咸平三年，十二月十日，泉州。
闽南多山，因重山相隔，又与渤泥、吕宋等地相近，是以海贸昌盛。而相较于杭州、福州等大港口的繁华，泉州一城因江湖人的缘故，在某种意义的繁华上相较于杭州、福州也不慌多让。
山高皇帝远，泉州远近闻名的行业，并不是什么正经商贸，而是走私。这一点无论是朝野内外，都无人不知，无人不晓。甚至连大宋官家的宫里，也有一些公公在泉州拥有私产，毕竟堂堂天子，怎么可能堂而皇之与民争利？
这些忠心耿耿的內侍，自然就要担起这个职责，在走私败露之后，他们便要承担起做给百官看的盛怒，毕竟“与士大夫共治天下”乃是太祖皇帝与太宗皇帝传下的规矩，即便是天子本人，也不可能仗着所谓“天命”，做出像秦皇汉武一般独断专行之事。
于是为了这一层面子，无论是百官的面子，还是天子的面子，泉州每一条街上几乎都有几处走私商贩的大宅子，这些看似富得流油的走私商贩，其实不过是宫里宫外的提线木偶。也恰恰因此，大宋水军在泉州的守备不可不谓森严，这些水军当然不是奉命查禁走私，而是专门来对付水匪的。
无论是宫里还是宫外，都不希望泉州受到水匪侵扰，因而使得自身利益受到伤害。
就是这么一处港口城市，今日便迎来了一支船队，这一支船队拥有三只大船，三只小船，大船可载数千斤货物，小船则可载千余斤货物，这种可怖的船队，怎么看也不似走私船只，更不像什么运粮船。
那些私载着走私商品，只敢装载百斤货物，还必须从其中货物里拿出一部分贿赂水军的小走私贩，眼见这一支船队，眼里几乎都要喷出火来。
然而在他们在眼睁睁看见泉州水师匆匆出动，又在登上那艘大船后折返而归的场景，那上百双眼睛几乎都要将那三艘大船的风帆点燃了。
“就这么让他们过去？”一个泉州水师水兵向同伴问道，他们都瞧见了长官从那艘大船上下来时，两根拧得像麻绳一样的眉毛。
“他们究竟是……”
所有人都在望着船队驶入港口，无论是眼红这支船队的走私贩，还是这些水兵，都将目光汇聚到了第一个登岸之人的身上。
“江湖人？”
“不，那个独臂……”
“难道说……”
“没错……”
叽叽喳喳的声音好比鸟雀，但终究没有传入那人的耳内。
“李兄弟，剑仙他老人家莅临泉州之事，只怕在十天之内，整个江湖便可以说是无人不知了。”
司空孤笑了笑，却拉低了斗笠，毕竟在隆冬腊月微雪之时，却依然站在桥头的江湖人并不多见，更不用说司空孤与李延二人不过穿了一身单衣，如此惹眼的装扮，怎么可能不引人注目？
对于内力高强的江湖高手而言，身着棉服只会导致动作迟缓，尤其是对于用剑高手而言，毕竟除却重剑门路，所有剑法注重轻盈迅捷，是以比起刀法更重“势”，剑法则更精于“技”。
因此哪怕在行人诧异目光注视之下，天空中一片片雪花洒落二人肩头，司空孤与李延仍坚持身着贴身单衣，立在桥头望着这江流缓缓流入海中。
李延瞥了司空孤一眼，终还是苦笑起来，他摇摇头道：“司空兄有所不知，恩师虽然低调，却一丁点也不通人情世故，再加上此番寻医问药，门中师兄弟皆不放心恩师一人独来，这才闹出了这么大的动静。”
“官兵都拦不住呢。”
“司空兄想想，丐帮内乱可是死了上百人，官府又何时去管过那些人命？”
“李兄弟在中原混迹多时，竟是也伶牙俐齿了。”
李延闻言，面上却出现一丝晕红，他挠挠头，又舔了舔冰凉的唇，那神情似乎有些羞涩：“司空兄谬赞了。”
“这可不是什么赞颂，李兄弟，你也知道我此番寻令师的目的。”
李延抬起头，望着不远处的客栈，如今不过是申时，那家客栈便已打烊，这绝非雪天所致，照理来说，下雪的时候恰恰是客栈生意最红火的时候，更不必说这间客栈乃是泉州首屈一指的客栈。
“司空兄，小师妹她的玩笑之语，莫非你也要当真么？”
“我将李兄弟视为朋友，因此才将事情原委据实相告。”
当然，关于司空孤与风凌霜“交易”一事，司空孤是不可能告诉李延的，但将一部分实话告诉李延，这确实也能够称得上“据实相告”了。
“司空兄，恩师与小师妹之间的恩怨……那也是恩师的家事。”
“既然是家事，那么李兄大可不用去管。”
“恰恰因为这是家事，所以我才不得不管。”
司空孤不理会李延，径直往那间客栈走去，直到李延在背后第三次呼唤他时，司空孤才转过头。
李延犹豫不决的模样映入司空孤眼眶，而司空孤那一双决心已定的眸子，也被李延刊载了眼里。
“司空兄……”
“李兄弟，你若是再劝我，则大可不必了。”
“不，司空兄，在下想知道……”
司空孤皱起眉，虽说他心底没有一丝波澜，但却必须让李延感知到自己的不满，毕竟像李延这般犹豫不决之人，倘若不给予一些外部压力，他就永远不可能做出决断。
“李兄弟，男子汉大丈夫，吞吞吐吐，犹豫不决，怎能成就大事？”
闻言，李延终于也下定了决心