皇宫，御书房内。
皇帝看了一会手中的奏折，半晌，开口道：“御史严平，陈珂都上了疏奏，指责朕好大喜功，将西北一战得胜缴获的钱财大部分留在了当地修造防御，致使国库空虚。楚爱卿对此如何看？”
楚亭林穿一身紫缎圆领官袍，腰扎金玉带，悬鞢躞，彬彬有礼，从容不迫的朝皇帝施了一礼，说道：“这些御史哪次不是这样，如果陛下这次多将财物收回国库，他们又要说陛下目光短浅，不知道修筑防御，未雨绸缪了。”
皇帝微微一笑，将奏折随手丢在桌案上，说道：“你在背后污蔑御史，莫非就不怕他们知道后参你？”
“有陛下做靠山，臣不怕那些老匹夫。
皇帝大笑：“你这是要做佞臣不成？”
楚亭林心说：“千穿万穿，马屁不穿。”
君臣正在说话，徐内侍进来奉茶，笑着说道：“太后那边派庾姑娘过来送消暑汤品，陛下可要尝尝？”
皇帝道：“那就送进来吧。”
不多时，徐内侍捧了个锦盒进来，打开一看，里面的绿豆消暑汤还在冒着白气。汤盅下铺着厚厚一层晶莹剔透的碎冰，配上都青色沙甜的汤品，令人一见便觉得凉爽悦目。
“正巧楚爱卿也在，也来尝尝太后宫里厨子的手艺。”
说着，赏了楚亭林一碗。
楚亭林尝了两口，赞道：“确实甜凉爽口。”
顿了顿，他又笑道：“最难消受美人恩，陛下好艳福。将来后宫诸人都似这般积极就好了。”
方才徐内侍那老匹夫进来送汤时特意提了一句，说来送汤的是太后宫中的庾姑娘。
这位庾姑娘他可不陌生，听说是太后的亲侄女，常年住在后宫陪伴太后，外面的人都猜庾氏要出一位皇后。
皇帝不以为然的道：“前朝结党在所难免，朕的后宫朕至少可以选择让它清静些。”
他是吃饱了撑的给自己找麻烦。当年光是看父皇的后宫就已经够烦了，现在还有不服他的兄弟呢。偏偏这世上最难处理的就是皇帝儿子，他要处理的却有十五个之多！
光是除掉这些麻烦，就要耗费大量的人力财力，更远非一两年的光景。他要做的，是消除所有可能出现的隐患，给未来的儿子一个安稳的太平盛世。
楚亭林笑道：“陛下英明，后宫只有一位娘娘坐镇就行了。人多了心不齐，心不齐就出乱子，出乱子还得您自己受累解决，连我们这些臣子都要为您担惊受怕。您这样做是万民之幸。”
皇帝道：“你还是想想你自己吧，也该娶个妻子了。朕看吴王叔都愁坏了，不如你和文安郡主凑合凑合？”
楚亭林苦笑，他这是搬石头砸自己的脚。
“臣瞧着谢安谢大人家的大姑娘就不错……”
刚说完这句，皇帝眼刀就到了，楚亭林立刻解释道：“臣的意思是谢大小姐美丽娴淑，适合在陛下身边服侍！”
皇帝这才满意的笑了笑。
楚亭林擦了把汗，立刻闪人。
做皇帝的情敌是世界上最恐怖的事，他还想多活几年呢。
他一边朝宫外走，一边想着，既然皇帝中意，那就尽快下手吧，免得夜长梦多。
他身为臣子，就该为皇帝全方位的考虑，连终身大事都要考虑在内。真是拿着臣子的俸禄，还要多操一份太监的心。
就在楚亭林出宫的时候，庾丽华已经回到了慈安宫内。
庾太后正在和宫嬷嬷商量，为祭祝太皇太后阴寿，要到西郊紫云观内小住几日。
“不知道太后打算带哪几位姑娘去？”宫嬷嬷问道。
这些姑娘都是重臣之女，进宫是为了陪伴太后。太后若要出宫，带人太多恐安排不过来。不过可以挑选几个过去侍奉，以示恩宠。
“那就挑几个吧。”太后说道。
宫嬷嬷办事利索，名单很快就拟定完毕，递了上去。
随行诸女自然都是众女中身份最高，各方面条件最好的。虽然大家嘴上不说，但心里谁不是分个三六九等的。凭什么你去我不能去的？这事扯起来可就没完了。但用出身挑选，就很能压服众人。
庞玉瑶没被选中，回去关着门就摔了一个白瓷茶碗。谁让她父亲只是个三品开国侯，谢斓和庾丽华都能去，她就不行！
这不就是说她身份不够高吗？
庞玉瑶一向心高气傲，这样好似打脸的行为实在令她气急败坏。
太后不在的慈安宫，皇帝还会来吗？
答案显而易见。
她躲在屋里摔杯子的同时，谢斓正在房里收拾东西。她心里也有些郁闷，在太后身边实在没什么可做的。本来人家就只和自己的亲侄女亲近，对她们这些外臣的女儿不过敷衍罢了。太后年纪也不小了，成日还要被她们围着，其实也挺烦的吧。
不过既然都定下来了，她也只好收拾行李，乖乖跟随。
等第二日天上路时候才发现，皇帝的御撵竟然也跟上了，说要亲自送太后去紫云观！
这下子众人都兴奋了起来了。和谢斓同车的纪家姑娘竟然激动地哭了出来，吓得谢斓忙递帕子给她擦脸。
纪姑娘一边擦泪一边抽噎道：“官家……官家也来了……”
谢斓笑着摇了摇头，不过是十四五岁的小姑娘，还只是个孩子。
想当年太皇太后还在的时候，入宫陪她老人家的那些女孩子里就数谢斓年纪最小。后来那些姑娘们嫁人的嫁人，死的死，不过数年光景，便各自流散天涯