半年前,白象县原县尉因勾结山贼被下狱,新县尉上任。他没有去县衙报道,而是抱着一把古琴来到了沈府。
“新任县尉连海涛拜见知县大人!”连海涛行了个大礼。
“海涛,真的是你!快快起来!”沈知县惊讶道,“我看到州府告文的时候还以为是重名。”
“沈大人,久违了。知州大人要我三个县选一的时候,我毅然选了白象县。此次前来,除了上任,海涛还有一件重要的事情要办。”
“哦,是什么重要的事情,可需要我帮忙?”沈知县问道。
“此事必须得大人帮忙才可达成。”连海涛起身又行了个礼,“当年大人承诺,待到海涛成年之后,若心意不变,便可迎娶二小姐。如今海涛即将到达弱冠之龄,也求取了功名,想来不会辱没了二小姐,是以此次前来也为求亲,还请大人成全。”
“这……”沈知县以为这不过是儿时的玩笑话,想不到两家人已经分开了五年,连海涛竟然还念念不忘。
“大人,海涛真心求取二小姐,是以海涛选择在白象县上任,这样即便是海涛和二小姐成了婚,大人和夫人也可以随时见到小姐,免了相思之苦。”
见他诚心诚意并且考虑周到,沈知县也不再阻拦,道:“没错,我是承诺过,不过我这个女儿的性子倔强,我也做不了她的主。这样吧,我等会儿让你见见月心,如果月心不反对,我就没意见。”
“多谢大人!”
“不过还有一件事情……”
“大人请讲。”
“我大女儿月明目前还待字闺中,长幼有序,我不反对你和月心的婚事,但是我希望你们能够等到月明出嫁后再成婚。”
“可……”连海涛犹豫了一下,妥协道,“海涛明白。”
沈知县看出了连海涛的担忧,笑道:“我夫人已经在替月明议亲,只是这丫头太过挑剔。你看这样可行,若是一年后月明还是没有找到人家,那你和月心先成婚。”
这一回,连海涛是真的开心的,忙道:“多谢大人成全!”
连海涛将古琴送给沈月心:“我晓你喜欢音律,我叫人觅得一琴一萧,均是上品,现将古琴赠与你,期待我们将来能够琴萧合奏。”
沈月心看看古琴,又看看连海涛,一脸的茫然。
她这一看不要紧,连海涛却是急了:“月心,你不愿嫁我吗?”
“不是……”沈月心为难道。
他开心道:“那就是愿意了!”
“也不是……”沈月心绞着手指。
“月心,你是不是讨厌我?”连海涛试探道。
沈月心两手拍在案上:“当然不是了!”
“那你为什么这么为难?”
“那个……海涛,那个我……我根本就没有想过嫁人的事情,姐姐还没嫁呢……我……我还没有准备好呢!”
“不是讨厌我就好。”连海涛笑了,“傻丫头,女子早晚都要嫁人的。你且看我,论长相,也算是相貌堂堂;论武功才华,我也是文武举人;论品性,这八年来我待你一心一意,从无二心。我自认是配得上你,不然也不会贸然来求亲。况且,这婚事可是八年前就定下来的,你可不能耍赖啊。”
沈月心被他逗笑了:“哪有人这样夸自己的,要不要脸?”
“媳妇儿跟脸比起来,还是媳妇儿重要!”连海涛拉起她的手,深情道,“月心,在八年前,面对狼群的那一刻,我唯一的想法就是我一定要护着眼前人,我想护着你一辈子。当年我向沈大人提亲的时候,就已经决定今生非你不娶了。”
沈月心白了他一眼:“小小年纪,就那么多花头精!”
“那也是因为你啊,小小年纪就灵气逼人,把我迷得晕头转向。月心,答应我吧,你也不忍心看着你的救命恩人孤独终老吧?”
“好吧。”沈月心勉为其难道,“不过我要是哪天对你不满意了,我可是随时都会反悔的啊!”
“放心吧,我不会让你失望的。”
连海涛安心了,原本见她犹豫还以为她已经心有所属,只要她还没有心上人,他相信只要自己努力一点,早晚会让她心甘情愿。
目的达成后,连海涛只要一有空就找沈月心,他总是会有一些新奇的玩意来逗她开心,对她又是处处呵护,千依百顺。渐渐的,沈月心也习惯了身边有这么一个人,习惯了连海涛未婚妻这样一个身份。
看着这一切,连海涛是甜在心里,唯一让他不满的是沈月明一直不肯出嫁,饶是沈夫人将白象县以及周边县城配得上沈小姐身份的适龄子弟,以及一些有发展前景的年轻人相了个遍,沈月明愣是一个也看不上。
这可急坏了沈夫人,要知道沈月明可是和连海涛同岁,已经二十,算是老姑娘了。到后来沈夫人也不挑了,只要女儿看得上,没有家世背景也没关系,可以入赘沈家。沈夫人甚至还特意举办了赏花会,只要是年龄适合、长相端正的男子均可以参加。冲着白象县第一美人的名头,即便年纪大了,慕名而来的人也不少,沈月明却只是摇头。
连海涛也急了,他只想早早将沈月心娶回家,生怕夜长梦多,可无奈中间还隔着一个沈月明。他一一写信,邀请自己在其他县认识的才俊到白象县,沈月明还是看不上。
连海涛无奈之下和沈夫人商议,问沈月明究竟喜欢怎样的男子,他依样画葫芦去找,他就不信找不到了。不想,翌日沈夫人找到连海涛,