琴馆里。
林延潮与楚君二人相对而坐。
二人所在的是琴间，四面覆以松花色的轻纱垂帘，吴幼礼以及随从，以及琴馆里的琴师都随侍在左右。
侧坐在一张古琴旁的楚君动作熟悉地点了熏香，然后给林延潮斟了杯茶，林延潮举起茶碗到了嘴边道：“从读书到为官是不一样的，当年读书时只觉得官员们齐心协力必能为老百姓办好实事。但事情到了眉前，却发觉你要办实事，就要用钱，用人，照会他人，这些不是靠一纸公文，而是全凭人情应酬，若是没有官场上种种之交情，哪怕你手上拿着皇上的圣旨，说尽了好话，磕破了头，也不会有人搭理。”
“故而我不得不于着手于人事！”
林延潮与楚君说着，其实也是心底近来的苦闷。
楚君在旁听着，然后道：“但是部堂大人比很多懦弱无事的官员已是强上太多了是吗？仅仅是引进番薯，新办报纸，兴办图书馆已经是大功德了”
林延潮摇头道：“那还远远不够。人无一世之好人，也无一世之坏人。史上论定此人，是看他一生办了多少事。凡为君子者，若办了错事，那后人看来就是小人。而小人则可反过看之。”
楚君见林延潮的茶碗空了，边补茶水边道：“奴家虽不懂大道理，但也明白君子之道在于自修。”
林延潮点点头道：“治平之事出了问题，定然错在自修上，是要反求诸己。”
楚君忙言道：“部堂大人，我并没有……”
林延潮点点头道：“无妨，吾能知就好，多谢楚姑娘能陪我说一番话，你也明白到了我这个位子，人是有多么寂寞。”
楚君笑了笑道：“奴家若有一言能入部堂大人之耳不知多么荣幸。”
说这里，楚君道：“那么部堂大人这些话为何不与夫人排解？”
林延潮已是从席上起身，闻言问道：“何出此言？”
楚君垂头道：“没什么，只是敬佩夫人，奴家虽在琴馆但也听闻不少街言巷语，听闻高丽使者曾为了求大明出兵有意献几名美女给部堂大人，但这些美人却给尊夫人碾出！”
林延潮摇了摇头，神色一冷道：“此事看来你也听说了。”
楚君见林延潮的脸色，当即明白了他的意思：“奴家并没有笑话部堂大人的意思，更不敢挑拨部堂大人与夫人间的夫妻之情。其实奴家当初听了后，好生敬佩夫人的智慧与勇气，就好比那宰相夫人的那碗醋，不是谁想喝就能敢喝的。”
“其实夫人从一位养娘而至堂堂二品诰命夫人，着实可知她是一位奇女子，其中的艰辛又何尝能说得清楚。奴家……奴家当初也曾想若是自己到了她的位子上是否能比她作得……作得更好。奴家这些年终于才明白何为争不了也争不得，但若要自荐为妾屈居人下，却也不甘心。奴家也是无知，一个命如纸薄的风尘女子竟然也敢心比天高。”
楚君说完最后一句话后如释重负一般，泪水滴落，当即向林延潮盈盈一拜：“当初都不敢争，又何况现在已是年华不在，又无徐娘之姿，今日奴家能见部堂大人一面，得赞一句红颜知己，奴家已知这一生没有虚度了。”
林延潮闻言微微一怔，他此刻忽然想起那林阳寺的梅花。
龚子楠还与自己约定到了梅季去赏一赏那满山梅花盛开的盛景。
但是自己要到了约定的时候，却奉诏进京拜礼部尚书了，也不知道那梅花开得如何。
若是佳人仍在，不知风姿又比那满山梅花如何。
可是当时自己心底所念唯有仕途，连与龚子楠打声招呼也不曾。
上一世自己纠缠于感情之事中，而这一世自己忙于仕途，走得太快太急，一路上倒是错过了不少景致。
想到这里，林延潮心中不免五味乏陈：“楚姑娘尽管在这里弹琴，若是有事，可以随时持我的帖子来府上找我帮忙。”
留下这句话，林延潮看了一眼这琴馆，然后带着随从们离去。
却不知楚君依旧下拜，不敢抬头相送。
从琴馆回来后，林延潮心底的郁闷之气是好一些。
自己很多事都堆积在心底，这自然不好。
于是在家里趁着有空他也与自己的老师，同年，同乡来信往来，向他们说了自己的难处与困境。
大多人都出言宽解了一番，有些则是肺腑之言。林延潮也通过这些良师益友们明白，官场自有他的浮浮沉沉，自己当初声望太隆，名望太盛，故而天下人对他寄予厚望。既是厚望，那么一旦自己达不到，那么遭来的就是抨击。
眼下自己因为此事而名望受损未必不是好事。既是世人对自己有误解，那么自己要做的就是沉默以待，而不是如原先那样着急出言反驳。
朝堂上的事不顺心，那么就在公衙里少待一些，廷议上少说话，由着风头正劲的石星高谈阔论好了。
而林延潮可以多抽出功夫反求诸己，寻修身之道，同时也多陪陪家人。
虽说朝堂上有所回避，林延潮仍是按部就班，办着自己的事。他致书山东右布政使郭正域，副总兵楚大江，让他们准备好海船济辽之事。
而这时候战局也有转机，朝鲜陆上连败，但海上却陆续传来捷报，朝鲜国王向明朝报知在海上屡次大胜倭军，斩首倭寇缴获水师战船无数。
当时朝廷上有不少人怀疑朝鲜的战绩，怎么陆上被打得这么惨，怎么在海上却赢了这么多战，倭寇从海上来