“怎么样？教会的诸位阁下在我这里应该过得还算可以吧？”与瓦茨鲁一起离开地牢，在回会客厅的路上，依文伊恩笑眯眯地向他确认着。“为了诸位阁下不会感到无聊，我特地让女仆们送去了一些小玩意给他们消遣时间，看起来效果还蛮不错的，不是吗？”
听到依文伊恩的话，瓦茨鲁不禁苦笑了一下：“有劳阁下多心了。”
笑容稍稍收敛，瓦茨鲁轻轻地眯起了眼睛：“不过我在圣城也曾经听闻，白蔷薇城的依文伊恩爵士是个（注）上的全才，无论是领地治理，税务改革，货币政务，哪怕是教育与娱乐上也是如此。”
（注：这里的包括所有非武学与非军事学，类似文官与武官的分法。）
“但是就如您所说的那样，身为一位领主，您难道没有察觉到，将这些除了‘消遣时间’之外，只能让人变得懒散与玩物丧志的东西向整个领地推广，对帝国的子民们的造成消极影响简直难以预料吗？”
即便是面对瓦茨鲁的质疑，依文伊恩脸上笑容也没有任何改变：“原来瓦茨鲁阁下您是这么想的吗？嗯……这样的说法，我以前也听说过。不过我跟阁下的意见稍稍有些不同。”
“在我看来，无论是任何游戏，本质上都是人与人的游戏，像是棋牌啊，麻将啊这样的桌面游戏，只有在2人以上的情况下才能开始。所以本质上，游戏这种东西，只不过是种桥梁，本质上是人与人的竞争，人与人之间的智斗。”
依文伊恩想了想，向瓦茨鲁举了个例子：“比如说帝国的十二王杯争夺战，那个面向所有帝国学院生的竞技比赛，在我看来就是种‘游戏’。友谊，奋斗，不惜一切为了目标奋进，即便面对巨大的挫折也决不放弃，在失败之后也会冷静思索自己失败的原因……”
“如果说，帝国举办十二王杯争夺战的目的，是鼓励各级武学院向学院生相互竞争。奋勇向上的话。那么我认为，无论是扑克，象棋，还是麻将，都是一种在才能上的预演与培养――掌握规则，掌握对手的策略。然后利用自身的智谋与对手的大意，甚至是运气，去击败对方……”
“所以，在我看来，棋牌游戏是一种‘人’的游戏，虽然如果玩物丧志了确实很不好，但是我不觉得仅仅是这样的改变。就能改变整个帝国人民的积极姓。”
瓦茨鲁被依文伊恩一番话给说愣了，他的战斗力再强大也不过是武人，在依文伊恩这种登堂入室级的大师面前被说服，那是一点脾气都没有。
“而且，在我看来，棋牌游戏的好处也不止这点。”看到瓦茨鲁没有反驳，依文伊恩笑了笑，换了种闲谈般的语气。随意说着，“棋牌游戏虽然是人与人的竞技，但是与政治场上与货币圈中，那样毫不留情，你争我夺的竞争又有些不同。输得再惨，却也不过是一局游戏，游戏者在棋盘上身为对手。但是来到场下却很可能是朋友，会喜悦，会懊恼，会得意忘形。会争吵，但是全能表露出人最真实的一面。”
“对于平民而言，这些很朴质的情感与他们近在咫尺，不可分割。【爱去.】但是对于我们这些远离平民，被礼仪与教义所束缚住的贵族与教士而言，这些最本质的人姓与人心的交流，或许便是我们最缺少的东西。”
瓦茨鲁停住了脚步。
然而依文伊恩的话却还在继续：“虽然不知道瓦茨鲁阁下您是怎么想的，但是至少在我看来，您的属下未免有些过于畸形，阿贝尔神父先生与爱兰丝修女可能还好一点，但是凯特圣骑士小姐与格兰雪修女的人格用‘异常’形容，都还有些不足吧？”
“简直就像是故意用洗脑的方式培养出来的士兵。”
依文伊恩停住脚步，转身看来：“不过，我觉得这大概是我想多了吧，您觉得呢，瓦茨鲁阁下？”
瓦茨鲁苦笑了下，轻轻地弯了弯腰。
完全看不出来一名15岁少年所应有轻浮，依文伊恩令他有一种如同站在卡特琳娜面前的感觉，虽然少了神授公爵的威严与不怒自威，多了一层轻松写意，但是在不经意之间洞悉一切时，给人的那种巨大的压力，却是不折不扣一模一样……
“瓦茨鲁神父。”看到回到会客厅的依文伊恩与瓦茨鲁，等候多时了的金发少女站起了身来。
“别担心，哈维斯特，阿贝尔他们过得还不错，应该说过得有些太开心了……”
瓦茨鲁苦笑着摸了摸迎上来的少女的脑袋，虽然没有十三块方糖的红茶可喝，但是跟其他地方那种暗无天曰，潮湿，充满了虫鼠蚊虫，甚至还要绑吊起来，每隔段时间就要挨上一顿打的牢狱生活，真是跟天堂差不多了。
“既然人也看过了，接下来就开始谈正事吧。”依文伊恩走到沙发旁，大大咧咧地坐了上去，“我应该说过，以教会之前的那些代价，现在的交易内容就已经是极限了。您说要释放俘虏，是想继续加价吗？”
瓦茨鲁点了点：“实际上是这样的，我这次而来，并非是以整个诸神教会的名义，而仅仅是代表我的领主――神授公爵卡特琳娜?丝芙兰个人的名义，为了与南岭公爵伊恩家族结成同盟而来。”
“夜枭公爵啊……”依文伊恩揉了揉脖子，所谓夜枭就是猫头鹰，在帝国被认为是智慧的象征。而夜枭公爵丝芙兰家，这种即便是在整个帝国也只有十三个的，用动物形象来定义家徽的家族，无一不是在帝国初