新官上任，免不得一阵接风洗尘与往来客套。薛绍花了一整天的时间来应付这些事情，到了晚上，他将薛讷和柳盛叫到了自己的官第里来。
“程务挺为何没来？”薛绍开门见山的问他二人。
“下官一早就派人去通知了程大将军，但是却没见回信。”柳盛迷惑的摇头，“下官，不得而知。”
薛讷则是说道：“我也是接到柳司马的信报之后，即刻就快马赶来。途经代州的时候，我本待邀上恶来一起来并州陪少帅好好的喝两杯。不料他的副将告诉我说，恶来近日生了一场病，吹不得风也见不得生人，因此来不了并州。”
薛绍皱了皱眉，暗说程齐之的事情，柳盛和薛讷这些人还不知情。他们哪能想到，程务挺生的明明就是一场心病！
“要不，下官再派人去请一趟？”柳盛试探的问道。
“不用了。”薛绍微然一笑，说道，“我奉圣谕检校并州大都督府，河北的军务与边疆的国防，也在我的检视范围之内。突厥之患不可小视，明日我就亲赴代州查看边防。顺便，探一探病。”
薛讷沉默不语眉头紧皱表情变得严肃了一些。相比于柳盛，他更加了解程务挺的个性，也知道薛绍与程务挺之间的交情。若是平常，程务挺就算是快要病死了，也一定会叫人将他抬到并州来与薛绍会晤。今日之事，明显有些蹊跷。只是薛绍不说破，薛讷也就没有问。
稍后，薛绍和柳盛谈了一些民生政务，又将党金毗和郭大封等人唤来交待了一些军务。众人各自领了薛绍交下的任务和命令之后纷纷退下，唯有薛讷留了下来，没有走。
“兄长可是有话说？”别无外人时，薛绍总是如此尊敬的称呼薛讷这个族兄。
“少帅来得蹊跷，恶来也躲得离奇。”薛讷也不拐弯抹角了，直言道，“在下想问，其中是否别有隐情？”
薛绍苦笑了一声，“别人可以瞒，唯独不能瞒了兄长。”
薛讷表情微变，“看来真是有事？”
薛绍叹息不已，便将裴炎与程齐之的事情一一的对薛讷说了。
“难怪！”薛绍听完之后，神情变得非常的严肃。他马上走到门口对外观望了一阵，见有郭安和斥侯严密守卫这才放心回屋，并且将门掩上。
薛绍见他如此谨慎，心中更是绷紧——莫非他在代州查探到了什么？
“少帅，我途经代州之时，就感觉有些不对劲。”薛讷说道，“朔代二州乃是大唐的北方国门，依长城天险而守，矛头一定是对着北方大漠的。可是在下进了一趟代州城，却发现城内戒备森严，往来兵马调动和换防与平常大有差异。简单来说，程务挺似乎把他的矛头对准了……南方！”
薛绍深吸了一口气，果然！
“莫非，程务挺真有反意？！”薛讷低声惊道，“倘若如此，大唐危矣啊！”
薛绍双眉紧皱的沉吟了片刻，说道：“此事绝对不可对外声张。”
“明白。”薛讷深吸了一口凉气，说道：“要不我现在星夜赶回朔州做一些准备？万一程务挺有何不义之举，我倒可以从背后支援少帅？”
薛绍脸色阴沉双眉紧皱的，陷入了良久的沉默。
薛讷看到薛绍这样的表情，也不好再搭言追问。身为一名军人，他太了解“袍泽”二字的深刻含义了。薛绍和程务挺，虽是辈份有差的两代人，但彼此曾经同生共死浴血奋战，一同经历了很多的风波，时至今日如果没有程齐之之死，要说他二人是刎颈之交也不为过。可是现在，他们很有可能将要兵戎相见反目成仇……
这是何等无奈、何等的唏嘘！
薛绍站了起来，慢慢的走到了窗口，推开窗户，看着外面皎皎的月亮和森森的庭院。
“我宁愿相信薛绍反了，也不愿相信，程务挺要反！”
薛讷听到薛绍冷不丁的说出这么一句话，当场吓了一跳，“少帅，莫要矢口乱言！”
薛绍背对着薛讷，嘴角轻扬无奈的苦苦一笑，“兄长表字慎言，倒是取得妥贴。”
薛讷也是苦笑了一声，“常言道祸从口出，有什么办法呢？”
“兄长，就请你即刻动身……”说到这里，薛绍相当无奈的重叹了一声，再道，“去往云州吧！”
薛讷斗然站直重重一抱拳，“属下，领命！”
“辛苦你了！”
“属下告辞！”
薛讷走了，随身只带了两名心腹亲卫，深夜悄然离开了并州奔往云州。
薛绍站在窗口久久的凝视北方，一夜未眠。
从个人感情上来说，薛绍宁愿拍案而起和程务挺一起“反上梁山”，也不愿意和他撕破了脸兵戎相见。
可是在其位谋其事，以薛绍的立场他早已经别无选择。在一切都没有揭晓之前，他必须做好最坏的打算，并且提前做出应对战争的准备。
如果这场战争真的无可避免……薛绍想到这里，几乎有点不愿意再想下去。
——除了拼尽全力剿灭程务挺，我还能有别的选择吗？
那么……
不是他死。
就是我亡！
……
次日清晨，薛绍与郭安一行往代州出发了。
临行时郭安有些担忧，说有没有必要把部曲带上？再不然，带上钦差卫队也是好的。
薛绍离开长安时，武则天给薛绍配备了一支“钦差卫队”，卫队长就是左奉宸卫中郎将程伯献，人手是从羽林卫和奉宸卫当中挑选出来的精锐劲卒，人