谈话间，已经到及商长节的家，见是一座三进开的庄院，墙垣外表已见苍桑日久，大门上方那块乌漆漆的横匾见证了该家兴盛衰替的全过程。
步进大门，里面是个小院子，地铺红砖，虽见旧象，打扫倒很清洁。东北角栽有两棵桃树，枝上已见白芽，树下一张大理石圆桌，环边摆有六张石椅，正见商寅三兄弟跟着小姨娘在此玩儿。
他们的小姨娘是其母亲的亲妹子，芳名淑媚，人俏心好，可怜姐姐夫妻命歹、可怜三个外甥病残孤苦，数年前来此打理家务，照顾他们；自己虽已年华及笄，仍未配亲，本心大是可嘉！
此刻甫见熊志契诸人上门，当即笑靥迎来，盈盈作福，备显大方识礼，说道：“村长，各位老爷、少爷，难得你们玉步降临，小女子大感面上沾光！这厢敬礼了。”话音娇娇嫩嫩，相当悦耳。
她话音既甜腻、礼数又足，自能赢取众心一致地称誉，各人对她亲厚的心意沛然冒生。
商天宝温颜问道：“大嫂子在吗？我等有件事想要找她谈谈。”
一听这话，戴淑媚的俏脸上立马蕴含一片歉意，说道：“当真不巧得很，姻伯母不久前出去了，说是要向人交代些事儿，也许就快返来，就请各位稍坐片儿，小女子先去沏茶。”
商岩忙着抱拳道：“戴姑娘尚请止步，沏茶之类的琐碎活儿，怎敢劳你芳驾。我辈往常甚少来此串门坐叙，也蛮怀愧于心，像此干等大伯娘少刻，也是分所当为的事，很应该的。”
熊志契亦道：“不必沏茶了。”
他为人向来都不长于诉达心意，内心深处是不愿麻烦戴小姐，然则说得急了，却显得话重意躁，唬着了人家大姑娘。
戴淑媚瞟了他一下，脸露羞色，连舌头也发麻了。
岂不料熊志契道了话后，同样心儿慌乱，在他奋力克抑之下，方免出现贯红面庞的情势。
留神看那商寅，现下坐在石桌旁，手里拿着几块小石头，桌面放有一些，口中咕哝不休，未晓得是在玩甚游戏。匆匆瞧他面色，正常不过，但只要留心端目，便能从他脸上辨出丝丝病态。商天宝悄声言道，他一旦发起病来，情状那可不得了，要没硬东西给他咬着，怕就要咬断舌头，危险至极。
其二弟商密脑袋方形、膺似鸡胸、两腿弯曲，身体松绵绵的，纯因先天中气不足，骨骼孱软，故而俗称“小儿软骨病”。瞧他腼腼腆腆地藏在小姨身后，两只圆鼓大眼只敢偷窥熊志契诸人。
幺弟商宪则仰头望着桃树，拍着手儿，满面欢容，口中发出不清不楚的话声，想是在唱着童谣。可怜他乃是一哑巴，歌声沙哑咿呀，极其刺耳难闻。
目视着他们弟兄三个种种残疾，熊志契的心情久久都难以平复得定，几欲掉下泪水。似他们此般年纪，理应无忧无虑地结伴玩耍，可如今却须禁步屋内，避免外出遭人歧视、欺辱，其悲情何等割人肝肠！
想得正酣，突闻一个破钹般大的妇人口音道：“啊哈，到底是哪阵好风儿能把列位大贵人都吹来了！”正乃王素娇回到家来了。
她家在本村的人缘还挺不错，陡然间触犯惨厄，人尽惋惜，无论是缙绅富贾、一般村民都多方表达对她家的眷怀接济，却统统给她婉言谢绝。不过她对大伙儿感义之心是深忱的，非常欢悦众村民能够这等情义兼重、守望相助。
她这一抵家，商寅他们三兄弟欢喜得跟什么似的，急着奔跑过来，偎依着祖母的身体，尽显亲亲热热的亲情。
熊志契打量得她六十有余，头发苍白，梳有脑髻，面部已浮满皱纹，却不似自己原先想像般的衰老颓废，反而是眯笑可亲、神采矍铄。看来她是个达观知命看得开的智者，并不耿耿自陷于那些不幸的事件里头，特不简单！
只见她用右手抱起小孙子，四下瞥了一遭，对戴淑媚道：“媚儿，你怎的这么缺了礼数，也不请村长等人屋里边坐，又不奉茶，可不像平日的你喔。”
戴淑媚神态忸怩，瞄了瞄一眼熊志契，玉颜霍然浮上两片晕霞，只觉不知该说什么才好，好在及时听见那村长道：“大嫂子，你甭忙着说嘴戴二姑娘，实情是我们这帮不速之客不想喝茶的，与她何关？”
一名瘦瘦小小的老者道：“对极！像戴二姑娘这般人才，品貌佳俪，世间少有。我有个很自私的想法，假如她瞧得起我家岩儿，肯与他共结连理，实不知是这小子几辈子修来的福分。”他乃商岩的亲伯公，讲这番话当然是有“私心”了。
商岩看着戴淑媚，情深款款地道：“若真能蒙戴姑娘慧眼垂青，那确是侄儿无限的荣幸啊！”
戴淑媚与他俊目交投，骤感莫大的羞愉，连脖子也红透了，头俯得低低的，怎敢略微抬高一点点？
王素娇提嗓道：“岩儿年少俊才，性量和平，乃是绝佳的归宿，媚儿这丫头要是确有那个心思，那么这个红娘老身可是抢着要做的。喜事办成了，不光可以微报她对我家的恩情，亦能告慰我那薄命的媳妇在天之灵！”
戴淑媚脸儿白里泛红，娇羞滴滴的，走过来拉着她的衫角，羞声撒娇道：“姻伯母，您要是……要是再取笑人家，我……我可要进屋去了。”
王素娇哈声笑道：“男大当婚、女大当嫁，此乃千古恒理，何需多有羞涩？好了，好了，不说便不说，称你意了吧？”
商天宝温颜含笑道：“岩儿和戴姑娘两人脚下的红绳是