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懵里懵懂地过到正月底，期间不大不小出了几件事情，样样都着落到二奶奶身上，虽有跟内花房有关的，奈何手段太过拙劣，根本轮不上竹枝什么事情。她每天闲闲地跟管事妈妈和小丫头们躲在暖房里头磕瓜子聊八卦，日子倒是惬意得很。
本来周家二爷就是庶子，为了利益关系，周大人给他娶的这位二奶奶是官家出身的庶女，庶子配庶女，倒也般配。只是二奶奶总觉着自己出身官家，比出身商户的夫人和大奶奶都要高出一截儿，心里头多少有些不服气，事事都要拔个高，占个先，无事生非，搅得家里不安生。
主子们的事情，下头的人一概不敢插手，偏有些不长眼的，想着抱腿或是趁机揩油，跟着搅合，落了不是。依着周夫人的脾气，都是黜落一等听用，于是内花房也接收了四个丫头，原都是二等的，如今成了粗使丫头，自然心气不顺。
她们看内花房的不顺眼，内花房的也看不得她们。
内花房的几个管事妈妈都是心思亮堂的，早就得了消息，是因为竹枝的关系，原先的金妈妈才落了发配庄子上的命运。起初还想挑一下人家的不是，但是竹枝为人倒也温和，行事稳妥，也挑不出不是来。几个月处下来，再加上竹枝大方，做事也是谨慎，帮着内花房避了几次祸端，整个内花房从管事妈妈到粗使丫头，早就抱成了一团。
因此新来的四个没少碰壁。她们之中有的跟李妈妈有旧，有的跟王妈妈有拐弯抹角的亲戚关系。本想偷个懒，可内花房里头人多眼杂，偷懒都没处偷去，叫这几个憋屈得厉害。
这种小事。竹枝才懒得理会，横竖别出大乱子就行。她正调理几株牡丹，大意不得。
牡丹是华夏国花，也是这个时代人们所喜欢的花种。但是跟她前世不同，这个时代的牡丹植株高大，少见低矮袖珍适宜盆栽之后摆放在室内的品种。前几日她从墨香居弄来了十株野生的矮牡丹，但是花色不好看，她打算试试用嫁接的方法，在矮牡丹的台木上嫁接周府本就有的姚黄、娇容三变等几本名品。
嫁接本就是牡丹繁殖的方法之一。但是这个时代的人们普遍采用的还是有性繁殖，也就是用花籽撒了等它长出小苗来。不过对于牡丹来说，适宜有性繁殖的多是单瓣品种，这些品种的出苗率高，成活率大，且植株退化的情况比较少。而人们喜爱的重瓣牡丹，如果采用有性繁殖，则会出现繁殖困难，容易退化等情况。同时也造就了牡丹名品价格高昂的情况，像周府这几株。都是价比万金的贵重品种。
那几个新来的懒怠也就罢了，如果坏了竹枝的大事，她可是会烦死。不提别的，这几株原生矮牡丹都是墨香居偶然得到的，给她的时候都说过，不算加钱，若是种出好的来，分给墨香居一株就成。不怕新来的懒怠，就怕新来的捣乱。竹枝每日走前总要跟几个留守花房的小丫头千叮咛万嘱咐。大家都晓得这是竹枝看重的，内花房上下都警醒得不得了。
可有的时候。真是怕什么来什么。正月底竹枝去周府上工，一进内花房便瞧见大家都面色沉重，心里一紧。果然李妈妈上前来，满脸歉然道：“冯嫂子，那几盆牡丹……”
不用她多说，竹枝已经瞧见，暖房最里头那排木架子被推到在地，已经嫁接好的十盆牡丹全部被砸在地上，瓦盆儿摔得稀烂，到处都撒的是泥土，就连那十株刚嫁接成活的小苗都被踩过，暖房里头满是脚印。
竹枝真是愤怒了，一张粉脸满是冰霜：“谁干的？！”
事情一出来，管事妈妈们就已经问过了。她们大多住在府内的下人群房那头，离着暖房不远，自然是第一时间赶到，已经将事情调查了个七七八八。暖房值夜的丫头并未曾睡在暖房内，而是离着暖房最近的一处耳房内，昨儿晚上值夜的是一个叫穗儿和一个叫芳儿的，她们两人听见响动便披衣而起，奔到门口便拿住了那毁花的贼，正是那四个新来的其中之一，原本在二奶奶院子里头服侍的二等丫头春柳。
春柳也正懊悔，她本来只想着将花架子推倒便罢，可是心里憋着一口气，忍不住将那些花苗践踏了一番，若不是耽搁这一会儿，早就逃了，哪里会被拿个正着？
此时见竹枝问起，她倒满是得意，昂着头啐了一口道：“就是姑奶奶我干的！你能拿我怎么样？”
“怎么样？”竹枝反问一句，上前就是一个耳光甩到她脸上：“花草惹了你？我们惹了你？你凭什么拿这些花作践？！”
没想到一贯温和的竹枝居然暴起伤人，大家都愣住了，春柳跳将起来就要去挠竹枝，旁边两个粗使丫头见了，一个抱腰，一个捉手，把她给制了下来。她嘴里还不停歇，“小娼妇”“下贱种子”地乱骂着，王妈妈听着都直皱眉：“姑娘好歹留两分口德，这是你个女孩儿该说的话么？”
竹枝冷笑：“看来你倒不觉着自己有错？我也不跟你多说，先让我出了这口气，你自己跟夫人说去。”说罢上前又是两个耳光甩过去，这才吹了吹手道：“力度掌握不好，倒失手了。将她捆了，咱们往夫人跟前去回话。”
众人拍手称快，赵妈妈和王妈妈却劝竹枝道：“原不是多大的事情，何必闹到夫人跟前去？”
竹枝摇头不语，旁边往各房送簪花和摆盆的李妈妈低声道：“两位老姐姐莫要多说了，冯嫂子心里有数。你们且想想，