第一百章大捷
出人意料的是，崇祯没有坐在御案后，而是站在乾清宫的门口，迎接着大步而来的李鸿基。
不等李鸿基行礼，他迈出乾清宫，亲切地叫道：“鸿基，外面天凉，你快进来。”
小太监们都瞠目结舌，我的老天，连首辅韩僙也没有这个待遇。
挽着李鸿基的手进了乾清宫，崇祯示意搬来两把椅子。他和李鸿基对面而坐。他挥手斥退太监宫女。
崇祯的头一句话就让李鸿基惊得张大了眼睛：“鸿基，袁崇焕下狱，朕命你总领三军。抗击东虏。”
李鸿基沉默片刻，忽然直问道：“皇上，为什么不让袁督师统率三军，临阵易帅，兵之大忌。”
崇祯早就知道李鸿基有此一问。他马上回答道：“袁崇焕引敌入京，攻击满桂，私下议和，种种行为有通敌之嫌疑。朕不能再用他。”
李鸿基急忙说道：“皇上，说袁督师引敌入京，攻击满桂，私下议和，毫无证据，臣近几日天天和袁督师在一起，深知他一心为国，前两日，他血战沙场，箭透重甲，身负重伤。这样的人怎么可能通敌。大敌当前，我们不能自乱阵脚……”李鸿基还待要说，崇祯站起来说道：“正因为大敌当前，我们才不得不加倍小心。”
“皇上……”李鸿基刚一张嘴，崇祯马上喝斥道：“这件事你不必再说了！”
李鸿基心中十分难过，他为袁崇焕不平。崇祯高高在上，只听到一些朝臣的胡乱猜测，就把袁崇焕下狱，他为什么不派人到军中，到两军阵前切身调查一下，只要他调查一下，就会发现自己的决定是多么荒谬。
崇祯走到李鸿基近前，抚其后背说道：“鸿基，朕知你是直性人，所以什么也不瞒你。朕也不敢肯定袁崇焕一定通敌。但是，他可疑的地方实在太多。朕不敢把朕的命运，祖宗的江山交在这样一个人手中。大敌当前，我必须用一个朕信得过的人。鸿基，朕信得着你！朕只信你一人！鸿基，跪下接旨。”
李鸿基心中闪电般转过许多念头，他知道，袁崇焕已经被下狱，以崇祯的性格，决不会因自己的劝说而放过他。毕竟，离袁崇焕被杀还有一段期间，眼下，掌握三军指挥权，确实是当务之急。只有掌握了三军指挥权，他才能打败皇太极，才能救出袁崇焕。”
他忙跪下，崇祯在墙上取下一把宝剑，亲手放到李鸿基手上：“鸿基，朕命你代任蓟辽总督，挂兵部尚书衔。总督天下勤王兵马，和东虏决一死战。这是朕亲赐尚方宝剑。一切军民人等，可先斩后奏。”
李鸿基只觉千斤重任压在肩头。但是，眼下正处于国家生死存亡的时刻，也是他命运的转折点。他必须挑起这副重任。他接过宝剑。谢恩叩头。
他说道：“皇上，臣出城之后，皇上一定要坚守城池，不论遇到何况情况，都不要出城！北京城坚固无比，只要严防死守，臣必使战事有转机。另外，臣马上去让人去火器匠人那里，让他们大量生产子弹，等臣离开后，臣会安排好人员往外送子弹，请皇上派人催促他们，日夜赶工。”
崇祯点头同意。
崇祯又交待李鸿基许多事情，直到一个时辰后，李鸿基回到城外。
袁崇焕被捕入狱的消息，不到一天，皇太极已经知道了。而且，更让他振奋的是，祖大寿竟然不听李鸿基的调遣，率辽东铁骑离开京城了。李鸿基独木难支，也率众逃跑。
这一消息，让皇太极及其他满族亲贵快乐得就像过年一样。皇太极马上命人攻城，崇祯听信李鸿基的话坚不出战。只严防死守。
皇太极见崇祯死守不出，命兵马四出，大肆烧杀抢掠京外的田庄商辅。因城郊的田庄商辅大都是高官贵戚及有权势太监的产业，这些人，整日在崇祯面前哭诉。北京城的百姓眼见金兵势大，怕城池被破，很多人大骂李鸿基误国。
崇祯终于没能守着诺言，派大同总兵满桂出战。满桂当场被杀。
这一下，想不严防死守都不行了。许多人请崇祯下诏，派人到到狱中请袁崇焕写信给祖大寿，让祖大寿马上回京救驾。崇祯马上应允，立即让人劝说袁崇焕。袁崇焕以大局为重，写信召祖大寿回来。
可这时，祖大寿已经快回到山海关了。
皇太极在北京城外天天烧杀，到处都是火光，到处都是哭声。北京城郊已经成了一个人间地狱。探马不停地把各种消息送到宫里。崇祯又急又怕，他派人给李鸿基送口信，让他马上实施他的计划。可李鸿基回信说，现在还不是时候，必须再等一段时间。崇祯失望之余，忽又勾起以前的种种担心，他一忽儿想把袁崇焕放出来主持危局。一会又想也许再等一两天，李鸿基就会有捷报传来。一忽儿又想也许李鸿基和皇太极说不定有私下交易，把自己蒙在鼓里。城头每一次打炮声都让他胆战心惊。有好几次，竟然产生了幻听，觉得千万人马杀进城来了。他害得赶紧叫旁边的太监宫女们细听。
直到太监宫女们一齐禀报说没什么动静。他才缓过些神了，但马上，又陷在恐惧的想像中了。
首辅韩僙，次辅钱龙锡几次求见，请他放出袁崇焕，让他戴罪立功。
他因着放出袁崇焕无异于承认自己的错误，所以一直坚持着没有放袁崇焕。
现在，满朝在文武都在攻击李鸿基。而百姓当中，也有谣言，说李鸿基写信中伤袁崇焕，皇上才把袁崇焕下狱，