张然见慕嫣走了，便径自坐在山道旁运功疗伤，他中了一记破坏魔功，虽有阴阳无极功替他将打入体内的内劲消融，但仍感觉经脉不畅，需要调息片刻。待他缓缓收功，天边已露出鱼肚白了，张然站起身来，看旭日东升，把那山岩上渡上了一层金边，不由道：“听师傅说，泰山顶上日出之时，云海蒸腾，壮观无比，有机会定要去见识见识。”随即把包袱收好，翻身上马，继续赶路，回想起昨夜那场乱斗，脑海中又浮现出那绿衣少女的身影，他不禁摇了摇头，策马去了。
一连几日来，张然都在这大巴山中穿行，期间并没有遇上那绿衣女子，想必已是离开了，也没有在遇见山贼，可见那黑袍男受伤逃走，那些山贼没了首领，也是不敢出来作恶了，剩下的路途很太平，几日后，一出这大巴山脉，便来到这千里沃土的巴蜀平原了，早在春秋战国时，当时的秦国太守李冰在这岷江上修建了都江堰，防洪蓄水，使这川东平原成了天府之国，鱼米之乡，三国时又经武侯诸葛亮治理，虽不如南方富庶，比之北方诸地，却也不差分毫。张然出得山来，寻思道：“再过几十里地，就是剑门关了。”这剑门关唐代诗人李白曾感叹道：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”可见其雄伟气势。
行得一个多时辰，来到了这剑门关下，这里是大、小剑山的中断处，两旁是断崖峭壁，峰峦似剑，两侧山壁对峙如门，因此被称为“剑门”，张然心中叹道：果真是一夫当关，万夫莫开，当真是易守难攻。当下翻身下马，向关内走去，这枣红马在大巴山里走了多日，也没吃什么好草料，张然颇为心疼，心道过了这剑门关就是武安镇了，定要找个好地儿让他歇歇。这时从北面官道上来了一个青衫男子，手里拿着一卷书，骑着一只毛驴缓缓向关内走来，边行边道：“衣上征尘杂酒痕，远游无处不销魂。此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门。”言毕哈哈大笑起来。张然瞧得有趣，也驻马立足，看他过来。那青衫男子见了道：“这位小哥也要过剑门关吗？”张然道：“不错，我要往岭州去。”那青衫男子笑道：“妙极，在下一穷游书生，正巧到这巴蜀之地，小兄弟若不介意，我们结伴而行如何？”张然看他虽是书生打扮，可大寒天里只穿一青衫，不由心下起疑。那青衫男子笑道：“小兄弟若有难言之隐，就罢了。”说罢赶驴向前走，张然道：“既然兄台出口相邀，小弟倒是却之不恭了，既然大家都是过路人，那就一起走一段把。”他心道：虽说师傅说防人之心不可无，但大丈夫行事光明磊落。岂可畏首畏尾。那青衫男子道：“小兄弟爽快人，敢问小兄弟尊姓大名，在下段绍宏，黔州人。”张然道：“我叫张然，岳州人。”当下二人一道而行，那段绍宏问道：“张兄为何不骑马，我这驴子脚程虽慢，可也能撵得上。”张然把缘由说了出来，那段绍宏道：“原来张兄是心疼爱马。”说完也下了驴背，，放在驴背上，和他一块步行。张然道：“刚才在关外见段兄吟诗之后大笑，不知是为何？”那段绍宏道：“方才我吟的“细雨骑驴入剑门”是南宋抗金名将陆游的诗，能体会先贤当时之情感，在下自然是喜不自胜了。”张然道：“原来是这样，倒是小弟愚钝了。我对这些诗文可是一窍不通的。”张然幼年之时，曾听张定远讲过陆游的故事，对这位爱国将领的故事，对陆游还是很佩服的，可惜当时的皇帝却有眼无珠，在朝中闲置了他三十年。
当下二人来到普安镇，只见小镇一片欣喜欢荣之象，此时离除夕又近了几天，空气中已有年味了，段绍宏道：“张兄，我们找个酒馆喝喝酒，驱驱寒气，正好也让这牲口歇歇。”张然也正有此意，道：“那是再好不过了，只是张兄这大寒天里，就穿一件单衫，这光靠喝酒恐怕也暖和不起来吧。”他在剑门关外见段绍宏只穿一件青衫，外面并无御寒衣物，早就想问问了，只是不好开口，现下段绍宏说喝酒驱寒气，正好给了他话头。段绍宏却笑而不答，张然见他避开话题，也没再问，二人在镇中集市挑了个小酒楼，把马匹拴在门外石槽旁，就进去店门。小二见了，赶忙迎上道：“二位客官里面请。”段绍宏道：“小二，到我们上楼。”那小二听后为难道：“客官，这楼上是雅座，已被人包下了。”段绍宏道：“休要拿话诓我，我进来之前特意瞧了一眼楼上，一个人都没有，是怕我付不起银子吗？”说完竟从怀里掏出一锭大银来。那小二看了顿时惊呆，这普安镇中也难找到出手如这般阔绰的人了，这书生倒是深藏不露啊。当下陪着笑脸说道：“这位爷，小的可没狗眼看人低的意思，只是这雅座真的是被人包下了，我也没办法，您在楼下吃，酒菜都是一样的，亏待不了您。”段绍宏道：“既然包雅座的人没来，我们兄弟二人就上楼先吃便是，若他来了，我们走就是了。”说完拉着张然上了楼。那小二见二人上了楼，登时叫了一声苦也，赶忙跟上道：“客官，这包雅座之人可非比寻常，我看你们是过路人，可不能得罪他啊，要不然想出这普安镇都难啦。”段绍宏如没听见一般道：“把你们店最好的酒菜都上来。”说完把那锭大银往小二怀中一抛，又道：“剩下的都是你的。”那小二接过银子，叹了口气，去了。张然道：“段兄，我们将就将就罢了，何苦非要