嵩山，草庐禅房之中。
上官婉儿先是看完了一封陈仙儿写来的长信，然后又小心拆开了太平公主递来的竹筒密信。细作翻译之后她不禁神色微变，连忙跑到禅房外喊道：“大师，婉儿有事请教。”
吴铭的身影出现在了一株参天的大松树之下，慢慢走来。至从上官婉儿来到草庐，那颗大树就成了吴铭的新家。上官婉儿经常看到他在树冠之上盘坐参禅，不避风霜无论雨雪，经常一坐就是一整个日夜，着实令人称奇。
“上官夫人，有何疑问？”
“婉儿鸠占鹊巢，有请大师禅室奉茶。”
两人进了禅房坐定，上官婉儿给吴铭沏了茶，直接把两封书信给吴铭看了，然后问道：“宗楚客与武三思果然失败了。还是大师富有远见。”
“此非远见，识人而已。”吴铭说道，“宗楚客与武三思，有小智而无大德，终究难成气候。朝堂之上仍有忠良，哪会轻易就被武三思和宗楚客彻底攻陷。当然最重要的是，薛公一天不还朝，他们就一天伤不到薛公。此乃死症，连神皇都治不了，武三思等辈，何德何能？”
上官婉儿轻吁了一口气，点点头：“公主令我一切暂停。大师是否也觉得，婉儿这一回有些急躁冒失了？”
“或急或缓，各有道理。”吴铭道，“但眼下之事，还是要唯公主马首是瞻。若宫内宫外步调不一，就如同行军打仗指挥混乱各自为战，无非是取败之道。”
“大师睿智，婉儿受教。”上官婉儿拱手而拜。
“上官夫人，还有事吗？”
上官婉儿犹豫一下，说道：“大师认为，公主按兵不动的用意何在？”
“贫僧以为，眼下局势虽然凶险，但大抵有惊无险。”吴铭道，“薛公虽然新败，但既未阵亡也未带罪回朝，那就意味着他还有可能反败为胜。这无论有多难，对薛公而言都是可堪把握的机会。贫僧还从未见过有一人，能像薛公那样的擅长把握战机，擅长创造兵家奇迹。”
“婉儿也曾想过，应该相信夫君。”上官婉儿说道，“但是我们总不能把所有的事情，都压在他一人之肩上。婉儿总想着，能为他分担一二。”
“夫人恕罪，贫僧直言：有些事情，还真不是你能分担的。”吴铭直言不讳道，“在这一点上，贫僧赞成太平公主的做法，静观其变。”
“那万一……”
吴铭当然知道她想说什么，淡然一笑，答道：“就算薛公最终一败涂地，只要他能活着回来，他仍是大周第一名将，仍能总领王朝军事。”
“哦？”上官婉儿有点惊讶。
“上官夫人，你早该想到的。”吴铭微笑道：“神皇所忌者，无非是薛公声望太隆功劳太大，朝中无人可与比肩。假如薛公惨败一场戴罪而归大为衰弱，岂非正中了神皇的下怀？——别忘了，神皇终究是一位清醒的君王，她会忌惮薛公也会打压薛公，但她绝对不会彻底的放弃薛公。否则，她还能靠谁来制衡武三思和太子的力量呢？”
“枉我陪伴神皇多年，竟连这一层都给忽略了！”上官婉儿恍然大悟，“婉儿，真是惭愧！惭愧！惭愧当死！”
“贫僧旁观者清，上官夫人身在局中关心则乱，不必自责。”吴铭微笑道，“邵王之死，令东宫与张易之势同水火。贫僧敢肯定，神皇现在最怕的反倒不是远在千里之外的薛公了，而是换成了近在咫尺的太子。”
“听闻大师一番指点，婉儿茅塞顿开。”上官婉儿说道，“其实眼下，如果武三思足够聪明，他就该去联合太子一齐清君侧，向张易之发难。如果他再聪明一点就该让太子出面，把太平公主府的人也请去一同共商大事。这样一来，几乎大半个朝廷都会积极响应。但武三思居然把矛头对准了远在千里之外统兵作战的薛太尉，真是不自量力。眼下他非但没能扳倒薛太尉，还与姚元崇和宋璟等人拔刀相见竖下了强敌。武三思终究也只是一介蠢材，蝇营狗苟鼠目寸光，成不了大事。”
“贫僧猜想，武三思的愚蠢不会维持太久。今日的朝会，应该能令他清醒过来。”吴铭说道，“就算他自己不清醒，也一定会有人去点醒他。”
上官婉儿何等聪明的人，当下反应了过来，“大师的意思是，东宫的人会有所动作？”
“疯狂的仇恨，会令人无所顾忌。”
“韦太子妃？”上官婉儿微微一惊。
“这个女人，不容小视。”吴铭道，“且不说她有多大才能，胆量她是绝对不缺的。”
“那我们该当如何？”
“公主会有定夺。”
上官婉儿轻吁了一口气，非常谦恭的拱手长揖，“婉儿拜谢大师教诲。”
……
黑沙碛口，连日的大雨总算停歇。
突厥人发动了一场声势浩大的夜袭，终于有一批人攻上了高高的碛口城墙。薛绍增派跳荡军前来助战，才把他们打了回去。
周军不太擅长夜战，这不是什么秘密。历来以谷物为主食的中原人在饮食条件不太好的情况之下，很容易因为营养失衡（缺乏维生素a）患上夜盲症。草原人以肉类为主食，基本没有这方面的缺陷。虽然薛绍自统兵以来一直都很重视这个问题，但局限于客观的物资条件，这个问题一直都没有得到彻底的解决。
夜战之下周军的战力打了折扣，一场血战下来损失颇为惨重，城关也险些失守。
这一仗打下来，众将的心里都蒙上