帝国北部雪域上有座灵山。
灵山顶上有块平地，平地上有座破茅庐，名曰青云观。
道观青砖黄瓦，柴门虚掩，门前那条通往山下的羊肠小道蜿蜒曲折，石阶上积雪深厚，已许久没有香客登门。
但此刻，一个身穿玄青色道袍的矮瘦老道士，正行走在漫天风雪中，卖力地往峰顶上攀爬着。无数雪花落在他那本就霜白的疏发银须上，更透着沧桑感。
这老道士的枯瘦老脸上涌起红晕，逆风攀爬消耗掉他大量气力。但看他的神情却毫无愠色，反而满含虔诚之意，脚踩在吱吱作响的积雪上，步伐非常坚定。
在他身后，一位中年男子手里拎着个黑色食盒，默默跟随。他身穿单薄青衫，甚至隐隐露出雪白肌肤，在这冰天雪地里，他却并不觉寒冷。
这男子并不算高大，只能勉强算作中等身材，但跟前面那个矮小老者一相比，他立即凸显出几分魁梧。
两人踏着被积雪湮没的石阶，缓缓向上攀登，显然是朝山顶的那座青云破观而去。
“司马湿，你知不知道，我们这是要去哪里？”前面的老道士回头凝望中年男子一眼，脸上泛着淡淡笑意，脚步却没有停下。
中年男子闻言，默然踏出数道石阶，略微思忖片刻，摇头说道：“不知道。不过掌教真人既然带我来这里，自然就有您的道理！”
前面的侏儒道士，就是国教掌教，清河真人。而后方那个青衫男子，则是国教行走，司马湿。
司马湿说得不错。清河掌教几十年未出道门后山半步，如今一出门，便带他来冒雪登山，必定有很深的用意在内。
清河真人对司马湿的回答颇为满意，微微点头，深邃目光望向高耸入云的山峦巅峰处。
“时至今日，天南六道已足足建立了数千年，跟西楚帝国的寿数几近相等，可谓历史悠久。世人只知太玄、秋水、长天、落霞和孤鹜五方道门，却渐渐遗忘了走向没落的最后那一派，也就是咱们现在要去的地方，青云观！”
司马湿脚步骤滞，目光微颤，眼神里抹过一丝明悟之意，旋即又不着痕迹地隐藏起来，继续跟在清河真人身后前行。
他以前阅览史书典籍时，对天南六道的历史渊源有所涉猎，因此脑海里对青云观这个冷僻名字有点印象。
“六道的前身，是咱们开山祖师爷亲手建立的太玄道。他老人家年轻时，助太祖皇帝打下江山，被尊奉为大成至圣天师，开宗立派，教化国民。只不过，他志向宏大，不甘于偏安出云域一隅，后来便离开了他的故乡。”
清河真人缓缓说着，目光矍铄，流露出对国教开山祖师的崇敬之情。
“那时，太玄道之门徒遍布天下，威势何其强盛！但祖师爷不愿让道门威胁到皇室统治，于是在临走前，将道门一分为五，意在削弱国教对朝政的干涉力。为了追缅祖师爷的丰功伟绩，皇室叶家专门在他临走前居住的地方建立道观，尊为六道之首，赐名为青云观！”
司马湿默默听着，不自觉地点了点头，这段历史他早就知道。他更好奇的是，掌教真人为何会带他来这座早就荒废的青云观。
“最初，青云观香火鼎盛，天下修武门徒无不前来朝拜圣像，瞻仰祖师爷之风采。后来，祖师爷再也没回来过，帝国众生皆以为，他老人家客死他乡，随着时间迁移，瞻仰朝圣之心便渐渐冷淡。而这青云观，也就走向没落，被人遗忘在历史的尘埃中！”
说到这里，清河真人喟叹一声，莫名唏嘘不已。
青云，凌于苍茫大地之上，俯瞰苍生。平步青云，傲立云端，当年那位国教开山祖师，便是帝国数千年历史上最巅峰的神话传说。
“倒是其他五道，在各自的精心治理下，广收门徒，讲武论道，依旧保持着旺盛之势，世代相传。因此，世人皆知有天南六道，却忘记了名存实亡的青云观一脉。后来某天，五道掌门前来参拜祖师爷圣像时，震撼无比地发现，祖师爷竟然还未陨落，并且重回到这观里生活！要知道，这时已经足足过去了三四千年！”
“这怎么可能！”司马湿之前并不知晓国教秘典里的这段秘闻，因此大吃一惊，难以置信地盯着清河真人。
“五位掌门再三确认，这才肯定，眼前这位跟观里圣像一模一样的老道士，确实是祖师爷他老人家。经过祖师爷一番解释，他们终于明白，武道修行远无止境，人类若能达到洞玄境界之上的通幽境，便能开辟幽府，延长寿命，当晋升到知命境时，更是能预知天命，长寿万年！”
司马湿认真聆听着，若有所思，试探着道：“也就是说，祖师爷很早就已达到那等境地，所以他其实一直都健在人世，并未陨落在更大的地域里？”
清河真人面色凝重，用力点头。
“祖师爷始终都是帝国第一强者。他告诫那五位掌门，不要把这秘密泄露出去，以免被人打扰清净。但那五位掌门回去后，还是把这秘密泄露给了一些人，而咱们太玄道的掌门，直接在道门秘典上写了一句话：六道开山祖师，一直都还活着！”
“那他现在还活着吗？”司马湿立即意识到了这个太重要的问题，脱口而出。
清河真人点了点头，继续讲述这段不为人知的秘密。
“根据西楚江湖的习俗，每一时代都会评选出引领风骚的顶级强者，而六道掌门往往都在其列。为了表达对这位传奇人物的崇