周琅穿一身真紫色圆领官袍，跟在内侍身后，朝宫外行去。
他刚刚觐见过皇帝，刚刚从紫宸殿出来。听皇帝的意思，是要将紫宸殿翻新，将各处台阶廊柱都换成檀香木的。
“取得是‘步步生香’之意，朕觉得甚好。唔，还得在台阶上凿刻莲花纹样，周爱卿以为如何？”
皇帝似乎兴致很高，滔滔不绝的和他讲了许多想要换新之处。周琅听后，隐隐觉得紫宸殿像是要布置成女子居住的宫室。
马上就要选妃了，皇帝亲自布置翻新的紫宸殿不知又要迎来哪位新人。
周琅想着前一阵家中刚刚动工就暂时搁置的楼阁，心情有些复杂。那是为他将来成婚而准备的新房。母亲的意思是，大伯刚刚故去，仍在孝内，他们就破土动工，怕被外人说闲话。
真的是因为这个原因吗？周琅蹙了蹙眉头。
去紫宸殿要途径一段御花园，离后宫很近，沿途的宫女莫不悄悄回头多看他一眼。
周琅知道自己皮相不错，但也并不是十分在意。在朝为官之人，少有风度不佳的。他只要兢兢业业，做好本分，便没有人会因为他的容貌而小瞧他。
世间的事往往便是如此，有貌却不以此邀宠者，反而更加引人瞩目。
见他一路行来，目不斜视，身体笔挺如松，那些宫女们都红着脸，偷笑起来。有胆子大些还会轻咳一声。见他上当，朝她望过来，连忙抛了个水灵灵的媚眼过去。周琅立刻扭回头去，此后无论听到任何响动都再不回望一眼。
引路的内侍瞪了那宫女一眼，这些没规矩的小浪蹄子们，想男人都想疯了吧。
不过也是，宫里就皇帝一名男子，身边又没听说有什么亲近的人侍候。哪里像先帝时那般，恨不得在一座宫室内塞两名妃位以上的主子娘娘，连稍微得宠些的新人都只能住在小暗间。幸好先皇故去后，新帝将先帝时无子的低等嫔妃全都遣出宫去了，宫里这才宽敞些。
也不知当今天子是怎么打算的，估计是看不上从前潜邸里服侍的丫头，竟一个都没放在近前侍候。又因为种种原因，拖着没有选秀。要不是这次动了真格的，他都以为皇帝身患什么隐疾。
当皇帝是为了什么？就算他这个没了下面的残缺之人也明白，是为了享尽世间荣华富贵。美人左拥右抱，才不枉此生。
也不知道这次选完，后宫的屋子够不够住喽。
却不说那名内侍是如何想的，周琅举目见园中百花吐艳，处处锦绣，忽然想起谢斓此时也在宫中，不知她现在过得可顺心。
伯父的意外去世令他始料未及。母亲的意思是和谢家暂缓议亲。其实周琅知道，因为表妹周玟的事，母亲对谢家有了心结，只是她从不肯承认。但她在谢家的婚事上确实再也不似原来那般积极了。
听说周玟现在病得连人都认不出了。
从小放在身边抚养的女孩，虽然是因为自己教养不当的缘故被毁，却很难去承认，于是只能迁怒旁人。周琅不是不是可怜周玟，毕竟是一块长大的妹妹。但在这件事上，他无能为力。母亲的无故迁怒，他亦无法开解。
这件事上，他只能尽责，却无法尽心。
还有谢家，真的会让女儿白白等自己一年吗？
此时朗日当空，园中花香阵阵，周琅怀着满腹心事正向前走着，迎面忽见一个熟悉的俏丽身影蓦然跃入他的视线。周琅不由慢下了脚步。
谢斓照常去暖房为太后取花，只是今日却不太顺利，花匠不小心打碎一盆“醉仙颜”，因怕伤了花根，光换新盆就换了好一阵子。
谢斓不好催促，只能静候。没想到在返回的路上，她竟和周琅不期而遇。
周琅见谢斓手捧一盆娇嫩的兰花，亭亭玉立的从花畔穿行而过，竟将满园的姹紫嫣红沦为陪衬。
除了美貌，她的身上有一种区别于其他女孩的娇矜，那是一种被千娇万宠长大的女子才有的气质，是被捧在手心，精心娇养，渗入血肉的精致。好似一盆鲜花，非止一日的精心呵护，用心保养，终于盛放。如今才几日不见，她越发出挑得楚楚动人了。
周琅心中愈发悸动，情不自禁的想要靠近。
谢斓抬头见是周琅，不由诧异。这可真是巧了。
周琅同在前引路的内侍说了一声，内侍停下脚步，等在路旁。周琅朝谢斓走去，他唇角含笑，清风朗月一般。
竟能在偌大的皇宫中相遇，简直如做梦一般。
周琅觉得，他原本该坚持先订下婚约才对！如果他当初一力坚持，她现在就是他的未婚妻了，可省却诸多烦恼。
如此佳人，不正是他一直梦寐以求的吗？
“许久未见，谢家妹妹可好？”
谢斓款款朝他行了个礼，浓密的羽睫随着她起身的动作轻轻抖动了一下，抖得周琅心头微颤。
“多谢周大人惦记。”谢斓说道：“此处不是讲话之所，别耽误了您的公事。”
周琅哪里舍得离开，轻声说道：“请借一步说话。”
谢斓虽带了丫鬟入宫，但却不好让她跟着自己四处走动，故此身边只有宫人跟随。谢斓同他走到一旁，站在人能看见的地方，当中隔了三四步远的距离说话。
“周大人有话不妨直言。”
周琅似下定了什么决定一般，开口道：“我回去后会去府上提亲。”
谢斓吃惊的看了他一眼，说道：“您不是还要守孝吗？”
听母亲的意思，周