有关新生全能竞赛的通知在当天下午就下发到了各个连队，等拉切尔将通知上的条款全部读完之后，桑德开口道：“这次的比武大赛并不设向导组和哨兵组，所有的项目均是二者皆可参加的，只不过比赛之后会有三个排名表，向导一个，哨兵一个，还有一个总体，新生比武的前二十名都会获得优厚的奖学金，此外，前三名的优秀成绩将会记录在案，如果你们将来进了军部，这个奖励可以在你们的履历上加上一个功勋，虽然只是三等功，但是相对于那些在战场上流血流汗的战士而言，你们简直可以称得上是不劳而获。”
虽然话是这么说，但是在全校新生面前夺得前三还是一个很艰巨的任务，虽然你很强，但是有更多的人比你还要厉害，这是一个每一天都会让人脱胎换骨的地方，在这里，没有谁是永久的第一。
拉切尔依旧跟在桑德身边‘翘训’，他看着得到通知之后更加卖力的哨兵，目光最终定在了一张说不上优秀的成绩单上。
“你觉得这个人怎么样？”拉切尔用手肘顶了顶桑德，将手上的表单递过去：“罗伯特·怀特，出身于普通的平民家庭，幼时父母离异，跟着失去生育功能的母亲住在一起，沉默而不善交际。”
“……训练生的生活背景可不是学校的档案室里面能够查到的。”桑德皱了皱眉头，看着拉切尔。
“是的，没有错，只不过我对他比较感兴趣所以私底下看了看，他是一个很有意思的人，你知道么？上大学以前他一直都是学美术的，一个艺术高校里面考出来的军校生，很有意思不是么？”
“你对他有兴趣？”
“事实上很有兴趣。”拉切尔说着，一脸的兴味盎然：“他的履历表简直干净得不像话，你能想象么？他们家好歹也算得上是中产阶级，虽然他跟他的母亲生活在一起，但是他的母亲拥有三家小型的超市，这样一个学艺术的学生竟然没有旷过一次课，他甚至连迟到和早退都没有——天哪，他简直就像是没有叛逆期的乖孩子，他的母亲想让他当一个插画家，或者别的什么的，反正不是一个军人，但是他长了十八岁唯一一次不听话就是选择报考了帝里斯切大学，为此他的母亲甚至打了他一顿。”
“这一切告诉我，他绝对是一个有故事的人。”拉切尔说着，伸手捏了捏鼻梁。
“但是就像你说的，他想成为一名军人。”桑德看得出来拉切尔有想要将罗伯特·怀特带进【烈焰】的想法，叹了口气提醒道。
“哦，好吧，或许你没有比蠢老爸聪明多少。我感觉的出来，他应该会答应我的，他不适合军队，他应该是自由的——艺术家都是自由的。”
“但是为什么是他呢？他并不够优秀。”桑德还是很不理解，虽然他不否认罗伯特·怀特是一个相当认真而且进步迅速的人——当时越野最后一个收拾好了每一个装备才出发的人就是他——但是这并不能成为拉切尔看好他的理由，罗伯特没有耀眼闪光到令人惊异，他觉得拉切尔或许眼光会更高一些。
“不不不！他是我见过最有潜力的哨兵了，我想你从来没有仔细的观察过——哨兵就是这么粗枝大叶，我想你只是觉得他比较沉默寡言，但是你绝对没有发现他这个人情绪稳定到令人诧异。”拉切尔说着，踮起脚尖吊在桑德的肩膀上继续道：“我能感觉得到，他是一个相当理智的哨兵。”
拉切尔将‘理智’两个字咬得很重：“你或许没有看过他的画作，从他的画上看，他甚至更加偏向于一个向导——很神奇不是么？我认为这种人才简直百年不遇。”
“好吧，我相信你的眼光。”桑德说着，叹了口气，有些烦躁地将拉切尔从自己的肩膀上扒了下来，他的目光游转，看向在不远处进行匍匐前进的罗伯特·怀特，想着拉切尔说他的时候那种欣赏的语气，突然觉得胸口很闷。
——他是我见过最有潜力的哨兵了。
——我认为这种人才简直百年不遇。
桑德烦闷地想：那我呢？
——哦，好吧，或许你没有比蠢老爸聪明多少。
啧。
虽然十几年没有见面，但是拉切尔无论是小时候还是现在都是缠着自己的，即使对于对方的感情，桑德感到很苦恼，但是现在小孩突然兴高采烈地在自己面前夸着别的什么人……
有一种被冷落的感觉，就好像拉切尔不再满心满意地喜欢着自己，他想他应该感到轻松，但是现在却不是这样的——难道自己不想给对方回应却还是想要得到对方的全部注意力么？这简直太糟糕了。
桑德突然之间产生了浓浓的自我厌恶。
拉切尔并没有在满是人的地方打开精神感知的习惯，但是他还是感受到了自己身边的桑德显而易见的烦躁，他伸手拍了拍对方的肩膀：“怎么了？”
“……不，没什么。”
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在备战比武大赛这个大背景下，军训期过得好像比以往都要快，比武并大赛非全部的训练生都要参加，事实上一个年级也只有四百个名额，按照人数比例，向导一百个名额，哨兵三百个名额，报名之前每个连队之间有一场比赛，全年级排名，取排名靠前者。
此时此刻，站在大赛会场上的所有的训练生都是优秀的，甚至可以说是拔尖的，经历了三个月的军训，本就优秀的他们又有了长足的进步，其中来自军政世家的几位