河间府最东边的沧县海边的一个小码头上，呼延言带着县中的主薄与都头，另外还有一些衙役焦急的等候着，几人时不时的伸长脖子向远处的海面上看一看，可惜除了一片茫茫无际的海面外，根本没有任何的船只。
“县尊，您是不是记错日子了，咱们都在这里等候半天了，可是连个船影子都没有见到啊？”这时那个瞎了一只眼睛的都头开口问道，这个都头名叫张候，以前是也是禁军中的将士，曾经参加过灭夏之战，可惜在战场上瞎了一只眼睛，再加上年纪也大了，于是就从军中退了下来，在老家沧县这里做了衙门里的都头，他在军中曾经与呼延庆见过几次面，对呼延庆也十分佩服，而呼延言刚好是呼延庆的堂哥，再加上呼延言又没有什么架子，所以两人不但是上下级，而且交情也不错。
“不可能记错，信上写的日期就在今天，该不会是海上出了什么意外，从而耽误了时间吧。”呼延言这时也开口道，前段时间他跑去见了自己的堂弟呼延庆，顺便了解了一下河间府其它地方的旱情恢复情况，结果发现自己这边的情况还算不错，至少他们守在海边还可以从海里打些东西吃，不必顿顿都喝稀粥。
“来了来了，你们快看海上有船来了！”正在这时，站在呼延言旁边的主薄李诚指着海面高声叫道，他平时与呼延言有些不合，不过对于眼前这件事，两人的意见却是出奇的一致，看到海面上的船只时更是激动的叫起来。
听到李诚的叫声，呼延言和张候也都看向海面，果然看到海面上已经出现一条帆影，这让两人也十分兴奋，很快就看到几条大船出现在海面上，看样式正是大宋水师的战船，这让呼延言总算放下心来。他等的就是大宋水师。
很快那几艘战船就来到沧县码头的外海，然后停了下来，因为这里的港口太小了，水深也不够。所以战船根本进不来，只能停在外海，不过战船上有小船放下，船上的人乘着小船来到码头，呼延言可以看到对方来的人全都是水师的将官。
很快小船靠岸。呼延言带着人上前迎接，这时船上为首的将官也是对呼延言高声笑道：“想必这位就是呼延县令吧，末将王通见过呼延县令！”
王通是个身体魁梧满脸虬髯的大汉，他是水师中的一名虞侯，这次前来负责招募新兵的事宜，而呼延言掌管的沧县正是他招兵的第一站，另外他也知道呼延言出自将门呼延家，现在呼延家的年轻一辈在军中十分耀眼，比如河北军的呼延庆，以及南方禁军中的呼延平等。都是前途无量，所以气。
“王将军太客气了，将军乘着战船远道而来，肯定十分的辛苦，本官已经在城中备好酒宴为将军接风！”呼延言也十分高兴的道。
沧县这里本来就是旱灾怀严重的地区之一，虽然旱灾已经过去了，他们守着大海也比西边的几个内陆县要强一些，但现在情况依然十分严重，还是有相当一部分百姓都只能一天三顿的喝稀粥，生活更是十分的困苦。可以说一场大旱灾使得沧县百姓元气大伤，还不知道什么时候可以恢复过来？
“呼延知县太客气了，末将等人为了招兵而来，日后肯定会给县尊添不少麻烦。还请县尊不要嫌弃我等啊！”王通这时也客气道，他来招兵肯定少不了当地官府的协助，自然要与地方官打好关系，只是文官一向对武将很是鄙视，王通一直担心地方官不配合，幸好他得知呼延言出身将门。于是这才把沧县这里选为招兵的第一站。
呼延言听到这里也再次客气了几句，然后请王通等将官到县城赴宴，说起来呼延言对于王通等人的到来的确十分的高兴，这并不仅仅因为他出身将门，而是因为现在沧县的百姓生活实在太过困苦，若是能够进入军中的话，倒也不失是一个好营生。
呼延言为王通等人准备的接风宴并不怎么丰盛，因为旱灾的影响，沧县的经济情况遭受到极其严重的打击，几家大一点的酒楼都因为没有生意而关门了，至于小酒店就更没有生意了，所以呼延言只能请王通等人到县衙，同时请了一位酒楼以前的大厨到县衙做菜款待王通等人。
王通是南方渔民出身，从小就长在南方，参加水师后也一直在南方沿海活动，这次也是第一次来到北方县城，因此他也十分好奇，登陆之后就一直打量周围的情况，只是让他失望的是，入目之处全都是一处处低矮的房屋，甚至遇到的不少百姓都是面带菜色，哪怕年轻人也都是身体瘦弱，这让他不禁很是失望，若是沧县的百姓都是如此瘦弱的话，那他恐怕很难招到合格的士卒。
酒宴开始之后，呼延言并没有急着谈正事，只是一个劲的劝酒，他们呼延家就是这样的规矩，只要宴请客人就会死命的劝酒，当初赵颜就曾经领教过，结果被一帮呼延家的男子围着灌，之后脑袋疼了几天才好一点，从那之后他就再也不去呼延家赴宴了，生怕一不小心被他们给灌死。
当兵的人几乎没有不喝酒的，特别是像王通这种水师，因为常年出海，需要经常喝一些烈酒祛除湿气，因此他和几个手下也都是海量，对于呼延言等人敬过来的酒也是来者不拒，结果呼延言和主薄李诚很快都喝不下了，爬在酒桌上起不来，不过都头张候也是军中出身，同样也是海量，最后与王通等人喝了个旗鼓相当，结果全都醉的不醒人事。
第二天呼延言揉着因宿醉