今日本是每月一次的皇子功课考较之期，除了有差事的皇子外，其余皇子都必须接受宏威皇帝的课业考较。
北武卫归营一事闹得沸沸扬扬，朝堂上风起云涌，宏威皇帝一直没顾得上皇子们。
眼看考较之期已过，几位皇子都不敢派人去请皇帝，日落之后，年幼些的被母妃接走，严格按照作息制度就寝，只剩下太子赵歆，四皇子裕王赵恒和七皇子辽王赵壤留在东宫继续等待。
兄弟三人吃了一顿简单的晚餐，如今三位皇子渐渐长大成人，平日里各有差事，已经很少能聚在一起吃顿便饭。
不过即使这顿饭如此珍贵，气氛却算不得好。
太子赵歆性格懦弱，历来不受宏威皇帝宠爱，甚至时常被皇帝当众责骂，以至威信扫地，让一些兄弟起了不该有的心思，排行第七的辽王便是其中之一。
辽王赵壤少年聪慧，乃是宏威皇帝最宠爱的阴妃所生，外公又是百官之首的内阁首辅黄庭之，完全具备争夺大宝的软硬件条件，最近一两年已经和太子明里暗里交锋多次。
吃饭之时太子与辽王再度争锋，差点为夹菜、添饭之类的小事起争执，还好一向豁达的裕王从中调解，二人才没有真的动起手来。
好不容易吃完晚饭，饭菜刚刚撤下，宏威皇帝终于风风火火地来到了东宫。
“儿臣拜见父皇！”
宏威皇帝刚一在主位坐定，三位皇子连忙行参拜大礼。
宏威皇帝接过汪顺递来的一盏清茶，轻轻呡了一口，开门见山地问道：“课业如何了？”
皇帝话音一落，七皇子赵壤立刻捧起一本奏折道：“这是儿臣根据户部奏疏草拟的山东四省赈灾概要，请父皇御览！”
宏威皇帝露出一抹难得的笑容：“学以致用，不拘泥于书本，且不论写得如何，有这份心便不错。”
见七皇子又得夸奖，太子赵歆哪还坐得住，也举起一本奏折道：“启禀父皇，儿臣近日通读四书有感，为大学做了几处注解，请父皇过目。”
宏威皇帝眉头一皱，淡淡道：“你可知大学乃是儒家经典？”
太子连连点头：“儿臣自幼跟随几位师父学习诸子百家，自然知道。”
宏威皇帝冷哼道：“既知大学乃是儒家经典，便该知多少鸿儒名士穷极一生也未能真正钻透。
去问问你那几个学富五车的师父，他们敢随便给大学做注么？你才学了几年，也敢学人写注？如此好高骛远，你让朕如何放心？”
被毫不留情地痛骂了一通，太子顿时脸色惨白，低着头不敢说话。
四皇子赵恒忙劝道：“父皇，大哥不过是通读大学有感，便写了些自己的见解罢了，称不上专门的注解，如此说也是为了讨您欢心，还请父皇息怒。”
宏威皇帝扫了裕王一眼，又看了看窃笑的辽王和浑身颤抖的太子，压下火来。
“今日便不说课业了，朕给你们看一份锦衣卫密报，看完谈谈见解。”
说着，宏威皇帝朝汪顺点了点头，汪顺立刻将早已抄写好的三分密报分给三位皇子，三位皇子不敢怠慢，借着烛台昏暗的灯光仔细看了起来。
“谁先来说说？”
大约一盏茶的功夫，见三人都已看完，宏威皇帝问到。
太子刚刚吃了批头，深怕再次落在老七后面，便硬着头皮第一个站了出来。
“启禀父皇，密报简直一派胡言，什么调阴兵，架仙桥，引九天神雷，无一不是以讹传讹的鬼话。
父皇常说天地之间唯有浩然之气长存，哪有什么神神鬼鬼，儿臣深以为然。
那徐锐若真的这般厉害，还不早把武陵王打得全军覆没，又岂会如丧家之犬一般四处逃窜？
依儿臣之见，要么是锦衣卫为逃脱作战不利之罪，刻意编出这等荒谬之语，要么就是那个什么徐锐奸猾狡诈，蛊惑世人……”
“啪”！
太子的话还没有说完，宏威皇帝手里的茶杯便飞了出去，狠狠砸在金丝楠木制成的梁柱之上，摔得粉碎。
太子顿时浑身一颤，不敢再说，四皇子赵恒和七皇子赵壤也吓了一跳。
宏威皇帝从汪顺手中接过一块丝巾，擦拭着手上的茶渍，面无表情地望向赵壤：“老七，你说说看。”
赵壤眉头一皱，他深知父皇的脾气，从来都对那些神神鬼鬼的东西嗤之以鼻，抛开措辞不谈，他的观点倒和太子大同小异，可父皇显然不满意太子的回答，究竟是哪里出了问题？
赵壤略一犹豫，还是不敢冒险，找了个折中的说辞道：“启禀父皇，密报上的内容的确匪夷所思，但也并非全无可能，儿臣以为应该派人查证之后再做定夺。”
宏威皇帝不置可否，又道：“老四，你觉得呢？”
赵恒道：“孩儿以为此事多半为真，只不过密报上有些夸大。”
“哦？”
宏威皇帝似是来了兴致，点头道：“说说你的理由。”
赵恒拱手道：“启禀父皇，儿臣昨日看过兵部关于泾阳一战的邸报，我六路大军三十万精锐被武陵王分割包围，各个击破，以至惨败而归。
而六路大军之中只有北武卫这支偏师转战千里，突出重围，并在流青山脚全歼追击而来的黑旗、犀角一部。
密报上说北武卫一应战事皆由徐锐出谋划策，想必此人定有过人之处，只是单凭密报还不足以盖棺定论，所以儿臣也同意老七的说法，应当派人查证之后再做定夺。”
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