叶清蝉的提醒让牧野顿时如坠冰渊。
他本以为，秋水阁成立后，很多心事都已了却，至少他可以平静度过一段安稳日子，却没料到，一场更大的风暴这么快就要降临。
他比叶清蝉了解得更多一些，所以心里的忧虑更重。
“有件事我也正想告诉你。太玄国教最近在筹划一场惊天阴谋，打算调集黑云大军围攻京都，同时对西凉采取行动。不过好在我已将铁玄秘密杀死，可以暂时缓解燃眉之急。”
他凝视着叶清蝉，目光闪烁，脑海里在飞快思考接下来将会发生的一系列动荡，试图理清这些事情之间的内在联系。
“如果陛下这时候驾崩，皇室就会群龙无首，使京都朝野陷入慌乱纷争中，太玄国教势必会趁乱而起，显露出他们的野心和利爪。他们这次图谋实在太大，难以想象，他们会采取何种疯狂举措，以夺取这片天下！”
牧野沉声说着，在他的分析下，叶清蝉脸色愈发苍白。她没想到，看似波澜不惊的京都，原来早就暗流涌动，在为帝国风云预谋蓄势。
“眼前形势实在太糟。我更担心的是，叶凌一直蠢蠢欲动，他绝不会错过这次机会，无论陛下的遗命如何，他都肯定会统率麾下党羽以武力篡夺帝位。到时候，皇室将会同时面对两大叛乱势力，岌岌可危！”
叶欺虽亡，他麾下的太玄道依旧还是庞然大物，成尾大不掉之势。而叶凌独霸京都，更是虎视眈眈，只要皇帝一死，皇室失去主心骨，就再也没有人能压制住这两方的野心。
无论哪一方最终成功篡位，掌握帝国命脉，身在京都的牧野都会遭到他们的疯狂报复，难以逃出生天。
毕竟，皇帝的庇护才是他当初敢来京都的最大倚仗。如今大厦将倾，覆巢之下，他无法再在京都安然立足。
“趁父皇还能支撑几天，你快点赶回西凉吧！再晚就真的来不及了！”叶清蝉脸色焦急，继续催促牧野动身离开。
牧野不置可否，平静注视着她，沉默片刻，眼神里流露出留恋之意，“我要是走了，你怎么办？秋水阁怎么办？大家是否都愿意跟我一起离开？”
早知如此，他绝不会急于复立秋水阁。这个刚成立的道门，转眼间立即成为他的软肋，让他一筹莫展，难以从京都全身而退。
叶清蝉摇了摇头，目光坚毅，丝毫没有动摇。
“我不会跟你离开。我要陪在父皇身边，寸步不离。如今他奄奄一息，我作为他的女儿，怎能丢下他，跟别人仓皇逃离！我会留在京都，为父皇治丧送终！”
她眼眸微微一颤，一滴清泪滴了下来，低声说道：“牧野，原谅我！我不能抛弃自己的父亲。如果我跟你离开，让他在皇宫孤苦伶仃，身旁又无子女陪伴，这样做太残忍了！等他辞世后，我会好好保护自己，等着你重返京都！”
牧野用力攥紧拳头，双眸通红，良久没有说话。
他知道，孝事父母乃天经地义，他不能将叶清蝉强行从皇帝身边抢走，这样做是对她的极不尊重。
这一次，他只能独自离开京都。
屋子里沉寂良久，牧野终于拿定主意，站了起来。
“陛下还会再弥留几天，时间应该来得及。我立刻动身，以最快速度赶回西凉，率领那几斗强者火速进京！有他们坐镇京都，再加上狂芥，即便无法消灭叛乱大军，也能保证你和秋水阁众人的安全！”
牧野凝视着窗外的光线，瞳孔里渐渐亮了起来，“我父亲血侯率大军随后赶到，到时候咱们里应外合，绝对能将那群叛贼诛灭，平定京都！”
京都和西凉之间，路途遥遥八千里。如果无法达到万里无距的境界，即便是牧野这样的强者御空飞行，往返也需要好几天时间，更不用说声势浩大的八十万西凉铁骑。
让几斗强者先来救火，西凉大军随后一路飞驰到京都，这是目前最明智的选择。
“我能做的只有这些。不知道那两方势力，又会如何安排……”
……
……
“探子刚才来报，叶清蝉回到秋水阁，多半已经把皇帝病危的消息告诉了牧野。如果我所料不错，他应该会选择逃离京都！”
阴暗的屋子里，香烟缭绕，气氛莫名有些沉闷。
一个身披鲜红羽衣的高大青年负手而立，凝视着前方供桌上的掌教信物，太玄道剑，脸色阴晴不定，不知在想些什么。
在他身后，一个矮小枯瘦的老道士悠闲打完整套太玄长拳，轻吐一口浊气，走了过来，坐在旁边的竹椅上。
“牧野想走，那让他走就是了。咱们之前把他当作人质，是因为忌惮血侯牧云的深厚底蕴。至于现在，嘿嘿，牧云已经危如累卵，无法再对咱们构成威胁，那个小野种也就失去了利用价值！”
这老道士漫不经心地说着，拿起桌上的热毛巾，擦了擦脸，淡淡瞥了傅红雪一眼。
“红雪，我知道，自从你被他打败以后，就一直迈不过心里这道坎，恨不得除之而后快。这些年我总是教导你，作为咱们傅家的男人，你要把眼光放得长远，别太计较一时得失。我死之后，这太玄国教就是你的，你心里应该惦记的，是这西楚天下！”
老道士捧起茶盏抿了一口，逼着眼睛，仔细回味片刻，脸上露出享受的表情。
这个矮小的道士，竟是太玄掌教，清河真人。
世人从未见他走出国教后山，只能依稀见到那道巨大虚影，