铜冠酒店里很吵闹，而且永远充塞着刺鼻的烟草和啤酒气味，这让萨马斯特这样阳光灿烂的年轻人感觉全身不自在。
“我为什么要在这种地方，”他低声抱怨着，“像我这样的天才，居然这么久都无人慧眼赏识，这世界真是堕落了。”
其实他昨天中午才从导师的塔里搬出来，带着那少得可以忽略不计的全副家当——这意味着，他出师了，可以以正式而不是学徒的身份出去闯荡了。
作为有历史记载以来最有奥法天赋的天才——这是他导师，国度内著名大伊尔明斯特的评价，萨马斯特对自己的能力很有信心。所以走出塔后，他就立刻来到附近这座浅水城，拜访城主凯而本先生，想谋求一个宫廷之类的职位。
结果他连城主的面都没见到，就被守卫轰了出来。
“去去去，”守卫不耐烦地驱赶他，“城主事务繁忙，没空见你。”
他觉得守卫大概是看他年纪太轻，以为是江湖骗子，于是他很诚恳地掏出法杖，伸手从怀里摸施法材料，准备表演一个魔法，以此证明自己的实力。
结果他刚一动，那个守卫如临大敌般吹了声口哨，一队全副武装的守卫就气势汹汹地冲了出来，手上握着明晃晃的刀剑。如果不是他见机得快，赶紧一个传送逃脱，估计就要被当作刺客当场格杀了。
“当时就应该一个连环闪电把那群铁皮罐头全烤成焦炭。”他恶狠狠地说，当然，也只能是口头说说。他虽然有自信能杀光那一队守卫，但还没狂妄到认为自己能对抗整个浅水城的武装力量。
第一次求职如此干净利落地失败，对年轻天才的打击很大。他心情沮丧地随便找了个旅店，开了房间倒头就睡，一直睡到第二天，也就是今天早上醒来，然后他发现一件很麻烦的事情。
他口袋里没多少钱了。
经过打听，他找到了这家著名的“铜冠酒店”，据说此处是浅水城的冒险者们最喜欢的聚集地，经常会有遇到麻烦的人来此求助，当然要付报酬。
虽然一开始是抱着宫廷之类的崇高理想，萨马斯特却也并没有歧视冒险者这份职业。毕竟，很多著名的大，初出茅庐的时候也都靠当冒险者挣生活费嘛，像他的导师就是例子，在塔的时候，没少听老人家谈论当年的英雄事迹。对于一个年轻人而言，冒险生活虽然辛苦了点，但还是很有诱惑力的。想想看，与邪恶的食人魔浴血奋斗，回到镇子后接受居民的欢呼称颂，庆功宴席，还会在中心花园留下塑像，让英雄的故事永远流传……
真是令人激动啊。
然而现实总是不尽如人意。整整一上午，虽然也有几桩委托，但要么太简单，太容易，报酬也太低，萨马斯特不屑于接；要么就是对方觉得他太年轻，缺乏经验，不放心雇用他。
“这个世界堕落了。”年轻人愤慨地说。
一个人走到他身边，拉开椅子坐了下来。
“不介意我坐在这里吧。”苍老的声音说，萨马斯特抬头一看，发现是位白胡子老头，穿着一身破破烂烂的袍子，拄着手杖，正微笑地看着他。
“当然不，请坐。”萨马斯特赶快说，尊敬年长者，这是应有的品质。
老头已经坐了下来，伸手抓过萨马斯特面前的酒瓶，取过空杯子，给自己倒了一杯，“年轻人，你不介意请我喝上一杯吧。”
“当然不介意，老先生。”
“嗯？”老头不高兴地转过脸来，“什么老先生，我有那么老吗？叫我大叔。”
“呃，好的，大叔。”
老头子满意地点点头，仰脖把一杯酒灌了下去，咂咂嘴，“味道一般，”他说，“你应该点三银币一瓶的那种。”
“我手头暂时不太充裕，”萨马斯特解释，“等我赚了钱，一定请大叔您喝那种三银币一瓶的酒。”
老抬起头来，浑浊的双眼盯着年轻人。
“嗯，不错不错，”他说，“现在这年头，能这么有礼貌的年轻人越来越少了。你叫什么名字？”
“萨马斯特。”
“萨马斯特，这是什么怪名字，”老人评价着，“算了，不计较了，不过这名字我念起来拗口。这样吧，既然你叫我大叔，我就称呼你贤侄，你看如何。”
“全凭您吩咐。”萨马斯特恭敬地说，他在心里猜想，这老人会不会是什么深藏不露的高人呢，发现了自己这位天才……莫非好运就要来临了。
然而很快他就发现，自己的想法似乎错得很离谱。
“老板！”老头高喊，“再来一瓶，不掺水的，记在我这位贤侄的帐上。”
转眼之间，桌子上又多了几个空瓶子。老人喝得有点半醉了，满嘴酒气，说话有点颠三倒四，含糊不清。
“贤侄啊，看你这模样，是个刚毕业的吧。”
“是的。”
“嗯，啊，我也是个呢，哈哈哈哈……”老头一阵大笑，好在酒馆里吵吵闹闹，大家都以最大的音量说话，也没人理会他，“你的导师是谁？”
“伊尔明斯特。”萨马斯特不无骄傲地说。
“没听说过，想必是无名之辈吧。”老断然说，咕噜咕噜地又灌下一瓶酒。
萨马斯特有点恼怒，欲待发作，又按捺下来。“家师在魔法界略有微名，”他说，“或许前辈不曾听闻。”
“叫我大叔，什么前辈，”老头不高兴，“我没听过就是没听过，什么略有微名，咬文嚼字的话我听不懂。告诉你，别以