杨芷呆若木鸡, 脑子却转得飞快。
王姨娘主意多, 肯定会为自己仔细地打算，可辛氏毕竟是嫡母, 手里攥着十里红妆，闹翻了自己就半点得不到了。
还有杨萱, 她说把亲事让给自己, 到底是真是假？
既然她能当着爹爹的面儿这么说, 日后应该不会反悔吧？
杨芷思来想去终于打定主意, 未及开口，却见王姨娘扯住了杨修文的袍摆，“老爷，我真的只是过来问问，难不成这个家里我连句话都说不得了？我亲生的闺女，连打听一下她的亲事都不能？”
“行, 怎么不行？”杨修文俯身拽着她的胳膊将她拉起来, “辛氏不是说了，阿芷的亲事全交给你操持？以后你不用拐弯抹角地打听了, 直接做主, 看中谁就嫁给谁。回去吧，好好想想阿芷以后的路, 大冷的天染上病还得请医延药，马上就腊月了, 难道要带着病过年？”
杨芷闻言, 心急如焚, “噗通”一声也跪在杨修文脚前，“爹爹，我虽是姨娘所生，可自小到大都是长在母亲身边，母亲教我认字，教我描红还教我弹琴。生恩固然重要，养育之恩也不能忘怀，我合该伺候孝敬母亲。”
杨修文摇摇头，温声道：“阿芷，快起来，你身子骨嫩，可当不得在这冰冷的地上跪。”
杨芷听话地站起来。
杨修文神情亲切话语温和，“你能记得你母亲的养育之恩这很好，你也知道你母亲在你身上花费了多少心血和钱财。我月俸十五两，连一家子的吃穿用度都供不上，这些年全依仗你母亲用心打算，还时不时拿出嫁妆来贴补。即便这样，有些人仍不满足，既想吃喝你母亲，又想使唤你母亲替自己打算……你既然念及你母亲的恩情，就更应该听她的画，让她过几年安生日子吧？”
杨芷彻底傻了。
杨修文待她跟杨萱素来亲厚，甚至还有一点点的溺爱，而且因为她听话懂事，比杨萱更得杨修文喜欢。
她以为杨修文怎么也会替她打算一二。
要知道王姨娘手里除了三五百两银子，加上少许首饰摆设外再无其它财物。
辛氏说让王姨娘操持嫁妆，她总不能就拿着五百两银子嫁人吧？
她并非贪心之人，也不想跟杨萱平起平坐，能得杨萱一半就满足了。
女子如果没有嫁妆傍身，还怎么在婆家立足？
杨修文怎么就不考虑这些？
杨芷咬咬唇，忽地跑到廊前跪下，泣声道：“母亲，我给姨娘给您磕头赔罪，请母亲念在她侍奉您十几年，又愚钝无知的份上饶过她这次吧。”
话音刚落，尚未及磕头，只听身后杨修文惊呼一声，杨芷转身一看，王姨娘脸色惨白摇晃着身子倒在杨修文臂弯。
杨修文忙叫杨桐，“快，先把姨娘扶回西跨院，”又扬声叫绿绣，“让松枝去请范先生，别，别麻烦范先生，请个别的郎中来。”
杨桐上前扶住王姨娘另一边，与杨修文两人半拖半拽地拉着王姨娘走出门外。
杨芷心头一片茫然，不知道该继续跪着，还是要跟着去看看王姨娘。
这时，杨萱从屋里出来，拉起杨芷，“姐起来吧，别跟姨娘似的，如果也冻出病来，两边都要人伺候，多添乱啊。”
杨芷面色红了红，“我先跟母亲赔个不是。”
杨萱拦住她，“我娘早晨醒得早，折腾这半天有些困倦，吩咐文竹点了安息香，已经睡下了。我也要回去眯一眯。姐先回去吧，有事儿以后再说，不急在这一刻。”说着，嘱咐文竹看好门户别扰了辛氏休息，慢慢往西夹道走。
杨芷看着她瘦小却挺直的背影，呆了片刻，忽地急走两步追上去，抓住杨萱的手，“萱萱，你听我说，我没有想抢你的亲事，是姨娘，姨娘太心急了，唯恐我嫁不出去。你也知道，我最近相看了许多人家，都没有合适的，所以姨娘……”
“姐，别说了，”杨萱微笑着打断她的话，“我都明白……如果姐真的没想过，先前姨娘刚开口的时候，就会拦住姨娘，可见姐还是想了。不过没关系，我是真心实意想让给你。以前你对我的那些好，我都记在心里，会报答姐。”
轻轻地抽出手，转身继续往玉兰院走。
秋风吹动她藕荷色的罗裙，裙裾飘荡，隐约可以瞧见裙底那双精致小巧的缎面绣鞋。
那双鞋是杨芷做的，给杨萱十一岁的生辰礼。
杨芷有些心安，杨萱一向重情意，两人素日相处得好，不会因为王姨娘闹得这一出就冷落彼此，可莫名又觉得惶恐，像是有什么东西悄悄地溜走了，再也找不回来……
王姨娘果然染了风寒，辛氏将李显媳妇打发过去帮忙给王姨娘煎药。
第二天，杨芷一大早就叫上杨萱跟辛氏请安。
辛氏正坐在大炕上给杨桂讲黄香温席的故事，见到两人进来，脸上立刻漾起欢喜的笑容，就仿佛昨天的事情根本没发生似的。
杨芷忐忑不安地开口，“母亲，昨天姨娘行事欠妥当，我替她……”
“过去的就过去了，不用总抓着不放，”辛氏笑吟吟地从炕桌上的托盘里抓起两只蜜桔塞给她，“昨儿你爹爹出去买的，稍有点酸，倒是很好吃，你尝尝。”
说着剥开一只，递给杨桂。
杨桂还不太能控制住手劲儿，抓了个满把，有汁水儿顺着指缝淌下来。
辛氏忙寻帕子给他擦干净，又笑着对杨芷道：“姨娘病着，身边正是需要人的时候，你多陪陪