竺法兰登时摆手而笑，眼光意味深长地环视过堂上众人，这才合掌问道：“看来阁老亦是与佛有缘之人，不知平日里可否参研些佛法？”狄仁杰朗然而笑，不无惭愧地拱手道：“不瞒国师啊，关于这一点，本阁只怕是要令国师你失望啦。”他手拈胡须，笑道：“倘若非要赶鸭上架，本阁闲来无事之时，倒是也曾随手翻看过几页《百喻经》，无非是图一时之乐尔。”竺法兰摆摆手，正容道：“国老何须自谦，这《百喻经》原名《痴花鬘》，乃天竺法师僧伽那斯精心编撰而成，堪称敝教‘十二部经’中譬喻类的代表之作，看似诙谐幽默，实则深含佛法奥理，非有大智慧之人根本无法触其堂奥，因而阁老千万不要妄自菲薄啊！”狄仁杰立即油然而笑，兴致盎然道：“既然如此，那本阁就乘此机会，向国师求教一二，还望国师不吝赐教啊，呵呵。”竺法兰顿将大手合十，宝相庄严道：“阿弥陀佛，阁老请。”
狄仁杰徐徐点头，目光悠桑公主，这才沉吟道：“嗯，就拿这一则‘水火喻’来说罢，经书上说从前有一愚人，既需要火种又需要冷水两样物什，于是他为图方便，就将盛满冷水的铜盆置于刚刚燃起的灶火之上。然而等到将用之时，忽然发现，原来灶火已经熄灭，而铜盆里的冷水业已烧成热水，结果自然是白忙一场，毫无所得。”他笑了一笑，旋即目光幽邃地凝向竺法兰，徐徐问道：“不知国师对此有何见解？”
竺法兰点点头，合掌笑道：“回禀阁老，这则譬喻说的是，世人大多无知无识，经常为五欲所恼，然而却又舍之不得、求之不已，殊不知正因如此，而失了彼等功德之火，持戒之水，长久坠入烦恼障中不得解脱啊。”狄仁杰闻之不住点头，悠然叹道：“国师所言极是，这色、声、香、味、触五欲，个个皆由贪念上起，然而世人却往往陶醉其中乐此不疲，殊不知佛经有云，所谓‘五欲无益，如犬啃骨；五欲增争，如鸟竟食；五欲灼身，如逆风执炬；五欲害己，如踏蛇虺；五欲更无实难久，如梦所得如假须臾’，种种业障不胜枚举，足堪一叹啊！”
竺法兰登时现出动容之色，合掌赞道：“阁老所言直指人心，振聋发聩，善哉善哉。”他略一沉吟，倏地笑道：“哦，老衲刚好也想起一则譬喻，愿与阁老一同分享。”狄仁杰立即点头道：“请国师赐教。”竺法兰徐徐捻动胸前佛串，娓娓道：“嗯，故事是这样的。过往之世，有这样一名妇人。她先前早育得一子，然而还欲再生，于是便向邻家妇人求教。邻妇便说，若要更得一子，定须祭祀上天，而方法就是立即将先前一子杀死，以其鲜血换得二子新生。那妇人登时欢喜无限大以为然，回到家中便要举刀杀人。”他叹了一叹，转而望向狄仁杰，沉声道：“不知阁老对此有何见解？”
狄仁杰无奈摇头，叹道：“这妇人简直愚昧透顶。姑且先不说此举是否有悖人伦法度，在第二个孩童是否能够如约而至尚属未知的情形下，她便贸然举刀杀向自己亲儿，着实是愚蠢之极，不可理喻！”竺法兰合掌道：“阁老所言正是，可笑这世间的愚夫愚妇，往往为了刻求那些镜花水月、海市蜃楼，不惜自投火坑，甚而伤残自身，妄图以此跳脱轮回直抵涅槃，着实无异于痴人说梦，终是成空。”他口诵佛号，转而望向李元芳，微笑道：“不知李将军以为如何啊？”李元芳登时怔了一怔，眼光复杂地投向竺法兰身上，面无表情道：“不瞒国师，在下对于佛法可谓一窍不通，听了这一则故事，只觉得昨日已去，来时犹多，无论做人还是做事，都须立足当下，珍惜眼前，国师以为如何呢？”竺法兰顿时哈哈大笑，合掌赞道：“善哉善哉，李将军之言固然世俗人语，然而细细琢磨之下，却又与我佛教诲殊途同归，难得的很，难得的很啊。”
这时忽听得格桑公主一声娇笑，开口道：“大人爷爷和国师义父的故事真是精彩绝伦，直听得人家心里奇痒难忍，不如就借花献佛，也来凑个热闹，说出一则小典故来请大家参详？”她不等别人做出回应，立即嫣然一笑，娓娓道：“好吧，小格桑的故事是这样的。很久以前有这样一位美貌妇人，生就一副沉鱼落雁、闭月羞花的魔鬼容颜，因而自然就拥有很多男人。”她掩嘴而笑，娇声续道：“她的正牌夫君当然就显得有一点碍手碍脚了，是以这美貌妇人便每日思前想后殚精竭虑反复推敲谋害亲夫之法，然而很长一段时间之内都不曾获得下手良机。”
她说到此处幽幽一叹，懒懒道：“到后来终于给她等到一个大好时机，国王下旨派她的可怜夫君出使邻国，于是她便暗地里配制成足足五百枚剧毒药丸，并和颜悦色地哄骗夫君说，这些乃是奴家精心为你量身打造的欢喜丸，大可留待漫长旅途中饥饿时好好享用。”她一双美眸环视堂上，见众人全都一副津津有味聚精会神的聆听模样，顿时嫣然一笑，佯装些悲悯地情态柔声道：“那位可怜的夫君男人，一路之上少不得饥餐渴饮晓行夜宿，却一直不舍得品尝那些药丸。后来好不容易抵达邻国境内，这一晚便在林内宿营，因害怕熟睡后为野兽劫掠，只得爬上树梢安歇，然而一时失察，那些可爱的美味毒药丸竟全都落在树下。不曾想睡到半夜时分，因缘巧合之间，居然来了不多不少，刚好五百名悲惨的盗贼，他们刚从本地国王那里