孙子什么时候能长大，并且懂得这些呢？罗西亚自己那已经衰老的身体还能撑到那个时候吗？想到这里，沉沉倦意汹涌而来。罗西亚求得使臣的谅解，先行离开了。
罗西亚睡着了，直到第二天凌晨才醒来。她感觉到左腿剧烈疼痛。二十多年前受过剑伤的膝盖周围不时疼痛，但是从来没像今天这样严重。她平生第一次无法自己起身。侍女听到**声进来，最先听到的是“不要告诉别人”。到处都是北玛尔使臣团的耳目，不能让外人知道戴伊尔领主身体不适的消息。
秘密叫来的医生说，流淌在身体里的毒液因为旧伤聚集在膝盖处，要想重新走路，至少需要卧床一个月。罗西亚要了**。
那天，使臣团没有察觉到罗西亚的病痛。他们只是觉得应该表现得愉快，这样更容易取悦对方。借着酒劲，使臣们倒头大睡，罗西亚叫来了詹姆。不是在常去的城里的房间，而是枪兵队的训练场。夜深了，只剩下几名哨兵。罗西亚身边站着去年从队长位置上隐退的乔伊尔。
“你拿起枪，攻击乔伊尔。”
乔伊尔和罗西亚同龄，不过凭他现在的实力还是可以轻而易举地战胜几名年轻的枪兵。詹姆知道自己不是乔伊尔的对手，却还是奋力进攻。詹姆败下阵来，罗西亚接过枪，攻击乔伊尔。经过几轮更为猛烈的攻防，罗西亚在决出胜负之前收回了枪。詹姆一头雾水地望着罗西亚，罗西亚说：
“你还不如你的父亲，也不如你的祖父，甚至连我都比不上。可是你要成为戴伊尔枪兵队的指挥者。指挥者不一定是最擅长用枪的人，但是你至少要在霸气和气势上镇住他们。刚才你尽力了吗？”
“是的，祖母。”
“你知道你和我的差别在哪儿吗？”
詹姆没有回答，罗西亚低声叹了口气。
“我的时代快要过去了。不，早就该结束了。我没有能力，纳贝和瑞普拉把我放到这个位置之后，我就没有过上一天舒心的日子。你祖父去世的时候，我没有做好准备，后来犯了很多错误。我盼着我的儿子们快点儿接过我的包袱，可是他们都以种种借口逃跑了。只有我，只有年老的我，仍然像系在枪杆上的旗帜，飘来飘去。”
詹姆瞪大眼睛，认真聆听。这是祖母第一次说自己老了。詹姆从来没有这样的感觉。祖母总是像铁枪，像栎木盾牌，不会折断，也不会粉碎。现在，祖母却说出如此脆弱的话，他不知该如何是好。
“我希望你在做好准备之后，接过这支沉重的枪。现在你还太小，的确太难为你了。你才十八岁。”
罗西亚闭上嘴巴。乔伊尔说：
“如果你只是枪兵队的普通成员，我们可以等你慢慢长大。我也是从不知天高地厚的年轻士兵开始，一步步走到今天的。这期间我亲眼目睹了已故的詹姆领主和希德瑞克大人发生的变化。他们也曾经和你一样。但是到了合适的时机，他们就向世人展示出戴伊尔之枪的威力。你继承了他们的血统，我相信你也会像他们那样出色。不要忘记，你将成为如狼似虎的戴伊尔领主。”
真的会吗？向来很少赞美别人的乔伊尔说了这么多，然而詹姆却不敢轻易点头。他不是不相信乔伊尔，而是不相信自己。他之所以得到信赖，只因为他是戴伊尔领主们的后代，而他还从来没有证明过自己的价值。
最重要的是，他并不知道自己必须如此。詹姆九岁的时候，希德瑞克就死于战争。他曾经是一位和蔼可亲的父亲，让他振奋的不是詹姆手里拿起长枪的瞬间，而是他坐在书籍前的时候。不管祖母的命令有多么困难，詹姆都努力服从，从未提过异议。然而不知道为什么，他觉得今天应该可以提出他一直疑惑不解的问题。
“祖母，世界上不存在因为亲切而受到尊敬的指挥者吗？”
乔伊尔瞥了罗西亚一眼。罗西亚闭了会儿眼睛。詹姆觉得自己可能说了不该说的话，顿时垂头丧气。转眼间，他已经长得比罗西亚更高，但是正像罗西亚说的那样，他还很年轻。罗西亚睁开眼睛，说道：
“不存在。”
乔伊尔从罗西亚的眼神中读出了冷静。詹姆却没有，他只是点了点头，垂下视线。罗西亚朝詹姆做了个手势，示意他可以走了。望着孙子的背影，没有说出口的答案在嘴里盘旋。
怎么会不存在这样的指挥者？如果是肥沃丰饶的土地，人们当然需要这样的领主。可是你不能做这样的指挥者。我们不过是冻土的小领主，人们为什么称我们是杉松之王，你知道吗？我们为了在这片恶劣的土地上生存，蓄积了很多力量，他们只是想借用我们的力量而已。枪是穿透敌人的武器，却无法耕耘土地。
“詹姆恐怕还需要时间。”
乔伊尔说，罗西亚点了点头。她已经决定该怎样答复使臣团了。她要趁着药劲消减之前赶回房间。
罗西亚睡下之后，酩酊大醉的使臣团的随行人员中有几个醒了，让人再拿酒来。下人们不敢擅自做主，枪兵们赶来，劝他们回住所，他们说戴伊尔没有助酒兴的活动，让他们带几个美女来，或者让副队长们表演枪术。北