“这里怎么会有一支汉人的军队？”
陈老实脑子里充满了问号。
他敢肯定，这支军队绝对不是沙州城内的归义军，因为归义军的小崽子们他全都认识，有好些还是他的邻居，从小是都是看着长大的！
而且沙州城内实行的是民兵制，和回鹘人的军制比较相像，老百姓平时为民，战时为兵，如果遇到战况紧急的情况下，就连他们这样的老人和小孩子，也要被拉到城头上去作战。
可眼前这些人，却是他从来未见过的！
陈老实心里浮现出一抹畏惧，他觉得这些人很可能有危险，哪怕他们是汉人，但自己也不能停下来。
于是他稍微迟疑了一下之后，又放开脚步朝后方跑去。
可这时候那几名骑士已经追了上来。
两只脚当然跑不过四只脚，陈老实才跑了不到一里路，就被拦了下来。
六名骑士团团将他包围，他们的脸上都有深深地难以掩饰的倦色，但眼神却亮的吓人，像是盯着绝世宝贝似的盯着陈老实，直到看了好一阵，看的陈老实双腿都开始打颤，一个领头模样的骑士才问到：
“敢问这位老人家，这里是什么地方？”
老人家？
陈老实掏了掏自己的耳朵，还以为自己听错了。
他是显老没错，但那是因为被生活所迫，可实际上他才四十岁不到啊！
不过他可不敢在这时候跟这些凶神恶煞的骑士争辩年龄的问题，老人家就老人家吧，只希望他们看在自己是“老人家”的份儿上，绕自己一命！
于是陈老实就老老实实的回答道：“各位……将军，这里是沙州，沙洲城南。”
“哦？”问话的那骑士双眼一亮，立刻兴奋地跟自己的同伴点了点头。
“终于到了！”另一个身材最为魁梧的骑士兴奋地拍了拍自己的战马，用抑制不住的喜悦声音冲后方高喊到：
“到了，我们终于到沙州了！”
后方的人群中立刻传来一阵爆炸般的欢呼声，接着又有数十骑战马脱离人群，快速朝着这边奔了过来。
陈老实眼尖，一眼就看到那数十骑当中竟然还有一个几岁大小的孩子，以及一个头发花白的老头儿。
这一老一小都和身边的人不同，因为他们没有穿战甲，而且他们隐隐被人群包围在最中间，显然是受到了保护，由此可见他们应该是这群人当中最有身份的。
可陈老实还是不认识他们，因为他从来没见过这一老一少。
在陈老实疑惑的目光中，那数十骑战马很快来到了他的面前，最令他留意的一老一少也双双走了过来。
“这位老丈好！”那骑在马上的少年先朝他礼貌的打了个招呼，然后出声问到：“敢问老丈，这里距离沙州城还有多远？”
陈老实楞了一下，因为他发现那少年年纪实在太小，最多只有六七岁的样子，可是他的神态沉稳，即使脸上难掩风尘仆仆，嘴角甚至还有些干裂的痕迹，可是他说话的时候，神态气度就跟沙州城内的曹将军似的。
曹将军可是沙州城内的土皇帝，他的名字叫曹元忠，虽然名义上只是一任节度使，但是从陈老实懂事以来，就知道曹家是整个归义军的统治者，他家七代人都在曹家的统治下，一直在沙州生活了一百多年，每次见到曹将军，他都觉得这位归义军的领袖好像一座高山一样，浑身带着一股压得人喘不过气来的威严，自己和他说话的时候都觉得双腿打颤。
可是眼前这个小孩子，明明才几岁大，偏偏却给了自己一种和遇到曹将军相同的感觉。
难道他也是这支军队的大将军？
陈老实畏惧的朝他身后看了一眼，看到那些明晃晃的盔甲和充满了煞气的刀枪，顿时偷偷地咽了口唾沫，然后缩缩脖子对那少年说到：
“这里，这里距离沙州城还有二十里。”
“二十里……”那少年嘴里轻轻念叨了两句，环顾四周，突然有露出一抹疑惑的神色。
“为何这里距离沙州城才仅仅二十里，却如此荒芜，就连行人都难以看见？难道你们沙州城的老百姓，都不出来种地的吗？”
原来他听陈老实说，这里距离沙州城仅仅只有二十里，却是一片荒无人烟的景象，不由得被吓了一跳。
如果不是遇到陈老实的话，他可能会以为这里距离沙州城还有几百里的路途，他们才刚刚走出大戈壁呢！
没错，这群人正是越过了吐蕃高原，刚刚才从大戈壁里面走出来的柴宗训等人。
原来那日收敛好了众多阵亡将士的骨灰，又稍微逗留了一日，做好万全的准备，柴宗训等人就一头走下高原，扎进了大戈壁之中。
大戈壁里的环境，远比想象中还要恶劣，不仅缺水，还常年飞沙走石，辛苦异常，如果没有木盖桑丹这匹识途的老马，柴宗训还真没把握从里面走出来。
而且幸亏他自己也多作了一手准备，在当初计划着要穿越吐蕃高原、进入大戈壁的时候，他就自己偷偷做了一只指南针，这指南针虽然没办法像梦中的世界那样先进，但基本的指示方向的功能，还是能够满足的。
在沙漠或戈壁地形中行走时，最大的困难就是没办法辨别方向，其实好多被困死在沙漠中的行人，原本都是有机会走出来的，但他们就是因为失去了方向感，走来走去一直在原地绕圈圈，最后丧失了信心，才精疲力竭的倒在沙漠之中。
如果有指南针的话，这些