木叶村地下实验室中，木叶的一众高层正瞪大眼睛观看着铁笼中的怪物。
铁笼中的怪物狗头人身，双足似蹄，口生獠牙，胶皮质的皮肤，看起来是人类的身体结构，但任何一个大脑清晰的人都不会将这东西归结到人类这个物种上。
“这是...”
在众人驻足在铁笼前观察的时候，站在笼子前面的纲手由于看得太过入迷，身体站得稍微靠前了一些，结果铁笼中的怪物立刻像疯狗一样扑咬向纲手。
不过好在木叶的铁笼比较坚实稳固，铁笼中的怪物并没有碰到纲手，但却给纲手身后的一众人等结结实实地吓了一跳
“火影大人！”
“纲手姬！”
“没事没事...”
纲手强行挤出一丝笑容对着身后两位木叶顾问摆摆手，但其实纲手也被这怪物突然间的凶狠给吓到了一下，内心产生出一些波澜。
【获取来自纲手的1700战栗值！】
这时，转寝小春转过身看向身后单膝跪地的佐井，问道：“你是在川之国境内发现的这种怪物吗？”
“是的。”
“这究竟是怎么一回事？”
在木叶高层的要求下，佐井将自己的经历娓娓道来。
包括自己在艾克口中得知皮特曼这样一位杰出画家，到之后前去拜访时发生的种种事情，以及最后砂隐村一位名叫勘九郎的忍者突然出现，还有从勘九郎口中说出的话。
这一连串的故事若不是几位木叶高层和纲手身居高位，不容易将自己的真实情感表露出来，否则就连他们也要啧啧称奇。
不过现在并不是表现惊奇的时候，因为此时有着更现实的问题需要他们去考虑。
“砂忍村与我们木叶村在中忍考试之后二度确认了同盟关系，没想到他们又不把关于怪物的情报分享给我们。”
“如果不是这次有我们木叶的忍者偶然碰到，否则那些家伙恐怕永远不会告诉我们吧？”
转寝小春和水户门炎对于砂隐村知情不报的态度十分气愤，但纲手却呛声道：“我们不也是知道很多关于怪物的情报，也没有告诉砂隐村吗？”
纲手的话让两位木叶高层顾问无话可说，而纲手则转身问起佐井。
“佐井，你说这些叫做食尸鬼的怪物能够将人类也转化为食尸鬼，你确定吗？”
“是的，我亲眼看到穿着皮特曼衣服的食尸鬼出现在皮特曼的家中，而且那名砂隐村忍者对于我的推断也没有表达异议。”
纲手略微沉思了一下，然后说道：“既然如此，那就可以猜测食尸鬼有某种感染人类成为其同类的方式吧。”
“虽然不知道究竟是怎样的一个方式，但从医学角度来猜测，很有可能是常见的血液接触。”
“佐井，你在与食尸鬼接触的过程中受伤了吧？”
“啊？嗯，是的。”佐井楞了一下神，木讷地点了点头。
佐井的身上一开始确实受了不少伤，但是在乘坐飞鸟回到木叶村的过程中已经用止血绷带处理过了。
“你还是先去医院做一下全身检查吧，以防出什么别的状况...”
纲手的话让在场所有人，尤其是佐井都内心一紧。
如果连身为医疗忍者巅峰的纲手都觉得有可能被感染，那么...
“是，那我先退下了。”
佐井急匆匆地离开了，甚至连瞬身术都使上了，整个人瞬间化为一道黑影离开了地下实验所。
而佐井离开后，纲手才继续说道：“现在看来，自来也当初的推测是正确的。”
“自来也的推测？”
“什么推测？”
水户门炎和转寝小春不明所以，而纲手缓缓将当初自来也带着鸣人离开木叶村的时候所叮嘱纲手的话说了出来。
“在那些人类不常用眼睛扫过的地方总有一些阴寒彻骨的黑暗，就算我们不常看到他们，也永远不能忽视它们的存在。”
“之前我们的想法都太过狭隘，秉承了太多国与国、村与村之间的派别对立。”
“但也许这次的危机无关任何一个忍村或者忍者组织，而是全人类需要共同面对的可怕存在。”
“祂们...”
纲手仍然记得那时自来也郑重其事的眼神，自来也是一个随性洒脱的人，纲手从来没有看到那样严谨认真的自来也。
不过当时纲手还不是很清楚自来也所说的话，或者没有像自来也那样意识到问题的严重性。
但是这次的事件，让纲手知道那些连木叶最古老的典籍上都不曾记载的怪物并不是只有在火之国境内才存在的。
砂忍村在风之国境内所发现的食尸鬼是之前火之国和木叶村从未发现过的新怪物，若非是这次佐井碰巧遇到，否则木叶村还蒙在鼓里。
也就是说，在那些更加遥远的国家和地区，也极有可能存在着一些可怕的怪物。
水之国、雷之国、土之国呢？
这些国家的国土范围并不比火之国小多少，是不是这些国家的地盘上也发生了许多怪奇的事件和怪物，只是碍于各忍村之间封闭对立的z策，木叶村不知道而已。
也许这些怪物的存在并不比木叶村已知的夏盖虫族、星之彩、米·戈、食人鼠等等轻松许多。
如果这样的怪奇生物只存在一种两种，那可能只是一个国家和忍村的事情。
但如果真的像大蛤蟆仙人预言的那样，旧日的力量正在复苏，更多埋藏于久远历史的秘密将逐渐呈现出来...
如果等到那