淑妃想做圣母皇太后，皇后却不想只做母后皇太后。她知道淑妃的小心思，平日里不说拦着，还小小推波助澜一把，听着院使的回报，心里有数。
皇帝在南北都起战事的时候尚且死活按着承恩公，何况如今塞北已定，除非皇帝死了，承恩公是不可能再有机会的。这些年她也看明白了，没了亲儿子，什么都是虚的。老五在长安宫养了这么多年，玉碟上却还是没记到她名下，上回因云沁和亲的事，皇帝算是把这层窗户纸捅破了，一口一个老五死去的亲娘，明显就是来要挟她的。这个养子，随时可能变成别人的养子，只要她做的不称皇帝的心，皇帝就能釜底抽薪让她没了儿子，没了儿子还挣什么，姜家这一朝还是承恩公，下一朝便连立锥之地都没了。
皇帝靠不住，老五靠不住，唯一能靠得住的就是亲爹了。承恩公姜卞，二十年前率领一只赫赫有名的姜家军，为大齐开疆辟土，军中威望无人能及。就算后来皇帝刻意抬起来的武安侯，也无法望其项背。二十年过去了，时间带得走权势，却压不下传说。
民间自有民间的智慧，时间越久，传说越完整神奇。加上暗中引导，如今老人给孙子讲故事，都要说到姜将军率领姜家军，逐北狄灭东晋打西楚，俨然是千古名将。私下都要说，若不是姜家出了皇后，姜将军不打仗了，如今北齐只怕早就一统天下了，民间对姜卞有着不能言说的崇拜的信任。
世上除了父母血亲，最牢的情谊大概就是袍泽之情了。战场上与敌人厮杀的时候，后背交给战友，如同野兽把最脆弱的腹部交给别人看护。岂曰无衣，与子同袍。生死相托的袍泽之情，比夫妻更坚实，比兄弟更深重。经了时间磨砺，有的薄了些，也有的却更加醇厚。
皇后未必懂袍泽之情，可她懂人情世故，多少年了，从前带过的偏将校尉都成了独当一面的把总将军，姜卞在皇帝眼皮子低下低调的恨不能把自己锁在书斋里，可逢年过节或是诞辰，军里送进来的礼却从来不少，这个连皇帝也无可奈何。
承恩公的余热，在本朝是没有可用之地了，本朝拖得越久，余热越少，皇后便也如淑妃一样，隐秘的期盼着改朝换代。可现在还远不是皇帝该倒下的时候，父亲那边该联络的还没联络完，老五的婚事也没办，承恩公再怎么有威望，夺嫡的事还是要归根到皇子身上，老五的媳妇家是有实权的大将，等完了婚才算和军中扯上了关系，加上在礼部当差笼络到的士子，也算是有一挣得资本了。
老五要完婚，总要在太子之后，太子的婚期是定了的，金秋九月娶太子妃，老五自己就在礼部，随时能把自己的日子定下来，现在开始准备着，等太子婚事一完，最迟明年三月，老五就能成家了。皇帝现在要是没了，全便宜了太子，皇后想着便又说一句：“圣上多早晚能醒？养病时有什么忌讳没有？”
院使能在太医院走到今天，考的可不只是医术，细细揣摩皇后的话，回答的慢条斯理：“微臣尽力，圣人多则三日五日少则一两日，随时都会醒来，只一点，要静养，不能发怒，不能受刺激。”院使一边说，一边偷偷瞅一眼皇后，看着皇后嘴角微微扬起来一点，就知道自己说对了。
皇后假作叹息：“唉，是本宫的不是，没有劝说圣上保重圣躬。”说完又立起眉毛：“以前的事不论，以后若有人再敢拉着圣上胡来，本宫决不饶她。”
皇后从进来起就没和淑妃庄妃搭过话，很是矜持国母的身份，这会还是不理她们，只问皱着眉头问身边的宫女：“谁在外头？”
庄妃朝皇后脸上看一眼，她来的时候，外面嫔妃们哭的那样大声，皇后当不知道，现在嫔妃们消停了，反倒要问，看来是要拿这个做筏子了。
果然听宫女说满宫嫔妃都守在这里，还有人在哭，皇后就沉下脸，气得了不得的样子，拍的桌子一震：“圣上还好好的，她们哭什么，还怕以后没机会哭不成。平日哄着圣人胡来，这会倒知道哭了，传我的话下去，让她们各自回宫，不许出来裹乱。”
宫女应了，出去传话。皇后端着脸继续：“宫里的女人都经不起事，一点小事就乱的不成样子，她们这样的，要是见了圣人，胡言乱语起来更要坏事。”顿一下想了想才道：“圣人安康最重要，把圣人移回前面，让侍卫看守好，在圣人没醒之前，除了本宫，谁也不许去吵闹。”
庄妃了然，铺垫了那么长，原来为了这个，她心里还在转着，淑妃先沉不住，勉强笑道：“怎能劳累皇后，皇后还要稳住前头，又要管理六宫，哪里分得出时间来照顾圣上。臣妾为皇后分忧也是分内之事，圣人一向爱我服侍，等圣人醒来，臣妾立等去万安宫请您。”
淑妃这话不假，皇帝人前也常说，淑妃最是温柔体贴。除了那些上不得台面的小嫔妃，高位的几个里，别人多少都有些皇妃的骄傲矜持，只有淑妃，小门小户出来，行事虽然小家子气，但也最懂得小意奉承，伺候人都不需要宫女帮着。
庄妃本来就看不上她这副自甘下贱的样子，妃子毕竟不是外头的姨娘，跟半个奴婢似得，生来就是伺候人的东西。这会听她说完，更是险些笑出来，就她那点子心思，打量别人不知道。皇帝要是真交给她去照看，谁晓得还能不能醒过来。
这会庄妃倒是和皇后想的一样，皇帝现在还不能死。云