本来在晉陽城中，应该是于夫罗的人马远多于袁尚，不过自从与袁绍合力打败鲜卑之后，此人的野心迅速膨胀，为了和乌丸蹋顿争夺胜利的果实，于夫罗将自己族中年轻力壮的能战之士全都派了出去，只留下一些老弱病残守卫晉陽，他从未想到过曹操的大军会突然杀过来，何况这里还有袁尚的七万人，所以他很安心的去和蹋顿争夺鲜卑的人口和土地，现在整个晉陽城内的匈奴一族现在可以说除了有一座坚城防御之外，没有任何力量与精锐的曹操军一战。
而被于夫罗倚仗的七万袁军却没有像他想象的那样守在晉陽城，郭图在不久前就以为袁尚争夺嫡嗣之位为由，带着那七万人退到了乐平，从那里经赵国，邯郸可以迅速的抵达黎阳大营，为此，于夫罗虽然感到不高兴，却依然没有意识到自己已经处在危险之中，因为这并州还有一个人，那就是張燕，关键时刻可以找他帮忙。
再说，曹军虽然过了黄河，却未必能这么快的抵达晉陽，自己还不用担心，目前最重要的还是和蹋顿争夺鲜卑的地盘，那些地方原本就是大匈奴的‘故地’，是他先辈王庭所在的地方，那里的吸引力实在太大，大到他不愿轻易放弃这个千载难逢的机会，他要成为匈奴的中兴之主。
而于夫罗的这个心思，对于夏侯惇来说也是一个千载难逢的机会，夏侯惇本来以为自己一旦进入并州境内的时候，就会遇到匈奴鐵騎无情的冲击，就算自己有把握带着这些精锐士兵拿下晉陽城，那也是个两败俱伤的局面，不过现在他放心多了，自己和曹昂自从进入西河郡之后，几乎没有遇到什么抵抗，一路上都非常顺利，直接越过了西河郡的边境，进入了太原郡。
由于一路顺利，夏侯惇和曹昂本来可以两军合为一军的，但是夏侯惇为了把攻取晉陽的功劳让给曹昂，坚持让曹昂一部军队留守在大陵城，而自己则率領本部军队向着晉陽城而去，一直到临近晉陽城只有数十里的时候才碰到少数匈奴军服的侦骑，不过夏侯惇没有理会这些，而只是继续向北。
于夫罗终于赶到事情发展超过他的预期，曹军行动的速度之快是他没有想到的，现在再去九原和定襄调动兵马已然来不及了，于是于夫罗马上就找人去联络现在正在上党郡一带活动的張燕，希望他能率領军队前来相救。
不过在上党郡的張燕这个时候可没有多余的功夫去理会于夫罗，先前在冯翎一带骚扰夏侯惇部就不是自己的本意，若不是那个该死的袁尚仗着他父亲的威望，他才不会让自己的弟兄去那些不太平的地方执行不是自己本意的任务，让他遭到无谓的损失，这让他对袁家更加的反感。
以前自己也是一方之主，黑山一带十万大军归自己統領，要不是因为袁绍势力强大，又有南匈奴和乌丸的帮助，自己怎么会乖乖听从他的吩咐和调遣，现在倒好，袁绍虽然病倒，却又来了个他的二子，而且这个二子比他父亲还要咄咄逼人，就算离开了并州，还要让那个叫郭图的小人指挥自己，让自己带着人去冯翎抵抗曹军，这不是有意减弱自己的实力吗，自己可没有笨到那个地步，只是稍微扰乱了一下夏侯惇就退了回来，现在袁绍快不行了，袁尚又关注着争夺嫡嗣的位子，不会太注意自己，自己应该更好的保存自己的实力，以应对将来的事。
正是抱着这种想法，張燕才会无视郭图的命令，擅自从冯翎郡退回上党，而现在在他的面前又出现了一个人，一个年轻人，但是他的谈吐非凡，那双明亮的眼睛让張燕清楚的看出来，此人一定是个绝顶的智者，这个年轻的智者就是曹昂派来联络張燕的使者，司馬懿，曹昂想让他用三寸不烂之舍说服張燕，以后听从自己的调遣。
本来心里就对袁家不是很服的張燕在司馬懿的劝说下，最终同意了曹昂的招揽，接受曹昂承制代替曹操封他的官位，当然，这一切现在还都是在暗中进行的，曹昂本来想让張燕先去攻取壶关的，但是司馬懿从張燕那得知壶关是并州的门户，一直都有袁军重兵把守，不是能容易拿下。
正在他们烦恼的时候，刚巧于夫罗的使者抵达了張燕这里，禀报了求援的事情，于是司馬懿马上建议張燕帮助夏侯惇和曹昂夺取晉陽，以功自效，除此之外，司馬懿还做了很多对張燕利益的保证，还将盖有曹昂印绶的批文也给了張燕，打消張燕的顾虑，之后，司馬懿和張燕一起起黑山兵三万大张旗鼓的以救援晉陽的名义，开始向于夫罗所在的晉陽急速前进，而一路上的袁军镇守的各城没有任何阻拦。
黎阳，袁绍现在还在弥留之际，但是田丰和沮授已经从那个贴身照顾袁绍的大夫那得知，袁绍的生命之火已经快要熄灭了，现在正是关键的时刻，近两天曹军开始悄悄的进攻了延津白马的几个简易营寨，虽然没有占领那个地方，但是田丰担心这恐怕是曹操在试探袁军的反应，从此得知袁绍的身体情况。
袁尚几次都想借此机会向所有人证明更适合继承嫡嗣的位置，打算以强势姿态击退来袭的曹军，但是田丰力阻，按顔良文醜等武將的意思，曹操不过是想试探一下，若是袁军出动则说明大营‘正常’，若是不出动则说明袁绍病重，不能理事，所以应该强势回击，但是田丰却认为曹操是在耍诈，袁绍的病情恐怕早有奸细传递给曹操，他频频袭击延津白马的确是在试探，不过想