殿试的规矩，一直都是‘圈不见点’，‘尖不见直’。
就是一张卷子上若用圈（第一等），则卷子上不可见点（第三等）。若是用直（第四等），那么卷子上不可用尖（第二等）。
如此文华殿内，众大臣们坐着批卷，一名读卷官批完再呈送第二名读卷官，然后依次转下去。
一名士子殿试成绩的好坏，其实很大就取决于第一个批阅卷子的读卷官。
次辅赵志皋年事已高，精力很是不济，但他偏偏是首席读卷官。
批了几卷后，赵志皋已是难以为继。
坐在赵志皋下首的陆光祖看了对方一眼，不由摇了摇头。
他虽也是上了年纪，但目力精力都不逊色于年轻的时多少。现在的陆光祖既不老迈昏聩，也不年轻资浅，若能入阁当有一翻作为。
陆光祖不动声色已是批了十余卷递给下首的杨俊民，而上首赵志皋才送来了三卷。
他又看了其他几名官员，包括下首的杨俊民都与他差不多，唯独林延潮……已经将手里的三十余卷尽数批改完毕，正在开始看杨俊民转给他的卷子。
陆光祖看了林延潮一眼，心底大生警惕之意，此子如此年富力强，若我他日入阁，恐怕难以驾驭啊！
陆光祖摇了摇头继续批卷。
又过半日，十位读卷官已是各自不同。
赵志皋桌旁的卷子已是高垒，犹如堰塞湖般令人担忧，陆光祖再看林延潮一眼，但见对方卷子也是高高堆起。
陆光祖顿时领悟，此子是不愿在众人面前显长。
陆光祖目光一凝继续批卷，他倒有心显能，是众读卷官批阅最快的。
足足耗了一天（主要是等赵志皋）三百余卷方才批阅完毕。
最后众人议定头十二卷面陈天子御览。
在一卷去留之上，兵部尚书石星与林延潮起了争执。
但见兵部尚书持卷道：“今日殿试议的是中兴二字，此卷下笔千言，文采斐然，议论也足有见地，所倡强兵富国十策虽说是书生之见，但也有一二值得称道地方，唯独这一句‘民为父绝君，不可为君绝父’实为杨墨之言，非我儒者之意！故而吾以为此卷不可面君！”
而林延潮是支持的，他道：“大司马此言差矣，当年孟子有云，民为贵，社稷次之，君为轻，此言何意？就是先家而后国的道理，我等儒者一生以修齐治平四字磨砺，修身齐家治国平天下，就是由内及外的道理。哪里有先治平，再修齐之说？”
石星与林延潮不是第一次掐架了。但见石星冷笑道：“此言荒谬了，吾为兵部尚书，若是听闻下面有兵卒为天子去打战，屡战屡逃。朝廷拿而问之，此人说我家中有老夫要赡养，故而不敢死。你说难道我还要凭他是个孝子而让他当官不成？”
林延潮道：“当年王吉有云，宁为孝子，不为忠臣，天下誉之。为人子尽孝心，此是人之常情，而保家卫国此朝廷之义。士卒不敢战而逃，是因为朝廷不能为他安顿父母，这是朝廷过失，又怎么能怪在人子的尽孝之心上？”
“先孝而后忠，此乃人心，我等为官为学当本于此，别说大司马就算是圣人也不可夺此理！而天下百姓若人人都能尽孝于父母，那么也必人人能尽忠于国家。”
石星与林延潮争执一阵，不少官员都是赞同道：“大宗伯所言在理，我等也不是常言求忠臣于孝子之门，这就是先尽孝再尽忠的道理。”
最后林延潮胜了石星一筹，将此卷面呈御览。
石星闻此后黑着一张脸，这是他与林延潮的辩论中，少数几次输给他。