赖八气极反笑，双手抱在胸前很不屑地问向晨：“开玩笑？你敢跟我去见官吗？”
赖八心里认定，抛开其它事情不说，向晨欠他钱确是千真万确的事情。自己家怎么也是赖集上有头有脸的人，那就是在县衙，也多少是有点儿名号的。就是见了官，向晨还能翻了天去？
向晨也不怯他，见官就见官，反正文书没了。你说我欠你钱，我还说你欠我钱呢。县衙又不是你家开的。向晨大大咧咧地说：“去就去，老少爷们都做个证。”
那年头打官司的人不多。一见有热闹看，都跟着起哄。一行人闹闹哄哄到了县衙。向晨是第一次见到县衙门前的大鼓。跳过去抢过鼓槌就要击鼓，想想不对，自己告赖八什么呢，强抢民女吗？只能算未遂。不知道古时候有没有未遂这个概念，关键是人家赖八也跟着来了。
向晨拿着鼓槌等赖八过来，把鼓槌递给赖八：“你来吧。”
赖八哼了一声，心说真没见过世面，连个鼓都不敢敲。一面鄙视着向晨，一边敲响了大鼓。不大工办衙役聚齐，县太爷升堂。一干人等都围在大堂外面观看。
那边升堂完毕，只听得里面一声喊：“何人击鼓告状？带上堂来。”
赖八不等衙役出来，就进了堂去。赖皮也跟着进去。向晨一看也带着雨沫赶紧跟着进去。
向晨抬头打量，县官是个老头，慈眉善目的不像个坏蛋。一旁站着个精精瘦瘦的师爷。两边衙向拄着烧火棍分立两边。这县衙也说不上什么庄严威武，相反还有些低矮，比起现代建筑来那可差远了。至于两边站几个衙役，比这大的场面向晨都见过。
赖八赖皮一进去就跪下了，雨沫也跟着跪下。向晨心里没这意识，打个官司不至于的吧。好在自己是个秀才，好像可以不跪。那县官也没过问向晨不跪的事情，反而朝向晨拱了拱手。向晨也莫名其妙地拱了拱手，心说这县太爷莫非和我有点儿交情，那以后自己在椒原县这一亩三分地儿就好混了。
堂上惊堂木一拍，堂里堂外都肃静下来。县太爷问道：“谁是原告？叫什么名字？告的什么人？”
赖八连忙回话：“小人赖家集赖八，告的是向家洼秀才向晨，他借我家白银二十两，腊月二十二到期，连本带息三十两。说好还不上钱就拿他家妹子雨沫到我家当丫鬟抵债。他不但不还钱，还带人逃来县城，今日刚好被我撞上。求老爷为我主持公道。”
县太爷又朝向晨拱了拱手，问道：“向秀才，赖八所说你都听到了，可有此事？”
向晨连忙拱手道：“大人，草民家中陡生剧变，房子被人烧了，家中老娘也大火中丧生。草民受此打击，昏迷过去，醒来后对以前的事情都不记得了。赖八既说我欠了他银子，不知可有字据？”
县太爷摸摸自己下巴几根稀不拉叽的胡须，不易觉察地笑了一下。然后嗯了一声，问赖八可有字据。
赖八看看向晨，露出了一个诡异的笑容。向晨心里没来由地一沉，莫非这家伙还有后手。就见赖八从怀里掏出一张纸，得意地打开来，举在头上。
向晨看到上面还有红色的手指印。就知道糟糕。他以为像赖八这种人都是没脑子的，没想到这家伙居然如此狡诈。那天晚上烧掉的那一张，一定是假的了。主要是自己真的失忆了，对于烧掉的那张借据根本分不出来是真是假。
有差役接了字据递给县太爷，县爷看完展示给向晨看并问向晨：“向秀才，你看看这张字据是不是你写的？”
向晨一时语塞，字据真真切切，他也无法否认。他想起了另外一件事，于是说道：“大人，草民说过记不得以前的事情了。所以对这个字据，也无法判断真假。不过草民可以当场写几个字对照一下，便知真假。”
向晨想的是，他现场写几个字，肯定与从前的那个穷秀才向晨写出来的字是不一样的。但他也想到，有一点他无法改变，这就是那上面的手印。他现在的这个身子，毕竟还是那个秀才的。指纹的特征是无论如何也改变不了的。他现在没有别的办法，也只能走一步说一步了，大不了把钱还给赖八，反正他现在手上有钱。
外面的人议论纷纷，原本认为赖八恃强凌弱，站在向晨这一边的，见了字据，也不齿起向晨的为人来。让向晨意外的是，县太爷没接他的话茬，一拍惊堂木，压下了公堂外的人私语声。在公案后再次朝他抖了抖手中的字据：“向秀才，你再看看，这字据是不是你所立？公堂之上，可容不得半句谎言。”
向晨暗自庆幸县官没让他比对指纹，仍旧说道：“草民对之前的事情，真的不记得了，从字迹上看，不是草民所写。”
赖八趁机说道：“大老爷，此字据是向秀才亲手写给我的，赖皮可以做证。他只说字迹不像，是想当场故意变着手法写几个字蒙混过关。请大老爷明察！”
赖皮马上附合：“小人可以做证，向秀才给八爷立字据时小人在场，亲眼所见。”
雨沫见情况对向晨十分不利，急忙说道：“赖皮是赖八的家人，准会向着赖八说话，民女也可以做证，民女没见过向晨哥给赖八立过字据。”
县官一拍惊堂木：“大胆！你做的什么证？你没见过，不代表他没写过。这样的话也说得出口。本官宣判，向秀才欠赖八银款属实，按约定履行。向秀才，你可有异议？”
向晨觉得，既然县官已