸣则以，一飞冲天，因此依属下拙见，王爷正该厚积薄发，静而观之，一旦时机成熟，便可乘风破浪，宏图大展，天下孰与争锋！”武三思直听得心花怒放热血沸腾，顿时大步上前抓紧崔