一个相同环境，受相同教育，基本价值观相同的人，和自己一起生活在另一个完全与他们三观不合的地方。外部环境本身就已经足以推动他们互相靠近，互相信赖，甚至于互相依恋。
这种天然的亲近，实在让人很难拒绝，即使万贞不是什么经历都没有的小姑娘，面对这种感觉时，都有些晕乎乎的。这种状态，直到回到宫里，也没有完全消失。
周贵妃这段时间一直在孙太后这里下功夫，万贞几天没留意，她居然又说动了孙太后允许她时不时来回她做月子住的暖阁里小住，方便小皇子过来时，她能就近陪伴。
她原来自矜身份，虽然对孙太后保持恭敬，但对仁寿宫的宫人却不怎么瞧得上。但这次住回西暖阁后，态度大变，居然舍得丢下架子笼络宫人。她再不得宠，也是正统皇帝的贵妃，皇长女皇长子的生母，宫里什么好东西都少不得她那份，遇到恩赏，还得加倍抚慰。因此身价之丰厚，整个内廷恐怕除了皇帝皇后孙太后等廖廖几人外，没有谁能比，手头钱财一洒，没几天仁寿宫对她的非议就绝了踪迹。
万贞人在尚食局，不喜欢往周贵妃面前凑热闹，却也被两个仁寿宫的小宫女以宫正王婵找她名义诳到了西暖阁。等她发现事情不对，两个小宫女还想嬉皮笑脸的把事混过去就算。万贞哪能让人欺到跟着还不还手？一手一个握住她们的肩膀，冷笑：“两位好姐姐，你们不是说王宫正找我吗？咱们先往花园那边走走，问宫正大人有什么指示。”
私下拿好处乱传话，没被抓到现行没什么，但被人当场抓住对质，那可要命。宫里甭管贵人还是管事，谁也不会平白无故顶这缸。两名小宫女被万贞的大力一按，挣不脱身，顿时吓得脸都白了。
反而是暖阁二楼窗口看到情况不对的周贵妃走了出来，笑道：“贞儿，是本宫派人叫你过来的，你别为难人家。”
万贞哪敢在众人面前扫周贵妃的面子，连忙松手答道：“贵妃娘娘有命，奴怎敢不从？不过您若有事，直接派身边的女官来唤，奴自然就过来了。”
万贞自从被罚了一次提铃，就谨记教训，在宫中只奉太后之命做事，从不私下与贵人来往。周贵妃自然明白她说的是假话，但被冷落了近一年，如今的她可不像以前那样认为宫人奴婢就该忠心耿耿的服侍她，万事以她的意见为先。万贞肯说假话在众人面前为她全面子，她很是领情，并不戳穿，笑道：“本宫只是找你说说皇儿的近况，没什么要紧事。”
万贞无奈何的跟着周贵妃一起走进阁里，本本分分的站着等她发话。
周贵妃以前恼怒万贞不识趣，现在却她这样也不错，至少无论她风光还是落魄，万贞对她的态度都基本一致，不像别人那样跟红顶白——也不能说完全一致，但是令她转变态度的却不是因为周贵妃落魄，而是她当时劝自己抓紧小皇子的抚养权，自己不听劝还发怒想罚她。
一念至此，周贵妃忍不住暗里叹了口气。但宫廷中的女子，即使真有几分感情，也很快就会过去，转而一脸笑容的问：“贞儿，你最近遇到什么好事了？春风满面的。”
万贞心中一惊，但人的精神状态这东西，不管怎么控制表情，从气质上就会发生改变。尤其是钱皇后和周贵妃这种宫廷女子，对不属于深宫女子日常所有的精神气，感应特别敏锐，万贞想了想，笑道：“奴小时候在尚食局长大的一个哥哥，前些年一直不得志，最近却连受重用，奴也跟着瞎开心。加上奴最近遇到了一位同乡，听了一些故乡事，也算是好事吧！”
周贵妃打量了一下她的脸色，心一动，道：“本宫原来说带你过长春宫做个好姐妹，你不愿意……你这位尚食局的哥哥，莫不是结菜户的‘情哥哥’？”
宫女太监结菜户之事平常，大太监王振娶正统皇帝的乳母为妻，更是得过天子金口应允。因此菜户在宫中虽然不提倡，但却也不禁止，朝野内外都承认这种夫妻关系。周贵妃这话，好奇居多，倒不是恶意。
万贞原身与陈表虽然是奔着结菜户交往的，但现在她却是不肯认这种关系，连忙道：“娘娘说笑了，哪有这种事。”
周贵妃只当她嘴硬不认，露出一个意味深长的笑容来。但过了会儿，她脸色微微一变，再打量万贞的目光就有些微妙，忽然示意她俯身过来，小声问：“你没有跟情哥哥行房吧？”
万贞思维迟滞了好几秒，因为太过吃惊，她也变成了结巴：“什……什么……么？”
结菜户亲她能理解，但那不是精神上的抚慰和钱财上的互相支援吧？行房是什么鬼？太监都已经没那玩意了，还能怎么行房？
周贵妃看到她这表情，倒是松了口气，用一种“为你好”的表情小声的道：“贞儿，你有从小一起长大的哥哥没什么，但是千万别行房破了身！知道吗？你现在还小呢，谁知道以后有什么际遇，完璧之身得幸能封妃，破瓜之身的话，即使被幸也多半不得名分。这是关系前程的大事，你可不能糊涂！”
万贞继续结巴：“不……这个……宦官怎么……怎么……”
这下轮到周贵妃用一副不可思议的样子看她了：“你身边的女官，就没有菜户？就我那长春宫，上次为了皇儿的事搜宫，都让我搜出好些角先生来了，仁寿宫这边怎么可能没有？”
角先生？万贞意会了一下这工具的用处，明