时间一晃眼就到了二月二十四日，这一天是太史局为二皇子选定的行冠礼吉日。
冠礼在文德殿举行，以万大学士为宾，卢大学士为赞者，礼直官、通事舍人、太常博士引掌冠。文武百官按上朝次序班立观礼。
二皇子依古礼‘三进’。一进折上巾，再加七梁冠，三加九旒冕。万大学士为二皇子加冠三次，每加一次都要对冠者致祝词。
加冠完毕，二皇子再到东庑殿换上朝服就位。礼直官等引宾赞二人至二皇子面前宣读：“岁月云吉，威仪孔时，昭告厥宇，君子攸宜。顺尔成德，永言保之。奉敕字明慎，加封为诚意郡王。”前后约折腾了约一个时辰，整个仪式方告结束。
之后，集英殿设宴款待文武百官。二皇子换上金冠紫袍，玉带皂履等郡王常服给众宾客敬酒。吴青混在众臣中吃吃喝喝好不自在。却没想到，二皇子亲自端着酒杯来向吴青敬酒。吴青一愣，忙举起酒杯应承。
二皇子古怪地笑道：“小王很快就要搬离皇宫了，父皇要给我安排属臣。你说我要不要提议让你做我的王友呢？”
吴青心里一紧，忙恭顺地回道：“回诚意郡王的话，王友之位当选端方纯明，有德学，无过阙之人任之。臣愧不敢当，还请殿下另择高士。”
二皇子走近一步，凑到吴青耳朵旁低声说道：“我就看中你了。你就等着皇上的旨意吧！”
吴青心里一沉，手里的酒也差点洒了出来。二皇子得意地拍了拍吴青的肩膀扬长而去，只留下吴青呆立在那儿惊惶失色，六神无主。
筵席散了，吴青迈着沉重的步子走出集英殿。她抬起头举目四望，顿时觉得这高高的宫墙，巍峨的宫殿像山一样向自己压过来。刚觉得事业有了发展，生活有了奔头，头上悬着的利剑就逼上了她的脖颈。命运的漩涡再一次将她拉入深渊，这一次还会有人在生死关头拉上她一把吗？
强打起精神授完了国子监的课程。回到居处，吴青仍旧一筹莫展，甚至想好了最坏的打算。万一二皇子真的讨得圣旨，她就死遁离开京城。说实在的，通过这段时间的接触，二皇子给她的感觉就是冰冷阴森。
每日课堂上，他虽和别人一样听课，但从不参与课堂讨论。一直都是双手抱臂，满脸不屑嘲讽的表情。吴青尽量不同他做眼神接触，同他说话也都十分讲究措辞，生怕一不小心就哪里得罪了他。但是，吴青对他越谨慎疏离，二皇子看她的眼神就越发古怪。就似毒蛇审视猎物，狸猫戏耍老鼠，让她脊背发凉，不寒而栗。
吴青冥思苦想到半夜，终于想到了一个可行的办法。她赶紧起身去书房写了一封信，信中大致讲述了事情的经过以及自己的计划。
第二天，吴青像往常一样上了朝。在资善堂结束授课之后，吴青背着人向三殿下使了一个眼色。三殿下心领神会，跟着吴青走出讲堂。趁没人注意吴青飞快地将那封信塞入三殿下手中转身离去。
回到水墨居，三殿下摒退宫女内侍取出信件。但见信封上写着‘绝密，阅后即焚’，三殿下一看，差点笑出了声。笑着摇摇头取出信，三殿下越看面色越凝重，看到最后却又眉头舒展，脸色稍霁。看罢，三殿下依言将信烧毁，唤来青竹吩咐了一番。
第二天，梨落坊的宫女分散在后苑各处当差。李姑姑也领着手底下的一众宫女打扫亭阁台榭。
这时却有两名宫女提着花篮来后苑折花枝。二人手执花剪，一边在花丛中挑选着合意的鲜花，一边窃窃私语。话语中不时传来‘二皇子’‘教引宫女’‘侍妾’等只言片语。不远处的琴琴听到这些心如猫抓，一点点地挪了过去偷听。
听得其中一个长相俏丽的宫女说道:“二皇子前后已退回了八名教引宫女，看来殿下是铁定了心不准备在大婚前纳侍妾了。”
另一个年长些的宫女摇摇头调笑道：“这倒不一定，要我说，皇子身份贵重，又都饱读诗书，寻常宫女轻易入不了殿下的眼。要是像妹妹这样才貌双全的妙人儿送过去，一准就能让殿下动心。”
那位娇俏宫女又羞又喜地嗔道：“姐姐说什么呢！我连二皇子的面都见不着，哪里有福分被二皇子看上啊！”
那年长宫女瞧了一眼四周，压低了声音说道：“我倒是知道一个地方，二皇子时常会去，你不妨在那儿守着，或许能遇上。”
娇俏宫女忙问道：“是什么地方？姐姐快告诉我，若是我真能入了殿下的眼，将来一定报答姐姐今日的指点之恩。”
那年长宫女眉毛一扬，笑道：“这可是你说的，今后你若真的得了宠，别忘了求殿下把我放出宫去。我今年都二十了，实不想老死在宫中。”接着又神神秘秘地指着南边说道：“便是那翠寒阁，二皇子最喜那里清静，经常在戌时左右只带着一两个内侍去那里坐上半个时辰。你只要在那个时候出现，一定能吸引殿下的注意。”
说完又从怀里掏出两个荷包，指着其中一个粉色的说道：“这一包里面装的是詹草果，你去之前将它服下，可以媚好于人。”又指着另一玄色荷包说道：“这一包里面装的是淫羊藿磨成的药粉，你想办法把它倒入殿下的茶汤中，只一点点就能让殿下对你心醉魂迷。”
娇俏宫女大惊道：“你怎么会有这样的东西，这不是皇后娘娘严令不得使用的禁药吗？”
年长宫女竖起一指让她噤声，面带得色地低