托普卡帕宫。
托普卡帕宫前身是君士坦丁堡，也就是东罗马帝国的皇宫，奥斯曼帝国崛起后，在皇宫的废墟上建起了有着浓郁突厥、天方教风格的皇宫。
皇宫位于马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡、金角湾包围着的半岛上，城墙长达十里，有七座城门，三座靠近大海，四座面向大陆，里面花园、宫殿、喷泉鳞次栉比，琳琅满目。
发展到现在，以前的突厥人也吸取了欧洲人、阿拉伯人的一些政治体制，比如帝国议会，里面包括大维齐尔、维齐尔、财政大臣、外交大臣、耶尼切里军团总司令、大穆夫提（宗教领袖）等六人，号称六人议会团。
所谓大维齐尔，就是大宰相，眼下的大宰相就是老寇普洛鲁。
老寇普洛鲁上台时已经八十岁了，按照帝国的进行重大事项的决策程序，由大宰相召集后便在皇宫里的帝国会议大宫殿召开。
说是大宫殿，实际上是宫殿群里并不显眼的一座，在他的周围还有另外的宫殿，这些宫殿的位置比帝国会议的宫殿更高一些，其中有一座装饰的富丽堂皇的宫殿特别显眼，窗户蒙着金色百叶，将金百叶打开后可以从里面观看帝国会议议事的场景。
这样的宫殿，窗户，肯定是为苏丹以及太后、宠妃设置的，也是帝国六人议会议事结束之后向苏丹或太后呈报最终结果的地方。
在帝国会议室的隔壁，原本是六人众的休息室，眼下却专门成为了年过八十岁的老寇普洛鲁的休息、办公的地方。
这是莫大的殊荣，在帝国的历史上还是头一遭。
老寇普洛鲁值得拥有这样的殊荣。
在最近十年，帝国陷入了一片混乱，在东面，他们与波斯人在高加索、巴格达反复争夺，互有胜败，最近的一场大战中，帝国失去了巴格达、高加索。
西边，帝国在并不恰当的时机介入到克里特岛，并在那里进行长达十年、围攻伊拉克利翁的战争，眼下，虽然占据了半个克里特岛，但自身也是元气大伤。
内部，耶尼切里军官团由于私人利益纠葛在安纳托利亚高原掀起了风起云涌的叛乱，叛乱的原因很复杂，不过有一点是明显的，当帝国占据整个巴尔干半岛后，很快就拥有了庞大的基督徒。
一开始，帝国向这些异教徒收取高昂的税收，后来又慢慢引导他们皈依天方教，这些皈依天方教的欧洲人一开始并没有资格从军、从政乃至进入寺庙布道，只能作为商人、农户、工匠存在，社会地位很低。
但进入十七世纪后，这现象逐渐改观了，皈依天方教的欧洲人也能进入伊斯坦布尔经商，也能加入到耶尼切里，而在安纳托利亚高原，那是突厥人的老巢，施行的还是类似于古拉姆的中亚骑士团制度，在县以下的乡村，世袭的古拉姆骑士占据主导地位，他们是乡间的贵族，打仗要召集士兵参加战斗，有些类似于欧洲的骑士。
耶尼切里，以及几乎被并入耶尼切里的西帕希骑兵是帝国的常备军，以前只有骑士、骑士的后代以及从小训练的欧洲白人能加入到这支常备军，眼下却混入了大量被突厥骑士瞧不起的异教徒农夫、商人子弟，这让他们异常愤怒，当然了，由于帝国只有常备军、政务官员、宗教人员享受较高的地位，常备军的增加也意味着以前骑士利益的而减少，估计这才是耶尼切里叛乱的主要原因。
叛乱持续了几十年，让帝国虚脱不堪。
是寇普洛鲁先是在爱琴海上打败了威尼斯人，解除了他们对达达尼尔海峡的封锁，从而让寇普洛鲁的名声鹊起，进而消灭了耶尼切里军官团的叛乱，让帝国的肘腋之处终于安定下来。
老寇普洛鲁接着带兵东进，打败了波斯人，夺回了巴格达，并与他们签订了由奥斯曼帝国永久拥有巴格达，而由波斯人拥有高加索地区的协议。
这几件事，让老寇普洛鲁的声望在帝国如日中天，一时无两。
当今的皇太后，来自乌克兰的图尔汗妃正是看中了这一点，力排众议让寇普洛鲁家族几乎占据了帝国会议的大多数位置。
当然了，老寇普洛鲁与当今的皇太后之间据说还有一个说不清道不明的关系。
当前任傻子苏丹去世后，把持皇宫的是老太后，实际上老太后把持后宫已经几十年了，当她的孙子上位后，她准备继续把持，这让图尔汗妃自然十分不满，按照传言所说，是寇普洛鲁劝说图尔汗妃买通后宫的黑人太监总管杀害了老太后，然后才力排众议让寇普洛鲁家族把持了帝国会议。
有寇普洛鲁这么多功绩加持，别人也不会说什么，否则，寇普洛鲁的位置也不会安稳。
饶是如此，八十多岁的寇普洛鲁依旧日夜操劳，颇有一幅诸葛亮那样“鞠躬尽瘁死而后已”的精神。
时间已经来到四月初的时分，博斯普鲁斯海峡附近正是鲜花灿烂，绿草如茵之时，位居海峡最佳位置的托普卡帕宫在春风、海风的交替吹拂下愈发令人惬意。
子夜时分，整个伊斯坦布尔已经进入了梦乡，但帝国会议唯一的一间有外人居住的房舍里，在一根大白蜡烛的映照下，须发皆白、一身白衣的老寇普洛鲁依旧端坐在地毯上。
在他的对面就是现在的维齐尔、财政大臣，伊斯坦布尔耶尼切里指挥官，他年仅二十四岁的儿子艾哈迈德。
而在房舍的角落里，还坐着一位身材极为雄壮的大汉，满脸络腮胡子，一幅典型