小晴气喘如牛，双手摁地板，使劲浑身力，尝试站起身，却无力趴下。看着林外万民书，不断给自己打气，我要救夫君，只有我能救他。忍着刺骨疼，蹬脚往前爬，爬向十一林。
好倔强的女人，李义府喟然，转身回去复命。十一林问事对视，举起水火棍，东问事轻言：“职责所在，夫人莫怪，您准备好了，我们要落棍了。”
水火棍落下，小晴头晕眼花，再次吐鲜血。感觉力道稍轻，嘴唇不停哆嗦，说不出谢字。咬着牙坚持，手肘摩青石，身体向前蠕。爬到下一林，盯着万民书，咽下喉中血。
西问事眨眼，东问事点头，两棍再次落。力道再次轻，可此刻的小晴，已然强弩之末，依旧承受不住。意识逐渐消逝，盯着万民书。手脚并用，继续蠕动，全靠意志坚持。
第二十林，西问事举棍，东问事缄默。纠结几秒钟，忽然扭过头，盯着左边人，压低声音说：“我说赵二郎，你替我执行，我下不去手。等到下衙后，我请你吃酒。”
赵二郎偏头，你的酒我不吃，我也不会再打。为夫请命的烈女，都是天上的神仙，会遭报应的。东问事咬牙，举起水火棍，确定好位置，闭着眼落棍，也偏过脑袋。
都官郎中刘广宗，看着蠕动的妇人，心中阵阵不忍。武康好福气，得妻如此，夫复何求。棍子再次落，她又吐了血，还在艰难蠕动。还有二十五林，你该怎么熬？
忽然瞳孔紧缩，见她手肘和膝盖，衣服已经磨破，露出森森白骨。触目惊心之下，感觉头皮发麻，视线逐渐模糊。当初父亲蒙冤，母亲若是如此，会有不同结果吧？
之前为父伸冤，满朝文武百官，只有李义府支持。可他不是真心，只是借此机会，报复褚遂良罢了。变之在大理狱，竟把父亲的冤屈，列为五大冤案。
轻微的呻吟，打断了思绪，竟然熬过三十林。她筋疲力尽，用额头助力，摩擦地板蠕动。看着身后血线，和前方的二十林，刘广宗双眼刺痛，好坚强的妇人。
刘广宗心想，皇后待我有恩，武康为阿爷惋惜。仅凭冤案二字，就是我的知己，士为知己者死，何况小小官职？刘广宗横下心，冲百杖林咆哮：“诸问事，杖走手。”
此言一出，未执行的问事，全部暗松口气。这是问事暗语，手中水火棍，执行杖刑时，有三种情况：走心、走力和走手。杖走心，用心打，二十杖内必死人；杖走力，用力打，生死听天由命；杖走手，走过场，百杖后生龙活虎。
主事官发话，有人被黑锅，自然敷衍了事。他们打心底，也不想着实打，会遭报应的。棍子高高举起，气势十足落下，却豪无杀伤力。武康的预感很准，都官郎中刘广宗，确实手下留情，确实是求生关键。
殿外文武百官，大多心知肚明，没人开口点破。邢部尚书唐临，觉察被人凝视，循着视线望去，竟是长孙无忌。见他频频使眼色，不禁嗤之以鼻，直接偏过头去。
实在不敢想象，堂堂三朝首功大臣，心胸如此狭隘。老夫敬重武康，敬重楚国夫人，徇私一次又如何？你若追究责任，我便处罚刘广宗，你能奈我何？
然即便如此，小晴依旧艰难，撕心裂肺的痛，麻痹她的神经。盯着万民书，视线逐渐迷离，寸寸拉进距离。不知过多久，接触布卷那刻，终于抑不住泪水。
手失去知觉，用嘴咬绳索，解开万民书。感觉被抱住，艰难抬起头，僵硬的身体，瞬间酥软。媚娘突然出现，额头大汗淋漓，将她搂住怀里。单手扯开绳索，李九焦急走来，百官悉数跟随，来到百杖林外。
媚娘抹去眼泪，用力推开布卷，万民书翻滚，碰触李九双脚。看见密麻签名，李九登时暴喝，百官左右分开。李义府和杜正伦，在布卷前俯身，脚步快速后退。
万民书逐渐展开，足有二十余丈，平铺太极殿台阶。百官围上来，看万民签名，皆唉声叹气。密麻的人名，虽奇丑无比，虽不堪入目，却最为真实。满腹经纶的百官，没因字丑而鄙视，却因字丑而敬畏。
李九转身迈步，注视白布黑字，从西边走到尽头，从东边回到原点，一时感慨万千。小晴艰难开口，声音虚弱沙哑：“婺州万民上表，为婺州刺史求情，求陛下法外开恩。”
媚娘仰起头，向李九哀求：“陛下可派人查看，若有笔迹类似，若有弄虚作假，妾亲手撕毁此书。若是万民上表，请求陛下开恩，接受万民之意，赦免康郎之罪。”
李义府首先响应，单膝跪倒，高举官笏，高呼“陛下开恩”。袁公瑜和许敬宗，紧随其后附议，然后是袁公瑜和唐临。不到半分钟，百官跪倒一半，皆为武康求情。
关陇群臣，犹豫片刻，小部分跪倒。李义府看万民书，嘴角扯出诡笑，直视长孙无忌，阴阳怪气儿道：“万民书首签名，婺州长史长孙诠，是新城公主的驸马，长孙太尉的堂弟。太尉必杀的人，堂弟要保的人，不觉的可笑吗？”
长孙无忌闻言，盯着长孙诠三字，刹那咬紧牙关。韩瑗见大势已去，举官笏跪倒，带动整个关陇。最后站着的，是李勣和长孙无忌，皆闭目不言。
李九闪过狠戾，直视长孙无忌，淡淡说道：“请舅舅回答，万民上表的官员，是不是好官？朕欲斩杀好官，婺州十数万百