韩虎终于见到了钟离将军，却是在铁城之外。对于韩虎的拜谢，钟离将军反应冷淡。韩虎猜想，或许是将军对自己有些失望吧。对于自己的疑问，看来今天不是个提起的好时机，还是等以后再说吧。
这次钟离将军带着韩虎他们出去，是因为五岳诸神在年初拜见霸王时，提到的一起怪事。这件事原来只有北岳神小规模发现过，他没太在意。可是如今逐渐蔓延到每位五岳神的领地，霸王不得不提起了注意。他让钟离将军和其他几位将军出去调查清楚，那些死了的壮丁、军士们的心是被什么东西挖走的，去了哪里，要这些心是干什么用的？
洛阳附近大战不断，那些偷挖人心的怪物肯定不会放过。钟离将军带着韩虎他们马不停蹄往洛阳急赶。
这次的洛阳和上次来的时候截然不同。那时繁华宣泄、行人如织，现在暮气沉沉、冷清得骇人。冰冷的空气中依然飘荡着丝丝缕缕腐臭的气息。洛阳人那银盘样的面孔、散漫的姿态、满不在乎的神采都不见了，宽大的衣袖飘逸得太过了，明显带出慌张的气息。小心慎微、躲躲闪闪成为洛阳人的新性格和新行为。
春分快到了，天空里却没钻出一点春天的气息。寒风虽不再凌厉，但依然顽固地把控住这里的每个角落，让树木的残枝、趴在地上的枯草甚至乱石上的黄土都为它瑟瑟发抖。洛阳没留下什么有用的消息。钟离将军领着韩虎他们找到了掩埋士兵们的地方，这里没有被挖开的痕迹。钟离将军不放心，让韩虎他们试着挖开看看。费了好大的劲，韩虎他们挖出了几具尸体。除了刀伤矛伤箭伤，心脏的部位还算完好。周围也没有太多的血迹和血腥味。钟离将军让韩虎他们把尸体掩埋好。接连几晚，找了些孤魂野鬼问话，他们的嘴里只有抱怨和诉苦，惹得钟离将军烦闷，韩虎就把他们赶走了。
没有什么特别的消息，就回关中看看情况。
进逼到长安的雍州刺史刘沈小心地连胜了数阵，军队士气大振。他挑选了五千精甲，在关中军心神不定的时候突入长安门，竟力战至河间王军帐下。河间王大惊，慌乱中就要逃走。在这危机时刻，冯翊太守张辅领重兵赶到，双方就在王府门前大战。刘沈军的突袭被阻止了，陷入了被动。其他关中军也陆续赶来，围之数重。
城外的刘沈没有等来消息，这是最坏的消息。大营里的士兵们也在翘首盼着好消息。他们在祈求上天的保佑，因为他们是奉大晋皇帝的诏书讨伐反王的。既然皇帝是上天的儿子，他们是和天子站在一边的，上天当然是会保佑他们的。刘沈精心地盘算着手里的兵力，还有六千多人马，对于长安这座庞然大物，这点兵力掀不起什么波澜了。这么久了，还没有消息，自己的冒险一击怕是凶多吉少。必须要再去借些兵力来。张方离这里还有五天的路程，刚才的突袭肯定会打乱长安城的部署，反王也要花费几天的时间来重新安排长安的兵力。自己把大营扎得很大，让士兵们都在营边驻守，营内多支帐篷，多树旗帜。好在反王还摸不清自己的兵力虚实底细，这一两天要赶紧借到援兵，赶在张方来之前要攻下长安，擒了反王，这样上可以应诏建功，表彰忠义，下可以为一方重臣，安抚百姓。但哪里可以借到兵呢？雍州，自己早把征讨反王的诏书传遍了每个郡县，又说服临近的忠义郡县，才收得诸军万余众，对外称八万。雍州是没兵了。南边的陈仓是要地，历来有重兵把守。听得陈仓县令忠义，但不识其人，如今也不顾及许多了，尽早一试，若侥幸说得陈仓相助，大功可成。
天黑了下来，刘沈嘱咐下属守好营寨，自己带着一百护卫趁夜偷偷出来，向南飞奔而去。
钟离将军决定留下来，一场恶战看来难以避免。战场离长安太近了，需要把这个诱饵放到远离人烟的地方。当夜，刘沈营内凄厉的阴风阵阵，莫名的怪声连连。守营的将官不敢掉以轻心，增添了人手，加强了戒备，并不断派出哨探。不当值的士兵也难以休息，风声和怪声搅得人心神不宁，所有的人都沉闷地聆听着，他们预感到今夜有大事发生。
守营的将军知道，再不采取行动，恐怕就要炸营了。索性下了集合的命令，全体将士收拾好行装，整顿好战备，在凄厉的阴风中等待将官的命令。
将军也在考虑，下一个命令是什么。总不能因为起了阴风起就擅自离开营地，传出去岂不让人笑话？埋锅造饭？不是刚吃过饭还没过一个时辰吗？出操练？这个太浪费体力了，这是战场，万一敌军偷袭岂不要吃大亏？还是埋锅造饭吧！让他们炒制干粮，给他们找些事情做，以后说不定能用上这些干粮，又能休息一下身心。好，就这么办！
军令传了下来，军士们卸下行装，分散开就地挖坑埋锅。搬柴的，送面的，各自去忙了。阴风更浓了，军士们想尽快点着火驱赶些寒意，也能增添些阳气。
大家乐呵呵嬉笑着打火，却怎么也点不着火。开始，大家还嘲笑打火的人没出息，但一个一个的人接连都打不着火。当所有的人都打不着火的时候，军士们有些心慌了。一些领头的小将官骂他们不开窍，让他们拿着营里插着的火把去点。奇怪的是，这些刚才熊熊燃烧的火把碰到那些柴火，竟慢慢熄灭了。柴火是干的，他们摸了又摸，千真万确！转眼间，营里大半被取下的火把都熄灭了