第一章
风云将起
九圩是凌江边上的一座小镇，虽只有百来户人家却是方圆百里内有名的富庶之地。整个小镇依江而建，错落有致。街道路面全用上好的路石“大青石”铺张，所有建筑的墙体都以当地最好的石材“白岩”垒筑而成，瓦片所用乃凌江下游百里外丽都官窑烧制的琉璃瓦。每户的庭院都请专人精心设计，使得小镇的建筑姿态各异，独立看上去每家每户都颇具气势，而当你远眺这座小镇，江边的丽影却好似未出阁的小家碧玉。
这一日天刚放亮，便有一支船队急急向小镇驶来，初时小镇之人也觉平常，因为九圩处于凌江主航道边上，船只往复确是无以为奇。
待船队略微驶近一看，镇上之人不由大惊，因为看到船队船只竟然都是四宝楼船。要知道四宝楼船乃皇家御用之物，全长81丈，宽25丈，更有四层宝楼矗立其上，庞然大物震撼人心，只用于重大节日庆典时接送皇家核心成员，上一次还是当今皇帝最疼爱的小女儿明媚公主出嫁才动用，而且只是四艘，现在晃眼一看已有七八艘规模，船上之人的身份已是呼之欲出。果然眼尖者已看清船上所挂乃九爪金龙旗，几位仆人装扮的青年更是急急往主人的家府跑去。
不一会，镇上几个大府的主人已聚于九圩最大的码头，边吩咐家仆清扫整理码头，边列好次序队伍恭迎当今天下之主，其中隐以一位面相精奇的老者为首。
要说船队只是在凌江上航行，还没露出要向九圩靠岸的迹象，为何九圩之人都认为龙船一定会到九圩停靠呢？这就要说到当今皇帝的家史了。大圐建朝已有300余年，在当今皇帝登基之前，皇朝已是乱象迭起：朝堂之上党争不断，民间各地灾祸连连，揭竿起义者甚众，占山为王者比比皆是，更是接连出了3位短命皇帝，最长者继位九个月，短者月余，纷纷驾崩。本以为大圐皇朝大势已去，天下即将进入乱世，但皇朝中却出了一位惊天之才，以20之龄引5000兵马定朝堂，推当时只有3岁的皇子康健为新皇，又以10年时间整顿天下，使得天下恢复太平，当他手握天下大权又是当立之年，却毅然在当今皇帝16岁之时逐步还政于帝，并于10年之后卸下所有官职隐于九圩，世人皆称其为千古一相大仲公，皇帝康健更是每提到其人则必恭称为“仲父”或“相父”，至此皇室成员每过九圩必前来请见问安。
待人员各自站好，一位颇具气势的中年男子靠近老者问道:“仲公可知吾皇何事离京。”老者目视着逐渐靠近的楼船答道：“国难之事”。中年男子微微色变矗立一旁。
因为九圩常有大船靠岸，所以码头的规模还是相当可观的，但也只是容得下一艘宝船靠岸。皇帝座船靠岸，船上九五之尊头戴金冠身着皇袍，不待司礼太监开道便纵身而起跃至码头，似乎对于武学一道颇有功底，接着不待众人行礼便走到为首老者的身前，双手紧紧抓住老者双肩，面带激动脱口而出：“仲父......”老者左手微抬打断后话：“不急，随我来，其他人不必跟来。”接着转身朝自己的家府走去，皇帝紧紧跟上。
这些事只是一瞬而过，周围之人还未来得及向皇帝行礼便看到皇帝跟着仲公离去，几位家主不禁面面相觑，俱都升起不祥之感。这时宝船上的随行人员才纷纷下船，几位家主迎上前去做好接待，也想着从随行人员的口中得知到底何事使得皇帝离京而又未告知天下。
皇帝跟着老者行走，似乎习以为常，完全没有历史上其他皇帝动辄行辇的心思，因为老者曾经教过“多行而少辇”，他便坚持了四十年。
皇帝跟着老者来到一座布置精巧的小院中，没有多余的礼节，对面坐在院内的小亭之中。老者仔细端详着对面的皇帝并不急于发问，皇帝也静静地坐在老者身前，没有了之前的焦急，好像只要有面前的人在，一切问题都会得到圆满的解决。老者端详一阵之后闭上双眼问道“何事如此失态，帝王之身无故离京？”皇帝此时满腹委屈“仲父，孩儿失态皆因国有大难。”
老者睁开双眼奇道“哦？现在天下太平，国家在皇上的治理之下国力蒸蒸日上，大难安出？”
皇帝面色变得扭曲起来“孩儿受仲父所教，内修德行外扩疆土，虽不敢称圣皇，但治下百姓皆都生活无忧，朝堂诸臣齐心为国，开一代盛世。”
皇帝说道这里略微停顿，老者抚须倾听未作表示，皇帝接着道“朕本以为自己天命所归万民归心，可是竟有人要逼朕退位。”
老者此时大惊“何人逼你退位，既是万民归心则大势在手，何人敢倒行逆施逼迫于你，他又有何本事逼迫于你，他有天大德行或是强大武力？我从未听到有谁的德行能威胁到你的帝位，要说强大武力又有谁比得上皇上手中的百万雄兵，我现在倒想听听是谁能把皇上迫到我这来商讨对策。”
皇帝此时脸现落寞“是四皇叔！”
听罢后老者面现怒气“哼，此人帝王之心还不死？三十年前不是把他发配到边郡泗水了么，难道现在他凭着一个小小边郡就能迫你让位与他？”
皇帝