公主被劫，皇帝说要开打挽回颜面，可打只是个大政方针，何时打，怎么打，还要再细细商讨。内阁回去想了一夜，这南边领兵的是愉亲王，贞襄公主又是养在庄妃宫里的，旨意要是发下去，只怕在愉亲王手上又要加重两分。一个和不了亲的公主，打一打是为了面子过得去，真把手下重了，却也犯不着，现在北齐顶好看着晋楚互咬，北齐好好保存实力。
这些话都只能在心里想，当面是不能说的，朝臣们提个议，皇帝拍板，事情也就完了。可皇帝偏又倒下了，这件事又不能拖，打仗是大事，把握不好这个度，三国大乱就在眼前了。先不说这个，皇帝昏迷不醒就足够朝臣心慌的了，大家相视一眼，这到底能不能醒了，要不要现在就去抱太子的大腿，迟了就赶不上尖了。储君之尴尬就在于此，又想联络朝臣，又怕皇帝猜忌。
如今皇帝不能理政，本当太子监国的，可皇后雷霆手段，当夜就把皇帝挪到致兴殿里，侍卫重重守着，除了皇后就是太子也见不到。太子也急，又不能半夜去守着倒在女人身上的父皇，好容易挨到天亮，好嘛，皇后亲自站在致兴殿门口挡他。一个是储君，一个是国母，太子能对任何人耍横，偏偏对着皇后只能口称儿臣，躬身请安。皇后好整以暇，只说太医说的，不许人进去吵着皇帝，不然皇帝醒不来，谁也担不起这个责任。
这话说的，好似太子非得进去，就是存心不想皇帝醒过来一样，太子憋了一肚子气，只能在殿门外站着。初秋的风有些凉了，吹的太子脑子倒难得清醒些，眼珠一转，去皇后面前流着泪诉说了一下自己这个儿子对父亲的忧心。远远落在别人眼里，就像是太子哭求皇后只为了看一眼皇帝，以尽孝心，却被皇后无情拒绝。
太子做了一场戏，一刻钟的时间，足够外面传出谣言。太子再出去装模作样叹几声，说他连给皇帝看病的院使都没见着，现在除了皇后，谁也不知道皇帝究竟如何了，万一皇帝醒了，说了什么，皇后忙着事忘了，那就要贻误国事了。这话倒像是太子说的，自以为是暗喻，别人却都不敢接口，恨不得把耳朵刺聋了当没听过。说的这么明显，就差点名皇后挟天子令诸侯了。皇帝才倒下，太子就沉不住气，都是宦海浮沉多少年才有资格进宫当值的，谁不是七窍玲珑心，最看不上蠢人，面上不显，心里却直翻白眼。
流言才传出去，皇后就请了张首辅去致兴殿。张老大人只怕比皇帝身子骨还差些，请辞多次了，皇帝也不肯，宫里一有个风吹草动，就要把老大人拉出来溜溜。这次皇帝倒下，老大人就觉得要不好，可他是首辅，断没有这个时候缩起来的道理，只能颤颤巍巍的进宫。先一刻听了太子说的话，后一刻皇后就宣召，张大人叹息，皇后倒是个聪明人，只是可怜他自己，半截身子入土的人了，还要被拉着掺和到王位之争里去。
皇后也不多话，首辅一来，麻溜的请进去，让首辅在皇帝病体旁边好好老泪纵横一番。再去偏殿，让院使来把之前说的话，给老大人再说一遍。
张大人哭过一场精神不太好，低着头耷拉着眉毛，老态龙钟的，就像是睡着了。皇后只管喝茶，由着老大人好好思量。皇帝不醒，没有人比皇后更有理由安置皇帝病体，虽然皇后做的有些过，不许人探视，可国母管束着后宫里的小老婆，谁也不能说什么。太子虽是国之储君，却又是庶子，在嫡母面前更是没立场多说。
唯一能攻讦的就是太子刚说的挟天子的话，可首辅来看过了，皇帝确实没醒，也确实好好躺着，皇后还说了首辅可以随意出入致兴殿。这一下就把张大人推到前面，由他去挡着那些所谓担心皇帝病体的人，这时候最关心皇帝的当然是太子，太子是很希望皇后在皇帝身上动手脚的，偏偏张大人却是皇后的证人，张大人这一次要结结实实的站到太子对面去了。
张大人年纪虽大，看着眼也花了耳也聋了，心里却还是那么亮堂。局势如此，他也没了办法，可就这么被皇后摆一道，心里始终有些不甘。太子那头讨不到好了，皇后这边看着也不是什么好路子，还不如选择中立，来一招祸水东引。张大人打定了主意，对着皇后只点头嗯嗯，皇后客客气气让人把老大人扶回内阁。
太子就在那等着，一见着首辅，眼里发着光的跑过来，问父皇如何了。程阁老在一边看着，恨不得以袖遮面，你父皇躺着昏迷，你关切没错，可能不能稍微带点悲痛忧心，这一脸期待，恨不得首辅立马说皇帝已经驾崩了的表情，程阁老撇开眼睛，看不下去。
首辅比程阁老沉的住气，还给太子行了礼，太子急得直接上手拦了，追问不停。首辅把皇帝还昏迷着，太医们就在那里候着，身边宫女太监一大堆，照看的很细致的话说了，太子脸色一滞，看首辅的眼神就不对了。
太子觉得首辅被皇后收买了，不然说的话会这么偏着皇后？皇帝好好的，说明皇后没猫腻，没猫腻别人当然没理由进去。进不去的话，不管是想皇帝死的，还是想皇帝活的，就都使不出手段来了。再者，皇后说皇帝中途醒了一小会，说了个什么，大家听还是不听。
首辅也不管太子了，管也管不了，直接说起昨天皇帝没拍板的事，南边怎么打。大家一时脑子还没转过来，首辅却拿出年轻时候雷厉风行的气魄来，说了一堆皇室颜面受