在八十年代末的潘家园，提起潘学海的大名那是人人挑大指。不论男女老幼行里行外，见面无不尊称一声“潘老板”。而潘学海自我介绍的时候也总是挺胸昂头，自信满满：“哥们儿姓潘，潘家园的潘！”以表示自己在潘家园这一亩三分地上混得是黑白通吃，风生水起。
潘学海的过人之处在于敢于别出心裁的打破古玩行自古三年不开张开张活三年的传统经营套路，独创了一个近似于现代快销品营销的理念——薄利多销，快来快走。所以虎子舅在潘家园的时候是外行看热闹，看潘学海的古玩店是门庭若市才误打误撞的结下这段缘分。若是凭虎子舅的棒槌眼力，就算是富可抵国的老玩家，也一样门可罗雀，怎么会让他看出半分门道。
当然，当年同样混迹于潘家园的人们，对于潘学海的独树一帜也是褒贬不一。有人认为，潘学海搅了古玩行的行市，让本以不透明的价格空间来赚取暴利利润的同行们无所遁形，所以，他应该算是古玩届的败类；也有人认为，正是潘学海的明码标价，让更多对古玩望价格而却步的普通爱好者们有的下海的能力，从而将古玩文化发扬光大。
不管怎么说，也没有人敢质疑和潘家园姓同一个潘的潘老板是位绝对风云人物的地位，更无人敢怀疑潘学海背后深不可测的财力。而八十年代末的中国，人们虽然已经对钱和有钱人产生了些许概念，却也始终停留在万元户的基础上，像潘学海这样财大气粗的古玩商，人们对他的认识也只是很有钱，至于多有钱和为什么这么有钱，几乎没有人去想过。所以潘学海也从来没有因为“有钱”被人关注过。
他真正被人关注则是因为一段传奇的经历。
在虎子舅流落到北京潘家园的前两年左右一个冬天，潘学海的小古玩店里来了一位客人，是个让人看上眼便舍不得把眼珠子挪开的女孩，大大眼睛水汪汪的，长长睫毛一呼扇能把傻老爷们儿的魂给勾飞了。说她是个拍挂历的大美人有人信，说她是个倒腾文物的古董贩子打死也不会有人会信。
饶是潘学海经历丰富，阅人无数，愣是一眼没看出女孩的大概年纪。看面像你说她是十六七岁的中学生也行，看裹在厚厚冬装下依然凹凸有致的玲珑身材，说她是二十出头也没毛病。
女孩推门进屋，空着两手也没拿个包，进到屋里之后四下扫量了一翻，用一丝夹杂着淡淡东北口音的普通话落落大方的问：“老板，打听个人啊？”
潘学海笑迎八方客：“姑娘，甭客气，有事您说话。”
女孩打量了一下他：“有位抓货的潘老板，是在这儿吧？”
潘学海一听女孩说的是古玩行话，知道十有八九是有熟人介绍的生意上门了，当下一拍胸脯：“不才正是在下，您这是……想玩点什么？”
女孩似乎早就看出来潘学海正是其人，借打听确认一下：“我是从天津来的，专门来找你帮着给掌掌眼。”
潘学海心下起疑，从天津来的，为什么一点天津口音都没有呢。不过他没动声色，笑容满面：“没问题啊！您有什么稀罕物件儿，赐给在下开开眼？”
女孩特别平静，看不出她心里都想的是什么：“要是能入了你的眼，就让你搂货。”
搂货，是古玩行商户们相互将对方的货拿走代为销售，全凭信誉。虽然古玩行里从来不少尔虞我诈，但据说近百年来行内人士之间从来也没有发生过搂货不守信用之事，形成一种行业的传统规矩。
潘学海更加好奇了，虽说搂货并不少见，大多数却存在于熟悉的人之间。一个并不像行里人的陌生大姑娘，张嘴就让自己搂货，这种事情可能闻所未闻。难不成，是拿假货来找自己顶包砸浆的？可这也太小看自己的眼力吧？
多年在生意场上的摸爬滚打让潘学海早已养成了触变不惊的本事，他还是笑着没露声色，四平八稳的一扬手：“那就劳您架把好东西请出来让我开开眼吧？”
女孩也不作做，从衣服里怀兜里掏出一个块手帕，叠得方方正正见楞见角，平放在桌子正中，交给潘老板，俨然一副生意场上老油条的架势。
潘学海将手帕包拽到自己面前打开，露出了一个奇怪的小东西。那东西不是瓷器也不是玉器，更不是铜器，比小指指甲还小，有点像从树枝上掰下来的小树杈。通体乌黑，泛着黑色的亚光，由于年代久远木质已经碳化。
潘学海小心翼翼的用两根手指夹着这个小东西左看右看，没看出个所以然，不由得心中暗暗起急，这是要折面子啊！做古玩买卖的人，比的是眼力不假，但最重要的还是阅力。
就好比一件宝贝，别人说不出它的来历用途，单单你知道，那你就比别人有能耐。可今天这女孩拿来的这物件，别说见，猜都猜不出个大概齐，更别说替女孩掌眼了。看了足有十分钟，潘学海额头上汗可下来了。这跟头栽得可不小，传出去的话，够整个潘家园里的老少爷们儿们津津乐道半个月了。
女孩看潘学海双眉紧锁，不说话也不着急，只是面无表情的坐着。潘学海试探着问了问：“姑娘，您这物件儿肯定不会是生坑（新出土的东西），是传下来的？”
女孩点点头：“就算是吧。”
潘学海擦了一把脑门上的汗，不好意思的笑了笑：“这个……您恕我眼拙，不敢乱说，万一打了眼您也别怪我胡说八道……”