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“李掌门说得好！”
一声喝彩，声若洪钟，竟然是来自王毅震——这位几乎一直沉默不语的大会主办人。
众人不由得记起这尚是他首次公开表明态度，遂将注意力纷纷转移过来——其中也包括淮湖船帮的三位长老；毕竟在名义上，靖安府仍是淮宁武林的核心，无论近年来船帮如何做大、甚至被称为淮宁第一帮派，但在声名的悠久与显赫上，双方到底仍有不可忽视的差距。
只听王毅震声色凝重地继续道：“其实不瞒各位，李掌门所言之事，正是王某人召聚大家来此的主要目的；而方才所议的‘武林联合’，亦只是一个开端。轩陆武林长期群龙无首，从前朝中叶至今已有近三百年，在座的每一门派、每个人，想必都已深受其害，这都不用王某多说；且业璇以后，武林更面临灭顶之灾！值此危急存亡之秋，我们更是急需一位足以号令群雄的当世英雄、来做我们的首脑，进而统一整个武林——因此本人提议：咱们今日就进行一场‘武林盟主’的选举，将那位龙首选定出来！”
他的话铿锵有力，颇能感染人心，加上言辞间道出了在座众人的心声，尚未说完时即已引来了一片顿首和议论。而一些大帮会、大门派的首脑见会议已涉入自己最感兴趣的正题，也纷纷正襟危坐起来。
很快，便有人发出了第一个提名：
“王大人既是淮宁武林之首，又是大会的召集者，这‘武林盟主’之位，自然非王大人莫属！”
此人的口音显示他是汉州府的本地人。因此话一出口，立即便有十数家汉州本地帮会、门派表示赞同。其中最引人注目的，当属龙吟派年轻掌门：龙异昇，此人二十岁出头，生得高大颀长、虎背蜂腰、颇为雄健，而面容却白皙清秀、俊逸非凡；龙吟派是汉州府内仅次于靖安府的大派系，其表态，势必会造成极大的影响。
然而王毅震却并未任由那影响形成规模。
“承蒙各位厚爱，”他露出谦逊的微笑，自愧自叹般地摇了摇头，“王某人生性不喜出头露面，更欠缺统御之才，实在难当重任。众位还是另选高明为好。”
“既是如此，我们便追随王大人的意思好了，”小门派中又有一人高喊，“王大人说选谁，我们便跟着选谁！”
这提议让不少人脸上划过一丝阴影；但王毅震眼中却只露出轻松之色。只见他收敛了微笑，表情也认真而严肃起来。“既然各位愿意相信王某——”他上前两步，展手指向近旁的施凝，提高音量道，“那么，王某便向在座豪杰力荐红缨会总舵主：施凝施大侠！”
施凝当即面露惊异之色。“王公这是做什么？大会之前，施某已再三声明、绝不敢当此重任，缘何此时又要举荐施某？”
“总舵主万勿推辞，”王毅震严肃道，随即面向在场各人，“大家谁不清楚，红缨会乃前朝名将秦春暄所创，一百年来皆致力于与净族的抗争，此番引领群雄、与朝廷相抗衡，除了你们，还有谁会更合适？”
“可是施某何德何能……”
“说得好！‘何德何能’，”雷万里突然站起身，打断了施凝的谦让，“施总舵主的自知之明真是令老夫佩服之至。既是知道德、才不足以引领群豪，总舵主便不妨退后，省得到时不仅自取其辱，更搭上了整个轩陆武林的气数！”
折辱得如此直白，令许多人都惊愕非常，当事人脸上自然更是挂不住——甚至镇定从容如施凝者，亦带了铁青阴沉的脸色；其麾下众人更无一人不义愤填膺，早起身吵了起来。
“我们总舵主英名盖世，乃当世人杰！”彭少杰怒喝道，“倒是尔等淮湖渔民之帮又有何德何能、胆敢跟靖安府王大人叫板？”
周宕发出一连串令人骨头发颤的冷笑，同时缓缓站起、转身，背对着红缨会诸人而面向大众，朗声道：“‘叫板’一词，万不敢当，只是……此番选举武林盟主，既由四方豪杰群聚而论定，自然是人人都有机会的，老夫这里亦有个人选——此人为前朝忠良之后，虎踞淮湖，部众数千，家资上亿，号称淮宁武林龙头！敝帮贺天将贺帮主，愿为诸位一马当先、肝脑涂地！”
许多小门派发出赞同——皆是汉州以外的淮宁省势力。
叶聪一声冷哼穿透他们的喧嚷。“贺天将是忠良之后？”这位市侩长相的白旗香主说道，“笑话！谁不知道淮湖船帮是前朝逃兵流贼所建？贺家祖上，也不过是一支逃军的队长，官位不到九品，所领不过百人，要到哪儿去建功立业、以取得‘忠良’的赞誉呢？”不少人随他哄笑起来。
“放屁！你说谁是逃兵！”六头散人按捺不住，虎爪一摆，便要动手；盘多闻和彭少杰也立即摆开了迎战的架势。但王毅震却及时拦在了双方中间，张开双臂调停道：“四海轩内不容同根相煎之事，还请诸位给王某个面子！”
这才勉强将局势压下。
一波未落，福王门的年轻弟子：司徒涌泉又站了出来。“在下是晚辈，不敢质疑几位前辈高论，”他拱手道，“但若说到出身——家师杨霆圩乃前朝宗亲，是太祖皇帝嫡传后裔，这‘反净复盛’事业的领头人，他老人家可谓当之无愧！”
“‘反净复盛’？”岐北骆家家老、骆莘远大笑起来，“司徒贤侄误会了吧？老夫怎么不知道：原来今日这大会的主旨竟在于复辟前朝？”
“担任武林盟