“人之初、性本善……”
奶声奶气的童音在书房里响起时，看着正在背着三字经的儿子，朱翊钧的脸上带着若隐若现的笑容。
尽管儿子才满周岁不过两月，可是却已经可以背诵几句《三字经》，这倒让朱翊钧颇感欣慰的同时，更是对儿子充满了期待。
“作为皇帝最重要的责任，是为天下培养出合格的继承人！非如此不能维持天下……”
即使是直到现在，朱翊钧仍然能够记得儿子刚出生时，施奕文从南京送来的那份贺礼，贺礼简单至极，仅仅只是一副“坤舆万国全图”。
“日月之下皆王土！”
这七个字从那天起，就印在了朱翊钧的心里，不过他也很清楚，这并不是他能够实现的，还需要他的儿子、孙子、曾孙需要他之后大明一代代帝王去实现，而这也意味着，大明必须代代出明君，才有这种可能。
而他的儿子正是将来大明永保盛世的根本。
就在朱翊钧听着儿子背诵《三字经》时，忽见有一名内侍进来禀报，说是首辅张居正紧急求见。朱翊钧一下子挺直了身子，问道：
“什么，张先生，他在哪里?”
“他在会极门口等着。”
“他病好了吗?”
这阵子张居正一直抱病在家，尽管年岁渐长的朱翊钧内心深入渴望着亲政，但是作为理智告诉他，他需要首辅辅政。
“没有，听说他半躺在轿子里，下轿都困难。”
“快请，到平台、不、平台太远，恐张先生走不动，就到文华殿的恭默室吧。”
朱翊钧说罢，就让客用跟着他，急匆匆朝恭默室而来。朱翊钧刚坐定，便见一乘两人抬着的肩舆在恭默室门口停下来。两名值殿太监上前，从肩舆上扶下张居正。因为皇宫内不准乘轿，在冯保的安排下，张居正换乘了内廷专用的两人抬肩舆前来。看到他步履艰难，朱翊钧赶紧起身，到门口把张居正扶了进来。
“张先生，你这何必亲自过来，有什么事，只管让人禀报朕就是了。”
前阵子张居正自那次听了皇帝的劝告，回家去疗养差不多半个多月了，可是病情一直不见好转。加之一应重要章奏，都还得他亲自票拟，十年首辅生涯养成的事必躬亲的习惯，如今一时间改不了。虽在重病之中，朝廷中大小事儿他仍放心不下，即便躺在病床上，每天还得处理公务，少则几件，多则十几件。往常在内阁当值，遇有犯难事，他可以随时给皇上写揭帖求见，当面沟通。自患病后，君臣二人见面不容易，对一些事情的处置，纵有不同意见，也只能靠信札和让人带话儿表达。似这般信札商榷，朱翊钧与张居正两个人都上深感不便。
就说这阵子，非但九边操练新军的事情牵绊着他的心思，更让人牵肠挂肚的却是军户，尽管军户是大明的祖制，可是军户卫所兵不堪一用，却也是事实，所以从两年前，大权独揽后，张居正就命戚继光操练九边新军，这自然引发了一系列的问题，比如军户的安置等问题，还好因为朝廷封国南洋，准诸王复三卫，领军户往南洋就国，倒也给许多普通军户谋了生计，毕竟，在这里那些军户多年来一直饱受卫所官长的盘剥，相比于作为佃农，他们中的不少人更愿意随诸王就国南洋开创新的生活。
可是这样一来，卫所军官却极为不满，尤其是随着数以十万计的军户纷纷随七王就国南洋，失去了“佃农”的卫所军官自然也就怨声载道，这阵子已经闹了不少乱子。对此，张居正只能强撑病体，亲自处理这件事。可是昨天晚上，一直忙到天快亮了，好不容易眯了一会儿，却又做了一个恶梦，梦见京城大街小巷满世界都是舞枪弄棒的官军，只惊出他一身冷汗。
尽管明知道这不过只是个恶梦，而且过去的两年间，凭借着“一条鞭法”以及盐法改良和钞关等方面的收入激增的大明，在充足的财政支持下，已经在九边操练了二十五万全用火器的新军，卫所那边绝不至于会出乱子，可谁又敢保证呢？
为此即便是周身酸软两条腿像灌了铅，张居正还是挣扎着起床如常洗漱，穿戴整齐，让家人备轿前往紫禁城。在他看来，卫所的问题不处置好，就会留下隐患，遗祸将来。他担心上一个条陈又解释不清，所以这才决定亲自来一趟。
半个多月来，这还是张居正这第一次看到朱翊钧。一入恭默室，就挣扎着给皇帝行觐见礼。朱翊钧拗不过，只得受礼，然后亲自把张居正搀到椅子上坐下。乍一看到他形神憔悴满脸病容，对其感情颇深的朱翊钧立即大受刺激，两眼竞不住滚下了热泪，说道：
“张先生，你病得这么沉重，何必进宫。”
尽管浑身酸软无力，但张居正仍然努力挺直腰身答道：
“快半个月没见到皇上，臣十分思念。正好又有重要事体要向皇上当面禀奏，所以，今天没有预约就进了宫。唐突之处，臣请皇上见谅……”
朱翊钧原本还想多寒暄几句表达慰问之意，但看到张居正难受的样子，只得赶紧问道：
“张无生有何事要奏?”
张居正说道。
“还是卫所军官的事，想必皇上已知道了。”
朱翊钧点点头，然后说道：
“这两年，七国就国，前后有三十万兵卒随王南下，我大明所余军户不过只有区区四十万，这各地卫所皆言兵力空虚，以至于境中显现贼寇，朕亦是心忧至极，朕寻思着