是夜，曹操欣然领军前往，来到濮阳城下，只见城头上遍竖旗幡，皆是“吕”字大旗，只有西门角上，有一“义”字白旗，曹操心中大喜，于是便使于禁引军在左，曹纯引军在右，自己引夏侯渊、曹仁、乐进、曹休四将，率兵入城。(手打小说)
乐进见曹操要亲自入城，急忙劝阻道：“主公且在城外，容属下等先入城去，若是城内无事，主公方可进城。”
此刻，曹操已经被即将到来的胜利迷住了心窍，其实也难怪他，这已经是曹操的最后一搏了，失去了这次的机会也许曹操就会从历史的舞台上销声匿迹，此刻虽然听到乐进的劝阻，曹操丝毫不理会，大声喝道：“吾若不亲自前往，谁人肯向前？”遂不听乐进之言，当先领兵直入。
时约初更，月光未上。只听得西门上忽然响起两声鸣锣声，和田氏与曹操约定的暗号完全相同，曹操大喜，这时，喊声忽起，门上火把燎乱，城门大开，吊桥放落，城头的大大声喊道：“恭迎曹公入城，恭迎曹公入城。”
曹操大喜，率先拍马而入，身后于禁、曹仁、夏侯渊、乐进诸将急忙跟上。众人沿着主街向前冲，一直冲到州衙，不料路上竟然不见一人，曹操恍然大悟，知是中计，忙拨回马，大叫道：“速速退兵。”
却听州衙中一声炮响，四门突然窜起烈火，轰天而起；金鼓齐鸣，喊声如江翻海沸。东巷内转出郝萌，西巷内转出侯成，夹攻掩杀。曹操心智大乱，丝毫没有想到自己的兵马虽然并没有全来，但是也和吕布的兵马相差无几，若是背水一战，还真说不准谁胜谁败，但是曹操已经被数次的大败冲昏了头脑，不敢再在濮阳城内呆下去，只想早点离开这个鬼地方。
本来曹操身后六将已经准备好了厮杀，不料，曹操突然一拨马头，向北门退去，刚到北门，道傍又转出宋宪、曹性二将，又截住曹操杀一阵。越是中伏，曹操的心智越乱，北门不通，曹操只得再次退走南门，又见秦宜禄、魏续引军拦住。
夏侯渊见连冲几门，都不得出，不由怒目咬牙，冲杀出去，挥刀抵住二将。秦宜禄、魏续不敌，倒走出城。夏侯渊直杀到吊桥，回头一瞧，不见了曹操，心中不禁焦急，翻身复杀入城来，门下正撞着于禁。
夏侯渊问道：“主公何在？”
于禁道：“方才我等被吕布大军冲散，也是到处寻主公不见。”
夏侯渊道：“眼下我军境况不妙，文则速到城外催救兵，渊率军入城去寻主公。”
于禁应了一声，策马去了。夏侯渊再次杀入城中，到处寻觅曹操不见，杀出城壕边，撞着乐进。
乐进问道：“妙才，主公何在？”
夏侯渊道：“吾往复两遭，都寻不见主公。”
乐进也暗觉不好，急忙道：“不如妙才与进一同杀入去救主公。”两人到门边，城上火炮滚下，二人骑马不能进入。夏侯渊心中大急，急忙弃马徒步，向前冲去，到处寻觅，乐进一见，也是急忙下马，跟在夏侯渊的后面。
却说曹操见夏侯渊杀出去了，四下里无数人马截来，无法出得南门，于是便再转北门，火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。曹操顿时魂飞天外，以手掩面，加鞭纵马竟相错过。吕布本来没有在意曹操，只是瞄了一眼，忽然想到数日前收到的那封信，于是便一拨马头，向曹操赶来，并且口中大喝：“前面骑马之人，暂且停下。”
本来，曹操见吕布并没有看到自己，心中不禁欣喜，急忙策马前驰，没料到，刚刚走出不远，吕布忽然侧转马头，向自己赶来，曹操不禁大恐，急忙催马向前。吕布见前面之人听到自己的喊声不但没有停下，反而加速前行，心下更是起疑，一夹马腹，赶上前去。虽然起步较晚，但是赤兔马快，转眼便追上了曹操，吕布用画戟往曹操盔上一扫，曹操头盔顿时掉落。
头盔既掉，身边也无一个大将，更没有吕布的赤兔马快，曹操再也无法隐匿，只得停下。
吕布大笑道：“孟德欲往何处？”
曹操此刻心如死灰，知道生机已无，便哈哈大笑一声，翻身下马道：“成王败寇，操悔不听手下众谋士之言，方有数场大败。操非败于温侯，乃是败于李儒，若无李儒相助，温侯今日恐怕不会如此风光吧。”
吕布大笑道：“人言曹操奸猾，果然不假，死到临头，还敢离间布与文俊之关系也。只是，曹孟德汝是断然料不到，吾经历长安之败，得李儒提醒，如今再也不是那个只会冲锋陷阵、有勇无谋之匹夫也。既然低估吕布，孟德汝岂能不败乎？”
曹操哈哈大笑道：“李儒多智，这一点操心下明白，只是，单凭李儒一人，温侯只怕不会有此兖州之胜吧。夏侯渊与程立兵败陈留，不知那辅佐张邈之人，姓甚名谁，其智恐不在李儒之下也。”
吕布眼中闪过一丝赞赏之色，笑道：“曹孟德果然了得，这也能猜得出，布从长安向东败退之时，曾在路上遇到两位大才，一为徐庶，徐元直，二为石韬，石广平。此二人虽然年轻，其智不下文俊，程立虽然多谋，然大意之下，也不难中计也。”
曹操喃喃念了二人的名字，自言自语道：“难怪，难怪妙才会兵败陈留，有如此大才在，夏侯渊岂是对手，何况夏侯渊根本就不知道李儒竟然在吕布的手下，看来是天要亡我曹操也。”
曹操的自言自语被吕布听得一清二楚，大笑道