另一人愤愤不平的附和着：“谁说不是！吕惠卿、曾布、邓绾、邓润甫都在王安石门下奔走，现在韩冈来应考，当然少不了他的一个进士！”
“何必如此。”叶涛吊着眼斜睨着韩冈。“若是曾、吕之辈真敢徇私，登闻鼓院就在不远处。击鼓叩阙，徐士廉能做的，到时候我们一样也能做！”
大宋朝的文人胆子不大，上阵时，吓得腿软脚软绝不鲜见。但要是争名夺利，却没有一个肯输人。叶涛说得狂妄，他周围的人仍纷纷点头应是。
叩阙又如何？
欧阳修旧年主持嘉佑二年科举，排斥当时所流行的险怪奇涩的太学体，以平实畅达取士。以他的文名和权威，照样被落第的士子围着责骂。
何况叶涛所说的徐士廉，他可就是靠着敲着那登闻鼓，硬挣来了一个进士的身份。
太祖皇帝之时，进士科举试并没有殿试，礼部试便是最后一道关卡。到了开宝六年，李昉知贡举，所选进士不孚众望，而徐士廉击登闻鼓，控诉其‘用情取舍’。最后宋太祖赵匡胤下令由他自己来考核举人，从此以后便有了殿试。
“韩冈本无才学，能遽得进用不过是因缘际会而已，听说他连诗都不会做，看着今科改诗赋为经义，才赶过来应考。”
“也不能这么说，方才小弟正好听到了他吟了两句。”叶涛说着，就将方才路过韩冈身边时，听到两句诗给念了出来。
众人各自默念了两遍，皆尽摇头，“只有两句而已，不见全篇，也看不出好坏。”
其中一人又道：“念着倒是平平，画出来就有些味道了。”
叶涛笑道：“公长既然这么说，那就没错了。若以丹青取士，这五千人中，公长你当能拿个头名。”
“难比上一科的李公麟。”公长自谦一句，又仰头笑了起来，“不过若以浇菜种地为科目，状元不用考就能定下了。”
几人登时哈哈大笑，惹得周围考生皆尽侧目，连韩冈、慕容武都望了过去，暗暗摇头。
随着几声锣响，国子监大门终于被打开。两名监门官——虞部郎中胡淮，职方员外郎穆珣威严肃重的带着一群兵丁走了出来。拥挤的人群渐渐的安静了下来，叶涛诸人也都收敛了狂态，听着胡淮和穆珣的指挥，敛容正色的排起了队。
几千人在国子监门前慢慢的向前挪动，渐渐汇入考场之中。
太阳终于出来了，蓝紫色的天幕被漫天的红光所取代，依然是个大晴天。
自从韩冈上京，这段时间以来还都是好天气，今天也没有例外。天气好，应考的心情也便好了起来。
门后的照壁上，贴着布告，注明不同地域、不同来路的贡生，在什么地方考试，又安排着吏人来引导。考生人数虽众，却一点也不见混乱。同乡的贡生之间要互相作保，考试的地方也在一起。而韩冈这样的锁厅举人，则是与他其他参加考试的官员一起，被分在一间偏殿。
不过进门后，贡生们并不是立刻分流去各自的考试地点，而是被引到文庙大殿之前的广场上。
知贡举曾布，同知贡举吕惠卿、邓绾、邓润甫，领着其下一众考官，立于大殿之前。祭拜大殿中所供奉的至圣先师，是开考之前，必须走过的流程。
听着赞礼官的口令，与数千人一起拜倒，屏声静息的向着‘天不生仲尼，万古如长夜’的孔圣人叩拜。
一拜，再拜。
紧张、期待，各种各样的杂乱思绪，在一拜一起之间，为之一扫而空。
当韩冈重新站起来的时候，已是心如止水，再没有一丝杂念。