“许统领，营外有几个人自称与大人有旧，都押在巡哨那儿，您说咋办？”
听到亲兵的禀报，许平皱了皱眉头。旧人？以自己现在的身份，哪有什么旧人。
“他们有通报姓名吗？”
“他们不肯，但是他们说曾看过您和黄小姐舞剑，一定记得他们的……”
“快，快请他们进帐来!”一听到黄子君，许平几近失态。可亲兵并没有挪动脚步，而是小声的提醒道：“首领，要小心那些狗官的诡计啊！”
“我自由分寸，让他们进帐。”
看着许平不为所动，亲兵犹豫了会，然后退下了。不过片刻，几名持械的亲兵押着两个流民打扮的人，走进帐来。
一看到来人，许平惊讶得止住了呼吸，他几乎不敢相信自己的眼睛！
“余兄弟，周大哥，你们，你们怎么弄成这样……”
被亲兵们押进来的是余深河和周洞天，可他们的样子，却与许平脑海里那两个英气勃发的新军军官宛若天壤之别。余深河的左脸上占据一条恐怖的疤痕，从头顶直到下巴，直穿过左眼，唯有剩下右半脸还能让人依稀想起先前的面貌。他的左袖子也空荡荡，身子也佝偻起来。旁边站着周，也是面容枯槁，头发竟已斑白，宛若年过半百的老翁。两人都枯瘦如柴，衣不蔽体，周洞天甚至还光着一只脚。
面对许平的探问，余深河似乎是聋了一般，完全没有反应。周洞天倒是几近踌躇了一番后，苦笑着回答道：“余兄弟遭了难，凭着命大都已经见阎王的人了，硬是从死人堆里缓了口气，爬了出来，正好被几个和尚撞见救下，才捡回了一条命。”
许平看着当日断后的余深河，心酸懊悔一股脑儿都从心里冒了出来。他不知道该用什么话语去安慰失去左手，失去一只眼睛的兄弟，只能慢慢的走上前去，伸出双手想搂住他。
可就在此时，一直没什么动静的余深河，突然猛冲向前，重重一拳打在许平脸上。他的嘴里迸发出几乎要撕裂周围一切的嘶吼声。
“许平！你什么要背叛侯爷和兄弟们！”
周围的亲兵立刻拥上前去，余深河和周被压倒在地，刀锋已经举起，转瞬就要落下。
“住手！”
被余深河全力一击打得坐下的许平挣扎着起来，大声吼道。
“他们是刺客！”
“你们都给我出去，他们两个是我的兄弟！”
“大人！”
“都给我出去，闯王那里我会亲自去交代的。”听到这里，亲兵队长不甘心的收起刀，带着部下出去了。
看着亲兵们都退出帐外，许平看着互相掺扶站起来的周余二人，眼睛里有些发酸，余深河那愤怒的背后，一定还有他不知道的故事。只见他噗通一声给两人跪下了。
“周大哥，告诉我发生了什么事情！”
看着跪在自己面前的许平，周长叹一声，开始慢慢道来。
山东大战之后，余深河挣扎带伤赶回京，已经是一个月之后的事情。军中早已将江一周和余深河都报了阵亡，给他们家里也安排了抚恤，甚至还有几位大人特意给余江两家写了挽联。既担心自己没死给家里引发不必要的麻烦，也怕自己这副摸样无法见人的余深河几经犹豫之后，还是投奔了老同袍们，暂住在周洞天家里。就在那几天，他们整理张将军的遗物时，发现了黄子君写给许平的情信，还有张承业写给黄石帮许平说话的信件。这是余深河才知道那时的那个小姐，竟然是黄石家的千金，金家的新媳妇。联想到金神通如此猴急的操办婚礼和许平出奔的时间，这帮长青营的老兄弟们一致认为许平遭受了陷害。余深河积极筹备着，准备找机会向侯爷去说理，澄清这一切。不过没他没料到的是，一场巨大的风暴正向他和他的兄弟们袭来。
那晚，闯王登台拜许平为大将军的消息传到了京城，天子听闻大怒，原本许平只是出战不利，畏罪潜逃，可现在分明是谋逆，十恶不赦。本来因为许平出走而引起风波本已平息，现在却掀起悍然大浪来。
在天子的责令下，刑部，新军军法司都开始大规模的调查许平谋逆的案件来。特别在金求得参谋长亲自过问后，一件件牵连案件都被挖了出来。
许平行军路过德州，纵容军士入城吃喝嫖赌，扰乱地方，致使士气糜烂，遂有大军之败。
许平进军山东之时，竟然出兵为私商转运货物，中饱私囊，更有克扣军中粮饷，致使军心散乱，有负皇恩。
许平为先锋官时，欺瞒长官，天良泯灭，杀良冒功，致使山东生灵涂炭，赤地千里。
如此种种，许平之罪，罄竹难书。
结果御批之下，一股血腥之风扑面而来。营官张承业，吴忠既不阻止恶行，事后隐匿不报，俱有重责。张承业阵亡后的世职被减了三等，只是由于镇东侯的力保，才没有更多的责罚。而吴忠没有这么好的运气，被革职查办，入了大牢。曹云、余深河等于德州欺压商旅，助纣为虐，实为恶贼心腹，夷灭三族，以儆效尤。其他营中将兵，也多有责处，长青营，山东之战剩下的千总以上将领为之一空，把总也替换了大半。就连侯爷和新军诸位重臣也屡屡上书自责请罪，京城之中，许平这名字宛若当年的大疫，人人避之不及，唯恐惹祸上身。
余深河就这样眼睁睁看着灭门之祸就这样加在自己身上，人几乎发疯。而后这些侥幸留住一条命的旧部，又听