一场大火过后，皇帝不顾怀胎七月的发妻，亲自直奔云台宫救火的逸闻，传遍了六宫。听说兰妃因这场大火受到惊吓，帝后特赐她免去每日请安，允其好生休养几天。
这般荣宠恩遇，也引得低位妃嫔争相趋奉，纷纷携了礼物要来云台宫探视。兰妃只以卧病为由，除了奉旨前来请脉的御医，其余一众妃嫔均被拒之于殿外。
这厢请完脉后，兰妃带了太医来到后殿，远远地就看见西暖阁的窗子都紧闭着，不禁皱了眉。
守在殿门外的宫女采薇见了她，忙舒了口气道：“娘娘可算来了。”
兰妃看她一脸焦色，问道：“里面醒了么？”
“醒了是醒了，就是不大好……”采薇迟疑道，“估计是受了惊，又淋了凉水，一热一冷的……昨夜就睡得不大踏实，说了一整晚的胡话。早上采芙去看了，好像是有些发热了。”
兰妃道：“我去看看。”说完便往暖阁里走，只见阮嘉神色恹恹地歪在榻上，身上裹着条绒毯。采芙在旁边绞了湿的棉布帕子，替她覆在额上。
阮嘉本来昏昏沉沉的，听见脚步响动，猛地惊醒，端坐起来唤了一句“姐姐”。再定睛一看，兰妃身后多了个生面孔。那人看上去年过五旬，穿着藏青色提花绸襕衫，站在兰妃身后垂手侍立。
阮嘉警觉问道：“这是……”
兰妃微微一笑道：“这是太医院的院判邢大人。你先前‘不慎’中了那乌头毒，也是多亏了邢大人妙手回春，才医治好的。”
邢太医摆手道：“娘娘过誉了，微臣才疏学浅，愧不敢当。况且当日能救姑娘的性命，并非微臣一人之力。若非娘娘拿出药中圣品——百花续命丸，微臣纵是神医圣手，恐怕也无力回天。”
阮嘉虽不知百花续命丸是何物，也明白这位太医是值得信任的“自己人”，这才放下心来伸手让他搭脉。邢太医凝神片刻，道：“姑娘并无大碍，只是受了惊吓，七情不顺，加之上回余毒未清，水火心肾不能既济，肝肾阴虚而发热。风寒湿燥之气仅在肌肤，只消服些降热消渴和起阴气的药物，发汗散热，再多休养几日便会好了。”
邢太医说完，提笔写下“桂枝加葛根汤”的方子，又道：“娘娘只需叫人照着这个方子去抓药，这方子里都是些寻常药物，葛根甘草都作清热解毒之效。倘若有旁人问起，便说这就是治痘疹发热的，他们也难再多说什么了。”
兰妃心中感激，顺手从袖子拿出一个荷包递与他道：“难为邢大人想得如此周到，真是有劳了。”
邢太医一脸镇重之色，拱手推让道：“若非娘娘当年劝诫之恩，小儿如今只怕早已深陷囹圄。娘娘对微臣一家的恩惠，微臣永记心中，自当为娘娘效犬马之劳。”
这话原说的是当今皇上还是肃王的时候，邢太医的儿子曾在王府里供职参军。当时肃亲王与庄亲王两派明争暗斗，府里都不乏各自的内应奸细，意图谋划策反之事。
兰妃道：“令公子年少有为，为人耿直，才会险些被奸人利用误入歧途。本宫那时也只是稍加提点，他便懂得分辨是非对错，今后想必是个有前程的。”
邢太医叹道：“犬子生性鲁莽刚直，不肯继承家学，一心想着弃医从戎。可是像他这样的心性，哪里能够伴随君王身侧？只怕一个不小心，行差踏错，从此便是一步错，步步错……幸得娘娘慧眼识人，才不致他跟错了主子，走错了路。娘娘这份恩情，微臣铭感于内。娘娘吩咐的事情，也请诸多放心，微臣必当尽心竭力去做，绝不会跟旁人透露半个字。”
兰妃又道：“你的心意，本宫都明白。”
将方子教给采芙，又嘱咐完阮嘉如何调养身体后，两人便要出门。刚一踏出暖阁，便听到外面小得子大喊：“敏妃娘娘留步，使不得啊！”紧接着又是采薇急切的声音：“敏妃娘娘，万万不可呀！这里面关着的人，得了痘疹，是会传染的呀！”
那敏妃冷笑道：“放肆！你们几个奴才，也胆敢拦着本宫？兰妃能进去，为何本宫就去不得？你们不让本宫看，本宫偏要去看！”
敏妃姓章，闺字菁菁，是当今太后的亲侄女。从前为了消除先帝的疑心猜忌，当今的章太后当时还是皇后，便做主指了个家世低微的女子淳于氏给靖祯做正妻，而自己的亲侄女却是去年才嫁入王府里做了侧妃。章菁菁本就年幼，闺时在家又极受宠，养得十分骄纵。太后又念在姑侄之情，好似亏欠了她的皇后之位，哪怕她行事再嚣张跋扈，也只是睁只眼闭只眼，放任了她去。
敏妃在外面带着人吵吵嚷嚷，小得子和采薇二人眼看就要寡不敌众，只听邢太医故意朗声道：“虽然这位姑娘的病已经快好了，但痘后余毒未清，轻则发为疮疖，重则成痈。为了姑娘家的相貌着想，除去以微臣开的葛根汤内服，还须记得要每日在患处搽敷红玉膏，方能不留下疤痕。”
兰妃一边仔细听着，一边与他往殿门外走：“劳烦院判大人如此心细，本宫都记下了。”刚走出殿门，正看见采薇拉着敏妃的袖子，小得子与她身边的内侍扭打作一团，右手还拽着一个宫女。兰妃佯装讶道：“章妹妹怎么来了？”
几人连忙松了手。敏妃与人争得面红耳赤，正巧又穿了一件鹅黄撒花马面裙，外面罩着水红色晕染百蝶穿花丝绸褙子，整个人一水的艳丽娇俏。
敏妃气得直跺脚，张口便骂