衡阳城外。
四匹马儿，四个人。
继康、宿平，同行的还有两个年轻人。一个是贾瘦兽，另一个也是“南林园”信使，姓孙名草放，二十出头，便是那日替宿平送信给法华之人。
贾瘦兽生性外向活泼，与这三人都混得熟了，倒也还好，那孙草放显然有些拘谨，毕竟三山二岭的开山老祖宗就在边上。宿平只因心中有事，并不说话。继康眼睛半睁半闭，于马背惬意养神，任凭马儿缀在后头，也未开口。
如此行了四里地不到，贾瘦兽突然叫了：“无聊得紧、无聊得紧！玄老、宿平兄弟，还有炒饭，你们怎地也不说说话呀！”他口中的“炒饭”，自然是孙草放，当初一浊给取的小名。
孙草放只微微一笑。他平日就是个沉默寡言之人，此番与贾瘦兽出行，便是为了送一封有关衡州新来禁军底细的书信，贾瘦兽去南岭，他去风雷寨。若非贾瘦兽执意要与继宿二人结伴，他也不会凑这热闹，心中只想快快分道扬镳，也好早早省去那份呆在右玄老身边的压力。
却听继康睁眼道：“老头子倒有一个好法子，可让你等不无聊。”
贾瘦兽喜逐颜开道：“玄老快讲！”
宿平亦望了过来。
继康道：“此路我虽只走过三次，却记得前头拐弯有片林子，那林子总有五里方圆，拐弯的尽头有块大石头，你三人稍候便从那林子中穿过，谁先到了那块石头，谁便赢了。”
贾瘦兽拍手赞道：“好极、好极！果然是个好法子！宿平兄弟、炒饭，咱们快快去吧！”
“慢！”继康笑道：“还未说完哩……老头子不让你们白跑，哪个若是赢了，这里还有红利。”说着，就从怀中掏出一个本子，这本子与那周真明的两本如出一辙。
贾瘦兽原先听到“红利”二字，倏然两眼放光，待一瞧那东西是本书，且还发了黄、没了皮，登时又蔫了下去：“玄老，我见了那横竖弯勾，脑袋就犯晕，你这‘红利’于我来讲，可是兴致缺缺啊。”
“噢？”继康失望地点了点头道：“你既无兴致，那我索性将这轻功的心法与身法，送给宿平了。”
宿平哈哈一笑，乔装拱手道：“多谢继爷爷。”
“不谢、不谢，要谢，你便谢那再世孔融吧。”说着，真个就伸出了手，作势将那本子朝宿平一扔。
一个人影唰地蹿了过来，空中打起一个筋斗，就要来抢那本子，哪知那本子根本就未飞出，仍在继康手中，顿时叫他扑了个空。
贾瘦兽站稳之后，刻下一个转身挡在宿平与继康之间，两脚又蹦又跳，双手又挥又舞，嚷道：“不可！不可！宝贝、宝贝啊！”
继康道：“不是不要么？为何又说不可？”
贾瘦兽眼珠子一转，义正词严道：“我只说兴致缺缺，又哪里说过不要了！玄老，我们还未比试过，可不许你偏袒！”
继康道：“倒是滑头得很……宿平，你要不要比？”说着，朝宿平眨了眨眼睛。
宿平会意道：“有的玩，自然是要的。”
继康又看向了孙草放，孙草放又是微微一笑，摇了摇头：“玄老，我本事不如瘦兽，便就省些力气了。”
贾瘦兽意气风发道：“就是、就是！林子可是我的天下，宿平兄弟，你还是学学炒饭，快快认输了吧。”
宿平道：“不比一比，还是怪可惜的。”
四人行了片刻，果见有片林子。
贾瘦兽当先跃了下来，宿平亦跟着落地，并肩而站。
继康举目望了望天上的日头，指了一处方位道：“便从这里。”
话音刚落，就听贾瘦兽叫声“走也！”一溜烟蹿了出去。
宿平呵呵一笑，紧跟而上。
时值五月仲夏，叶厚草肥，灌木丛丛朵朵、散乱而生，便是林间树下的石头土垛上，也被着青色，教人看不出哪处实、哪处虚，稍一不慎，便就踩了空，磕了个碰。
贾瘦兽却是如履平地。
他自幼出生南岭，本是山野之人，又生性好动，最喜在这等树林里穿梭蹦跳，其中的真真假假、高高低低当然辨得是一清二楚，是以那句“林子可是我的天下”实非妄言。
正跑得欢时，他却发觉不对了。
宿平好似一条影子般，吊在他的身后。
他在哪里跳，宿平也在哪里跳，他在哪里翻筋斗，宿平也在哪里翻筋斗，就连落脚的地方，也是一踩一个准。
微一计较，贾瘦兽心中促狭道：“嘿嘿，我让你跟。”
奔至一处，前头是一个长草的凸包，隐约可见中间落着一块大岩，大岩再前面是爬满了荆棘的平地，显然不能下脚，荆棘地近一丈宽，过了之后，便是几丛灌木，灌木之间空隙极小，两旁还挨着几棵树。
“有了！”贾瘦兽暗呼一声，一脚踏在那大岩之上，猛地一个筋斗翻过荆棘地，堪堪落在那灌木最近的空隙上，住身一站，却不跑了，回头笑道：“累了，累了，咱们歇息一下。”
他说这话时，宿平正巧也一脚跟踏在那大岩上！
若是学着贾瘦兽翻起一个筋斗越过荆棘地，倒也不难，难就难在这落脚之地。
贾瘦兽已然占了那灌木中间的空隙，宿平若再跟上，便只能踩中灌木了！
收势已无可能，箭在弦上，不得不发！
忽听闷哼一声，宿平霍地一个深蹲，劲压脚尖！
人立！
脚离！
就见那两尺大岩“簌簌”一抖，打起一层