过江北上的大甘使团出城时就有三千之众，到了牧天狼大营，李落与军中诸将商议过后，再添了一万之数，皆是军中精锐骑兵将士，领军之将正是呼察靖与赫连城弦，连同迟立和呼察冬蝉，此去草海，也算是兵强马壮了。便是如此，云无雁还是不放心，亲率六万精兵一路护送使团北上雁沉州，直到州境才驻守不前，没有撤军，留在边关，倘若草海有变，即刻挥军北入草海。只是这一次略有不同，李落无意再兴战事，而草海也该不会轻易撕破刚不久前的议和，而且相柳儿就隐身大甘使团当中。
此番北上，没有经过掖凉州，自然没有走立马关这条道，时过境迁，被大甘朝廷上下口诛笔伐将有归塞的李落皇叔如今不知道人在哪里，也许再见，也许再也不见，只盼他和素娘母子安好。
不走秀同城，但还是要走白盐海，这片海子变化无常，说是瞬息万变有些夸张，但数年间地貌巨变那是常有的事，据说头年还在，次年再去，白盐海就已经不知所踪，有穷极无聊之辈探究去向，竟然已在百里之外。
白盐海的沙子据说是白色的，很好看，但白盐海中寸草不生，别说走兽飞鸟，连只虫子都不一定找得到，一旦不小心踏入白盐海，能不能活着出去就要看草海的长生天想一想留那人一命，也就是大甘所说的听天由命。
斛律封寒说过，进了白盐海，别说万余人，就算十万二十万之众，也一样能被这片沙海吞噬的连渣都不剩下。斛律封寒刚说完，李落便即传令诸将安营扎寨，美其名曰前路不明，有凶险，万一出师不捷身先死，岂不是有负朝廷重托，气得相柳儿险些咬碎了一口银牙，李落厚着脸皮油盐不进，相柳儿气不过，骂了斛律封寒好些天，骂的斛律封寒脸都青了，见着相柳儿躲着走，都不敢照面。
这一停，足足停了七天，直到那边有人来了，李落才慢悠悠的传令众人动身。来的是李落的熟人，也是仇人，帝圣九彩盖束颦和姬地韩豹，还有一人，正是当初在秀同城设伏，围杀李落的瑶庭悍将令狐丹。他乡遇故知，大约彼此都恨的牙根直痒。
当年在掖凉州涧北城外的板田府，李落率军与草海铁骑周旋，草海的领军之将其中就有盖束颦和韩豹，那时候有三个，还有落云的一位头贲，唤作苏乍尔木，被李落用计斩杀于折江江畔，破草海联军大营，止住了大甘守军的颓势。直到事后李落才知道被自己斩杀的苏乍尔木不过是相柳儿的弃子，相柳儿借刀杀人，自己实则被相柳儿当了枪使。
那一战，只能用惨烈来形容，成就了大甘北征大军十三鬼将的威名，却似流星，转瞬即逝。等到相柳儿南下鄞州，腾出了手脚，沐子城和攀城，再加上白鹿坡一战，班仲战死攀城，习尤洪战死白鹿坡，杜渐死在了一处叫不上名字的山涧之中，李落和凌孤眠败走荒山，如果不是时危几将冒险驰援，那一次李落多半也活不成。
每每与相柳儿相见，李落总是刻意的暂且遗忘当年在战场上的厮杀，多想些刚认识相柳儿时的情形，李落很怕自己会忍不住杀心，那是一条条性命和一个个破碎流离的百姓家，大甘如此，草海亦如此。
李落面对相柳儿的时候心情很矛盾，相柳儿或许也是一般模样。两个人谈不上私仇，但国仇家恨，彼此手上都沾满了对方身旁亲友袍泽的鲜血，而这个仇这个怨，是那种所谓一笑也泯不了的恩仇，只剩下血债血偿。李落不讨厌相柳儿，相柳儿应该也不会太厌恶李落，两个人都曾千方百计的想置彼此于死地，也曾不少将自己的性命交到对方手中，本是最好两不相见的敌手，如今同处一室，每每看着相柳儿那张带着一道血痕的俏脸，李落都忍不住想出手行凶，心里奇痒难忍，像有成百上千只猫在挠。相柳儿心知肚明，最是气恼，但每次都敢只身入虎穴，将自己的命交给李落。有时候最了解自己的不一定是自己的亲人和朋友，而是自己的敌人。不管李落有多想杀了相柳儿，但相柳儿知道李落不会这么做，非但如此，李落还要掩盖相柳儿身在军中的消息，若是被麾下将士知晓，轻则哗变，重则兵谏，相柳儿在大甘将士心中，死百次亦不足惜。
军中知道相柳儿身份的寥寥无几，云无雁知道，李落告诉云无雁的时候他很沉默，沉思了很久，才说了一句他相信李落，然后问李落，是否相信相柳儿。李落点了点头，云无雁便驻军边关，牧天狼的骑兵将士不曾踏入草海半步。
这一次，李落把自己的命交给了相柳儿。
入了秋的时节，早过了草长鹰飞的时候，鹰倒是还在飞，草却不长了，青黄交接，像手艺不佳的工匠染出来的碎布。
相柳儿已被斛律封寒和泊肃叶护送回了草海那边，随即音讯全无。草海三人执礼迎接大甘中人，彼此谈不上有什么交情，李落只是依照礼节见面问候了几句。盖束颦还好，神色平淡，没太多的情绪，本就是各为其主，道不同不相为谋，有胜便有败，技不如人罢了，领军作战，无非是个你死我活。韩豹却不一样，一双眼睛杀意盎然，凶芒外露，看上去和李落势不两立，让人瞧了格外觉得太着痕迹，反而不如一见面就嘘寒问暖的令狐丹叫人忌惮。
令狐丹算是此行草海诸人当中和李落交手次数最多的人了，先前的秀同之盟，令狐丹便在此列，图穷匕见，追杀李落数千里，巧的是后来的北府