“废桥那里好像在打仗，”一个满头红色卷发的肤色红亮的男人从灌木丛中钻进了这片林中空地，他穿着靴子，配着短剑，是一名羊毛商人的护卫因为废桥外不同寻常的厮杀，他们——托马斯和他的农民兄弟、教士、羊毛商人整个队伍里的所有人，都赶着自己的装羊毛的车躲进了树林里，他们从来没有见过骑兵冲锋时的景象，就连那几个带着短剑，队伍里壮实好斗的汉子也稀里糊涂地吓呆了
“我们最好掉头离开，现在还来得及远远的避开，”他说，“废桥城墙外的军营，好像被攻破了”
“这怎么可能？”另一个消息灵通的商人叫道，“那里驻扎着十几个老爷联合起来的部队，那是一支正规的军队靠那些那些赤着腿的强盗吗？”他哈哈大笑起来，“太荒唐了，我们应该贴近城墙，那样才能得到威武骑兵的保护”
“我的老爷，你是拿自己的生命不当一回事”护卫说，“就是你说的威武的骑兵杀进了军营”
“这不可能？那些骑兵不是废桥的军队？”三个商人都惊呆了“安托子爵、康瓦尔的威廉郡守，南平原的所有老爷们承诺保护废桥，是谁敢违背这些老爷的意志？”
“我不知道，”护卫说，“我知道的就是，要是不赶快离开这儿，等他们搜索溃兵的时候，我们就走不了”
就在这个时候，两个满身污泥，鲜血淋淋的穿着紧身衣的士兵从树林边上跌跌撞撞的跑了过去这不是一个好消息，显然废桥的士兵彻底失败了，他们开始逃命
“好，我们快走，”商人们站起身天气很热了，他们却向身上裹着厚厚的兔毛袍子，对前途的担忧让他们不寒而栗“那帮该死的说大话的肥猪，相信他们，倒霉的总是我们”他们埋怨着一个人嗅了嗅鼻子，他好像闻到了烟火气，他脸色白了，羊毛总是最怕火的“赶快，赶快，”他们说
他们离开林中的空地托马斯沮丧极了，他那个翘鼻子也耷拉下来，和他一同的农民们都是这样的表情今年，他们都空下了田间的工作，养了多的羊如果废桥消失了，那他们的羊毛还会有别的商人要吗？他们不知道田里的收获也不够，老爷们的租金可不会容许拖欠的，少一个桑提母，他们都会被赶出农庄，那时，可就没有活路了几个年岁大的农民脸色灰败了，他们有着老婆孩子，几十年的风雨都熬过去了，难倒要因为这个该死的羊毛就家破人亡
他们走在春日的阳光下，在林子里找起路来，身体却像怕冷的老人那样哆嗦着车上羊毛再也不是银灿灿的桑提母，现在对他们来说毫无意义要是他们当初没有设想过，不断上涨的羊毛能带给他们不一样的生活就好了平平安安的种好地，最坏的猜测也比如今的忐忑不安好得许多
这些畜生，上天给了他们高人一等的身份，他们为什么不好好经营领地，就只知道打仗如果我是国王，我一定把他们都吊死托马斯狠狠诅咒着
他们走了好几里，这是暮春天气开始热起来的日子，他们都出了汗，林子里的小路太难走了，他们在有着一片巨大树荫的空地上拐上了大路
“废桥会没事的，”队伍里有人说话他问教士，“神父，他们明天会继续收购羊毛的，对不对？”
“当然会的，”教士厉声说他也为他的教堂担心，他的什五一税收取的可都是羊毛，如果羊毛卖不出去，难倒让主的仆人去乞讨吗“埃阿会让那些破坏和平的人下地狱的，”他恶狠狠地说
当他们踏上大路的时候，他们停住了脚步在那颗高大的野甜栗树下，一条小溪流过他们的身旁，拦住了他们那颗树正在开花，花已经谢了，随着隆隆的蹄声，一团团花瓣飘落下来，落在了他们的肩头
战马穿过树林，顺着道路朝他们驰来惊慌失措的农民、商人，男男女女尖叫着抱着成一团，挤在路边躲避沉重的马蹄维文在人群外边勒住马，看了一会儿所有人低垂着手，没有人去触碰腰间的武器，人们处于无防备的状态，这无疑是最为妥当的选择
维文的人从他的身边冲过去，一边叫喊，一边挥舞着手中的武器他抽出了剑，对着人群在空中划出一个大圆“留着原地别动，等我回来”他说
然后，他踢了一下马，得意的唿哨一声，骑马掠过去
教士在人群中安慰每一惊慌的人人群挤在一块，但没有人要脱离队伍，在荒野一般的森林中，落单是最危险，而且贸然的逃离只会激起士兵的杀戮留在这里看守他们的是两个持弓的士兵，他们的衣衫上沾满了鲜血，用冷酷的眼神瞧着他们
维文很快就回来了，他的手下提着一串人耳跟着后面他放马小跑赶了过来，勒住缰绳，原地转了一圈，扫视全场
他们是一群高个子男人，几个小个子女人一半的男人都是差不多身材的小伙子，他们一看就知道是穷人，他们没有背着值钱东西的小包裹，身上的衣服也很破烂，带着一种特有的泥土味其中只有一个男孩子看起来很精神，有一个翘翘的高鼻子其余的是围着高大轮子马车的商人，还有几个带着剑的护卫，不过他们很识趣的什么动作也没有那几个警觉的姑娘，把身体藏在了人群之中教士的后面
“喂，教士”维文说
教士的脸变得难看，站了出来用不满的表情看着维文维文的口气很不礼貌，那称呼是一种既简单又纯粹的藐视教士本不需要离开他的教区，但是他想亲自看一看废桥