东江米巷，吏部衙门前。
陈洪站在一辆马车前，对着跟出来郭朴抬手微笑地道：“郭大人，请吧！”
郭朴心知自家轿夫不可能会猜到他这么早出来，便是朝着陈洪拱手回礼，当即登上了马车，随着陈洪一起乘坐马车朝着西苑而去。
“怎么回事？”
外面正在排队等候京察的官员看着吏部尚书郭朴突然间离开，脸上不由得闪过惊讶之色，显得困惑地目送着郭朴离开。
却是有一个似乎知道真相的胖官员显得智珠在握地说道：“呵呵……现在事情变得有趣了，咱们静观其变即可！”
很多官员疑惑地望向这个胖官员，只是瞧着那副“众人皆醉，我独醒”的神情，都是想着将这个胖官员狂揍一顿。
马车刚刚消失在街口，便有一位锦衣卫从吏部衙门走出来，对着议论纷纷的众官员道：“诸位还请稍安勿躁，现在里面出了一些事，京察之事得先等一等！”
“什么里面有事，分明是因为皇上召见郭尚书！”
“你既然知道，便少说一句，难道还想继续不成？”
“咱们还是老实地等一等，郭尚书应该很快就会回来！”
……
在这里排队的官员虽然有些抱怨，但亦是表示理解。毕竟吏部尚书郭朴都被召进了宫里，剩下的六人都无法做主，这个京察自然要暂时停止。
只是看着郭朴突然被召进宫，众人亦是不由得八卦起来，进行了种种猜测。
有的官员看着郭朴一时半会回不来，便是干脆离开了这里。只是当下关乎个人的前程，哪怕胆子再大的官员，亦是不敢离开超过五百米。
到了拦截非京官的关卡处，却是有关乎郭朴的消息传来。
郭府的管家突然来到这里，从旁人嘴里得知郭朴已经前去面圣，不由得大为震惊地瞪起了眼睛，却是急忙赶往西苑。
只是很可惜，他那两条老腿是注定追不上那匹四条腿的马，待他赶到西苑门口，郭朴早已经随着陈洪走进了西苑。
西苑，万寿宫。
亿兆子民之主的嘉靖帝又熬过了一个冬天，只是岁月并不分贵贱，在他那张俏瘦的脸上刻下了皱痕，两鬓的头发已经花白。
随着年近六旬，且服用丹药的份量增加，令到他的身体已经大不如前，静修的时间亦是大大地缩短，整个人显得更加的急躁。
身穿蓝色道袍的嘉靖坐在案前，正在处理着案前的奏疏。虽然他痴迷于修道，但对政事还是很上心，每日都花很多时间处理奏疏。
随着徐阶提议广开言路，令到言官更加的活跃，而他的工作量随之提升了不少。
翻开手中的奏疏，看着兵科给事中魏时亮弹劾蓟辽总督杨选不是军事之才，见到徐阶票拟交由兵部严查，便是朱笔御批，同意了这么一个方案。
虽然他知道杨选是由杨博所提拔的人，跟着杨博有着很亲密的关系，这交给兵部不可能处置杨选，不过他却更烦这帮总是喜欢小题大做的言官。
昔日，徐阶的门生南京户部给事中陆凤仪弹劾浙直总督胡宗宪，他倒是批复了内阁的票拟，但却致使福建的倭寇问题爆发。
“皇上，郭朴已经在殿外候着了！”陈洪从外面走进来，显得恭敬地施礼道。
嘉靖轻轻地点头，却是不动声色地吩咐道：“让他进来吧！”
陈洪应了一声，却是支使一名小太监出去，将郭朴引了进来。
郭朴对这里并不感到陌生，通过宫殿光滑的地板，来到殿前便是恭敬地进行跪拜道：“臣吏部尚书郭朴参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖又是翻开了一份奏疏，头亦不抬地说道：“郭爱卿，你在吏部多年，先后出任吏部右侍郎和吏部左侍郎两个要职。按照规定，你本不能出任吏部尚书，但朕却将他提到了这个位置，并由你来主持京察，朕侍你何如？”
“皇上如此恩典，臣不胜感激！”郭朴虽然不知道皇上为何说这一番话，但还是伏首在地回答道。对于这位给予他巨大权柄的皇上，他是打心里的忠心耿耿。
嘉靖抬起头望地伏首在地上的郭朴，显得很是认真地询问道：“郭爱卿，事到如今，你还有什么想要对朕说的吗？”
郭朴的眉头微微蹙起，感到了嘉靖语气中的不善，心知定然是什么事情惹恕了皇上，只是他的心里却感到一头雾水。
面对着是祸非福，他显得忠心耿耿地继续伏首道：“臣愚顿！”
只是这番话却没能化解嘉靖心里的怨气，却是进行质问道：“郭爱卿，你是真的愚顿？还是以为能瞒过天下人？”
站在旁边黄锦听到这番话，亦是担忧地望向一直跪在地上的郭朴。皇上对郭朴无疑很是器重的，甚至他入阁的事情已经是板上钉钉，但偏偏却是犯了皇上的禁忌。
跪在地上的郭朴的心里涌起一股严重的不安，只是却不知在哪一件事上触了皇上的霉头，暗想着会不会是跟徐阶联合针对吴山一事。
不过这一个念头刚刚生成，旋即便是烟消云散，吴山还没有这么大的影响，但不是这个事情又是哪一件事呢？他最近貌似没有做什么大逆不道之事啊？
一念至此，郭朴却不再进行胡乱猜测，自认问心无愧，里更多倾向于是一场误会，便是显得光明磊落地拱手道：“臣是愚顿，请皇上明示！”
黄锦听到这个回答，心里却是黯然一叹，眼神很是复杂地望向了郭朴。
“明