窦建德兵败之后，被打散和被俘虏的夏军士兵先后回到了家乡。
窦建德的夫人曹氏，带领一部分人马回到了洺州。
不久之后，曹氏收到了窦建德从洛阳狱中写来的亲笔信，要他投降唐朝。
曹氏持重，他把信件拿给左仆射齐善行和右仆射裴矩阅览，与他们商量夏国的去向。
二人的德望都很高，他们都认为归唐已经是天下大势，不可逆转。
来日，百官朝会时，由左仆射齐善行宣布归唐之事。窦建德的故将普遍不满，他们公推窦建德与曹氏不满两岁的儿子为主，想继续与唐朝为敌。
一时间，朝堂上喧嚣声不绝于耳。赳赳武夫，热血胸膛，他们已是百死之身，因此不愿就此放弃。
左仆射齐善行力劝不住，只好请曹氏拿来了窦建德的亲笔信。众人这才停止了吵闹，只不过心中仍然认为窦建德不过是身在狱中身不由己而已。
来日，曹氏率领百官以及传国八玉玺投降唐朝。
窦建德故将范愿、高雅贤等人，不愿接受唐朝的官职，纷纷辞官归乡。
曹氏因归国之功被李渊封为一品锆命夫人，她不愿再待在洺州这个伤心的地方，也回到了家乡。抚育幼子，回归平静的生活。
齐善行和裴矩接受了唐朝的官职，被诏命前往长安任职。夏国的大部分文官也都接受了唐朝的官职，治理地方。
唯独黄门侍郎张玄素却很奇怪，他推辞了任命，一路风尘，来到了长安。
窦建德行刑之日，没有人给他送行。张玄素买了一坛陈酒、一只烧鹅，亲自给窦建德送行。
戒备的士兵不让他靠近，行刑官下令放行。说黄泉路上的人，不要拦阻，这是成人之便，也是人之常情。
张玄素一边给窦建德倒酒，一边感慨地说:“夏王，当初我劝你行东汉窦融故事，你要是能听就好了！”
说着，两行热泪忍不住地留下来。
窦建德叹了一口气，说着：“天命在唐，我亦无奈！只是你何必来这刑场，还是奔自己的前程吧！”
张玄素压抑着哭声，呜咽地说：“我本一介布衣，蒙夏王不弃，一路擢拔，得以施展抱负。书生无用，我现在能为夏王做的，也只能是这件事了。过后，让我身死我亦无悔。”
窦建德虽然倔强地挺着脖子，还是留下了两行热泪。
……
事后，李渊得知张玄素的义举。亲自下诏奉他为长者，并任命他为太子少傅。
进入东宫任职之后，太子李建成一直对张玄素尊敬有加。
李渊认为，太子作为储君，必须要有德行卓著的长者加以教导和辅佐。张玄素，就是这样德行卓著的长者。