荆州牧刘表的官邸之内，刘表病入膏肓躺在病榻之上，他已经完全病糊涂了，甚至不记得自己病了多久，更不记得已经有多长时间没见过刘琦了，他望着空洞的房间里，那半遮掩的窗户被风吹的啪啦啪啦作响，‘今晚好大的风啊’，他这样想到。
就在他迷糊之际，房间的大门突然被人推开，进来许多人，他都认识的人，蔡瑁三兄弟以及蔡氏，她还抱着自己刚刚出世不久的二儿子。
迷糊的刘表透过微弱的烛光看到这些人的脸上都带着冷酷的神色，他好像突然清醒了过来，知道即将要发生什么事情了，他伸出右手，努力的向床头摸去，他要拿放在那的印信，并且毁掉它，只有这样，这些人才不会假冒自己的名义去害刘琦，但他实在是太虚弱了，手在那颤抖的举了半天，就是拿不到印信。
蔡瑁看到这里，狠下心来，走上前去，拿起了刘表用尽气力也没有拿到的印信，然后从怀里取出早已准备好的假遗嘱，用力盖了下去，刘表看着这一切，他怒目瞪着蔡瑁是蔡氏一党所有的人，但也仅仅只能用眼神来发泄的他的不满了，他现在做不了任何事情，他只在后悔为什么要因为妇人之仁而耽误了对付蔡氏诸人，不知道以后刘琦会怎么样，他又想起了刘备，只要有刘备在他身边，应该不会有什么事情吧，他最后是这样想的。
建安元年（即公元一九六年）九月秋，镇南将军领荆州牧刘表病逝于官邸之内，终年五十四岁。
蔡氏等人完成了一切事情后，退出房间，蔡瑁命亲兵数十人看守这里，没有他的允许任何人不得入内，现在只要等到天亮再将刘表突然离世的消息告诉荆州文武就行了，那个时候拿出这份遗嘱，让自己的外甥继承大位，再请曹丞相派兵讨伐刘琦和刘备，那这荆州以后就是自己手里的了，他是这样想的，不知道他是作贼心虚还是得意忘形，竟然没有注意这官邸之内少了一个人，当然，更多的是他没注意，因为那只是个在这打杂的下人。
文聘和往常一样，带着士兵在城内准备最后一次巡视，然后就带着他们去岘山大营的，他和黃忠被称为荆州军中的两大支柱，而且他们为人也一样，都一向与蔡氏一党中的人没什么交情，也厌恶他们的做事方法，刘表就是看中了他这一点才让他在岘山别立一营的，在这襄阳之地，可以说没有一个将领不是和蔡氏有点关系的，除了他之外，这让他对刘表很忠心，所以才会每晚亲自带兵巡视之后再回大营，刘表病重他也知道，但他毕竟只是个外将，没有权利随便去官邸看望刘表，所以他让心腹之人在刘表府里假装杂役，有什么消息好传递给他。
就在他准备转过最后一个街角的时候，一个身影来到他身边，在他耳边低声说了几句话，文聘的表情突然由平稳转为震惊，然后由转为愤怒，他带着亲兵直冲到刘表官邸所在的城中央，现在已是亥时三刻，街上已经宵禁，没有行人，就算百姓在家里听到有军队的动静，估计也是听到装作没听到。
来到刘表官邸之外，他刚要进去，奉蔡瑁之命守卫在这的士兵就拦住了他，他二话不说，抽出宝剑就砍死了那个人，然后对身后的士兵道：“有阻拦我探望主公之人，杀。”
当初为了关键时刻，自己的士兵不受蔡瑁牵制，他在选兵的时候特别注意，招收的都是家在襄阳城以外的士兵，而且大多数士兵或者他们的家人都是受到过蔡氏一党诸人迫害或者欺压的，所以在他的军营里，几乎所有人都对蔡氏一党恨之入骨，蔡瑁几次想派人混进文聘的军营，但这里的士兵却相互监督，文聘也是盘查甚严，决不让一个和蔡氏有关的人进入他们当中，所以蔡瑁都已失败告终，他们平时和襄阳城内的士兵都统称为荆州军，可私底下却是相互不待见，蔡瑁几次让刘表撤掉文聘，但刘表却极力袒护于文聘，于是他又想乘文聘夜迅的时候派人拿下他，强行抢夺他的兵权，可文聘每次进城都是带着三千精兵，可以说除非蔡瑁当即造反，用全城兵力围攻文聘，不然蔡瑁是拿不住他的，但这样做显然也不可能，搞的蔡瑁也没有办法。
听到文聘的命令，他身后的士兵根本就没有怀疑，将府内看守的人全部格杀，惨叫声在夜晚的风声中像鬼魅之声一样传到好远，文聘进入刘表的卧室，发现刘表还躺在那里，但已经是一具冰冷的尸体了，他跪倒在刘表尸体前，磕了几个头，然后毅然回头对自己的士兵道：“将士们，蔡氏一党在襄阳作威作福，欺压百姓，如今更是逼死主公，今日我要为主公报仇，除掉这些祸害，我不逼你们，凡是愿意为刘氏的人举右手，不愿意的举左手。”
那些士兵无一例外的都举起拿着武器的右手，大喊道：“愿意和将军一起铲除弑君叛贼。”
就这样，文聘率领他的三千精甲朝向蔡瑁所在的府邸冲去，可就在他冲过一个街角的时候，在他的面前出现了一群士兵，人数和他差不多大约有三千人，他们已经摆好了阵势，领头的将领一脸高傲的看着文聘，似乎看不起文聘所率领的这群士卒一样，这个人文聘不认识，但他身边的蔡中文聘却清楚的认了出来，他指着蔡中喊道：“主公对待汝等兄弟可谓厚矣，汝等不思报效，反而害死主公，今天我就要为主公报仇。”
蔡中却道：“主公归天是命中注定之事，与我等何关，主公遗命二公子继