哈同派出手下专门跟上海道台沟通的中国买办南通陈到衙门一查，这块地的地契在嘉定的破落户手里。再找到这破落户，这家伙说，因为欠大烟债，已经把土地以每亩五百元的价格抵给十六铺潘家水果行了。
南通陈马不停蹄赶到潘家水果行，直接开价以每亩六百的价格要全部吃进。
那潘东礼歪着脑袋算了下，这一转手便是二千两银子到手，倒也没有表示异议。只是说，从那破落户手上买下这块地时，手头银子不够，自己拿了十二亩，法租界华捕杜月生手上拿了八亩地，是两人合伙的。
南通陈见潘东礼对每亩加价一百并无异议，马上回报给哈同。
哈同听了，哈哈一笑道：“如此更好，我只要他手上的十二亩地，美国人本来只打算征十亩地，这样倒也省了麻烦。”
南通陈忙在纸上画了张草图说道：“潘东礼的地在东边，美国人修建码头，必然要拉出一条路通往租界。这条路势必要经过杜月生的地。”
哈同当机立断道：“那就再从姓杜的手上买两亩地，这人让季浩宁去交涉。不行的话，我直接去找法租界巡捕房的警务处处长。”
季浩宁很快从杜月生处得到了答复：潘掌柜什么价我就什么价，以潘掌柜的价格为准。
谁知，当南通陈再去找潘东礼时，一连吃了几个闭门羹，派人蹲守才知道。这几天陆用之一直在找潘掌柜喝茶。
这下把哈同真正激怒了，他带着南通陈亲自到茶馆将他们堵住。
哈同一上来就气势汹汹的问：“姓陆的，你想干什么？处处想与我作对啊，走，我们到上海道台打官司去。”
“哈同，这就是你的不对了。明知道美国旗昌洋行要征潘掌柜手上的地盖码头，你欺瞒他自己要盖那块地做仓库。谁都知道，你哈同只做房地产，你借口盖仓库不是欺负老实人嘛。”
陆用之一下揭了哈同的底，让哈同气的暴跳如雷。
“潘掌柜，你别理他。旗昌洋行是不是要征地盖码头还没定论，我买你的地也是冒了很大风险的。这样，我出一千一亩收购你手上的十二亩地，付现银。”
不等潘掌柜接话，陆用之哈哈一笑：
“哈同，你真敢开价，一千一亩！我们已经议定好三千一亩了，你呀，就是吃屎都赶不上热乎的。”
陆用之露出一个鄙夷的表情。
“什么，三千一亩？”哈同把目光投向潘掌柜。
“两位大爷，我也是生意人，我谁也不得罪。你们谁开的价格高，我就卖给谁。”
潘东礼向他们连连拱手。
哈同一想，不就是几万两银子嘛，这个气不能忍，不然，他这地产大亨的名声可被他败坏了。
“我出四千一亩，我现在就跟你签合同，付现银。”哈同话音未落。
“五千一亩。”陆用之吸了一口雪茄，对着哈同喷出浓浓的烟雾。
“你疯了，南京西路现在地价才七八千一亩，那个不毛之地，你竟然开价五千？”哈同拍案而起。
“哼哼，我愿意。旗昌银行除非把码头建到长兴岛去，不然，它在杨树浦建任何一个码头必然要通过我这里。我开价一万它也得要。”陆用之得意洋洋的说，又是一口烟雾喷了出来。
“我就看你是怎么亏的！”
哈同站起身咬牙切齿的说。陆用之一句话提醒了他。即使陆用之拿下潘掌柜的地，可道路还是要通过杜月生那八亩地。如果现在跟杜月生谈妥了，那么，就让陆用之来求自己吧。
谁知杜月生居然休假回老家浦东去了，人不在上海！
正在这时，南通陈又给哈同带来了一个消息：他去找潘掌柜做做工作，谁知又进来一个新的竞争者。德国亨达利洋行。
而陆用之这一连几天都在亨达利洋行进进出出，亨达利洋行的大班一次还将陆用之亲自送出门外。
一定是陆用之和亨达利洋行私下达成了协议，要么一方退出，要么两家合作。
这下连哈同也在怀疑自己的眼光了，难道码头的商业价值还真的高于店铺？他思考了一晚上，想到一年就翻了好几番，不就是六七万元钱嘛，瞬间下了决心。
第二天一早，哈同带着南通陈和请来的上海道台的一个地产官员，将潘东礼堵在家里，软硬兼施以六千五一亩的价格买了十二亩地，当即签了合同，按了手印，付清了银两。
然后，马不停蹄的继续到法租界找杜月生谈他手头两亩地的事。
见到杜月生，哈同开口第一句话便是：
“潘东礼那块地我们已经谈妥成交，协议都在这里。开始说好的，你那两亩地我也是按照六千五一亩给你，这里是协议、银票，你只需要签个字就行了。”
杜月生以很奇怪的表情看着哈同，慢腾腾的从口袋中取出一张纸说道：“哈同先生，是不是你们搞错了。旗昌公司买的是我的八亩地，合同已经签了，每亩五千，他们说八亩地已经够了。”
哈同脑袋嗡的一声，一把抢过杜月生手上合同，下面盖着鲜红的旗昌公司中英文印章。
“走，去亨达利洋行。”哈同隐约间感觉自己已经掉入到一个人为的陷阱。
到了亨达利洋行，哈同直接闯进了大班室。
“大班先生，你好，你们亨达利洋行不是一直在做机械进口吗？什么时候开始插手房地产生意？”
那大班莫名其妙的看着哈同：“本洋行一直做的就是机械进口，我们