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在薛玲烟轻车熟路的引领下，方房，最终来到了一道高墙的墙根处。
“那女子对宅院似乎很是熟悉，”玲烟道，“若留在里面，便迟早被她追上；不如我们先到外面去！”说着，已闪身钻进两座挨得很近的小屋之间的狭小缝隙；方璘想也不想，亦紧紧尾随，只见里面阴暗潮湿，更有一股腥气来势汹汹地刺激着他的鼻腔。
“这里是……”他问道。
“宅子里用来逃生的密道，”玲烟转头，对他莞尔一笑，“是只有靖安府的主子和老仆人才晓得的。”
暗巷的尽头是一堵厚厚的墙，显然是围绕庄宅四周的高大城墙的一部分；方璘正暗感诧异，忽然右侧吹来一阵微风，原来在小屋与城墙之间，还有一道更窄的缝隙，只容得人侧身挤进去——而这窄窄的密道朝一个方向延伸，竟还有个逐渐下降的梯度，一路不动声色地沉到了墙基以下。
在窄路最低端，城墙的基石被凿开了一个缺口；缺口内外皆被茂密的杂草遮掩，若不细细搜索、必是极难发现的。
两人便从这缺口来到了剑源庄宅的外面。
当先一阵清凉的、不受阻拦的微风扑面而来——城墙外，是一道平缓伸延向下的斜坡，坡底丛林茂密，湿地环绕，无数水鸟在湖光山色间游弋飞翔，安详得仿佛与世隔绝。而在西南方向视线尽头，还隐约可见连片的水田、一直铺展到了天云江的沿岸。
薛玲烟忘我地深吸了一口气，转向方璘，两眼含着凝露般的柔光。“这剑源庄，是不是很美？”
方璘诧异地看着她——眼下是否已摆脱劲敌追击尚属未知之数，这女孩竟已有了闲情逸致、为周遭景色陶醉起来；相比之下，自己倒显得太过紧张了……这样一想，便不禁开怀地咧嘴一笑。“是很美。”他回答玲烟，“而且很祥和。”
玲烟喜悦地看了他一眼，又把视线转向最近的那片树林。
“我们去那里躲藏一下如何？沿着林地边缘走，是可以绕到四海轩去的。虽然不必担心那人追杀上来，可难保她没有同党……”
她口中说着，看向方璘的眼神却像是在征询意见。这让方璘登时产生了眼前这女孩是在自己保护之下的感觉——而他作为男子，理应负责作出决定——便脱口说道：“就这么办，走吧！”
两人再次施展开轻功，飞一般地朝森林疾步奔去。
那显然是一座少有人工痕迹的森林，是独立于剑源庄系统以外的，因此，才能如此茂密繁盛、又杂乱无章。林中的空气厚重而潮湿，令置身其中的两人仿佛到了另一个世界，一个既宁静、又安全的世界。
而摆脱了被追击的危险之后，方璘也总算可将心思转移到那些骤然堆积起来的疑虑上了。
“现在我被薛姑娘弄糊涂了，这究竟是怎么一回事？”他一股脑地问向玲烟，“我听说你是靖安府的亲戚，可怎么又穿着婢女的衣服、还出现在这里？那个用短刀的，又究竟是什么来头？”
面对他一连串的问题，薛玲烟并不介意，仍维持着平静淡然的微笑。“我的确是这府里的亲戚，现任靖安伯是我的母舅。他本来不让我到这剑源庄来的，可我有件事必须要办，所以只得化装成婢女、偷偷潜了进来……至于那蒙面女子，我只知道，她也是这府里的人。”
“府里的人？”方璘眉头紧锁。
“剑源庄城墙高厚，又岗哨遍布，若是外人，断无法悄无声息地溜进来，而且在先前被她追赶的过程中，她也表现出很熟悉路线的样子……”玲烟说着，从丫鬟夹袄里取出一样东西，递给方璘看，“师兄可见过这个？”
方璘定睛一瞧，却不过是枚绛红的枫叶，本不以为奇；可转念一想、却又觉不对：这仲春时节里，哪来得这么红的枫叶呢？
“这是用台昭纸绘制裁剪的，惟妙惟肖罢了，”玲烟看出方璘疑惑，遂解释道，“我因要换这身衣服，所以偷入了一间婢女住的屋子，不曾想，却在其中一人的衣箱里发现了它……只可惜平日我与庄里的下人不熟，实在不知那是谁的箱子；正要拿这枫叶去问熟人，那蒙面客就杀了出来。”
“听起来似乎正是为这枫叶！”方璘将心中论断说出。
玲烟点头赞同。“我也这么想，所以就愈觉得这枚枫叶有些蹊跷……师兄可听说过‘秋风剪’这三字？”
方璘困惑地摇了摇头。
“其实我也不太清楚，”玲烟歉然道，将枫叶小心收入怀中，“只是很久以前听家父偶然提起过，也未细听其究竟，只依稀记得是个隐秘的团体——尚宇朝刘怀显诗云：‘秋风剪出形如火，万韧层叠暖空山’，似乎是其名称之来源。枫叶既由秋风裁出，这枫叶的主人，便极有可能与‘秋风剪’相关了。”
这番推断，自是很有道理；只是方璘对“秋风剪”三字本身仍然一头雾水，就算再清晰些，他也仍是不知所云——于是转而道：“不管怎么说，你留在剑源庄里太危险了。我送你回汉州城去。”
玲烟看着他微微一笑。“可我要办的事情还有没办成啊。”
方璘为难地皱了皱眉头。“方便的话，就交给我去办吧。”
“这……”玲烟低头想了一阵，没多久，又抬起头来，“也好，反正此事也与方师伯有关，若能请师兄代劳的话，或许还更好些。”
“与我爹有关？”方璘再次感到惊诧。但随即便想起玲烟之父也是